Предисловие
к «Рейнским рассказам» Эркмана-Шатриана
править
Поэт, желающий передать своим читателям впечатление ужаса, может избрать один из двух путей. Он может, во-первых, постараться изобразить явления, страшные сами по себе, явления необыкновенные, ужасающие самой своей необычностью. К этому роду относятся все рассказы о привидениях, о выходцах из могилы, о таинственных чудовищах. Этим средством пользуется Гоголь в своем «Вие»; не чуждается его, в некоторых рассказах, и величайший из поэтов ужаса Эдгар По, описывая, например, явление Береники или Маски Красной Смерти.
Но поэт может дать впечатление ужаса и не выходя из пределов окружающей нас действительности. В душах людей, в их помыслах, в их чувствованиях есть углы и изломы, которые страшнее всяких привидений. Иные тайны психологии открывают перед нами пропасти, более неизмеримые, более удивительные для нас, нежели весь «загробный» мир. В повседневном также таится ужас, и его вскрывает перед нами тот же Эдгар По, в других своих рассказах, и, в лучших своих созданиях, Амедей Гофман.
Этим «ужасом повседневного» проникнуты и «страшные» рассказы Эркмана-Шатриана (псевдоним двух писателей: Э. Эркмана и А. Шатриана). Эркман-Шатриан не покидает условий хорошо знакомой ему жизни родного Эльзаса. Он, с добросовестностью бытописателя, изображает нравы его простоватых, большею частью добродушных обитателей, весь уклад патриархальной жизни, отзывающейся еще донаполеоновской стариной. Но среди этих простых бюргеров и крестьян внезапно открывает он причудливые существа, хотя и одетые в те же пестрые местные костюмы, но таящие в душах какие-то черные провалы, которые, внезапно раскрываясь, разверзают перед нами целые миры таинственного и ужасного.
Эркман-Шатриан, широкая популярность которого основана преимущественно на романах исторических и общественных («Народные романы», «История одного крестьянина» и другие), сравнительно меньше известен, как автор «страшных» рассказов. Но по силе впечатления, производимого этими рассказами, и по совершенному своеобразию их приемов, Эркман-Шатриан заслуживает почетное место и среди «поэтов ужаса».
1910