Вошедшие в настоящий том статьи написаны были Плехановым в период с 1907 г. до 1911 г. Все они направлены, с одной стороны, против различных уклонов от диалектического материализма, как они выразились главным образом в работах А. Богданова и А. Луначарского, и против различных попыток реабилитировать религию при помощи марксизма (главным образом А. Луначарский), а также всяких других форм богостроительства и богоискательства. От обоснования и защиты марксизма, от «обороны» Плеханов переходит к «нападению».
Значительная часть этих статей — о философии и религии — вошла уже в составленный самим Плехановым сборник «От обороны к нападению», вышедший в 1910 году. Мы прибавили только несколько статей, которые только в силу случайных условий не попали в названный сборник или являются необходимым дополнением к нему.
Но руководясь подбором статей, как он уже был сделан Плехановым для названного сборника, мы не могли ограничиться простой перепечаткой одобренного им текста. Первые две статьи, направленные против А. Богданова, впервые появились в заграничном «Голосе Социал-демократа» (1908 г.) и были написаны «вне пределов досягаемости» царской цензуры. Мы поэтому, в отличие от различных новых изданий этих статей, воспроизводим нелегальный текст и прибавляем к нему примечания, сделанные при перепечатке этих статей в сборнике. Что касается третьей статьи против Богданова, заново написанной для сборника, то мы даем ее в легальной редакции. Никаких других изменений мы в этой части не делали. Зато прибавлены четыре статейки из «Современного Мира»: о Виндельбанде, скептицизме в философии, Бурдо и Риккерте, опубликованные уже после выхода в свет сборника «От обороны к нападению».
Второй отдел настоящего тома, в который вошли статьи Плеханова о религии, начинается теми же статьями, что и соответствующий отдел в сборнике «От обороны к нападению». В «Современном Мире» они печатались под общим заглавием «О так называемых религиозных исканиях в России». Первые две статьи были посвящены разбору взглядов А. Богданова, А. Луначарского, М. Горького и Л. Толстого. В сборнике они перепечатаны под названием «О религии» и «Еще о религии». Но продолжение их, статья о Мережковском, не вошла в сборник, вероятно, потому, что она напечатана была в «Современном Мире» позднее, чем рассчитывал Плеханов. Прибавляя теперь эту статью, мы только восстанавливаем тот хронологический порядок, в котором эти статьи появились в «Современном Мире», и таким образом точнее указываем и их публицистическое значение. По содержанию своему статьи, перепечатанные Плехановым в сборнике, ничем не отличаются от статей в «Современном Мире», если не считать одного — двух примечаний.
Но, кроме данной статьи, в настоящий том вошли еще и другие статьи о религии. Наибольшее значение имеет ответ Плеханова на анкету о будущности религии, упоминаемый им в полемике с А. Луначарским. Кроме того, нами введены в этот том статейки о Бутру, Пфлейдерере и Иванове-Разумнике.
Октябрь 1924.