Победа Германии — смерть русской свободы править
С начала войны было ясно, что вооруженное столкновение между Германией и Россией неизбежно повлечет за собой открытый конфликт между русским народом, борющимся против германского нашествия, и русским правительством, тесно связанным с Германией. Естественным последствием этого конфликта должно было явиться падение русской династии.
Только полное познание духовного развития русского народа за последние годы и полное незнакомство с современной историей Европы могло зародить предположение, что победа и торжество Германии могут способствовать освобождению России.
Война доказала нам, каковы были истинные завоевательные намерения правителей Германии, ее интеллектуальных вождей и большинства германского народа. Если эти мечты о захвате когда-либо получили бы осуществление, то Европа оказалась бы обращенной в один сплошной военный лагерь и ее духовное развитие приостановилось бы на много десятилетий. Последние совещания социалистов в Кинтале оказались в результате лишь праздной болтовней, и союзникам остается теперь лишь одно — продолжать войну до тех пор, пока не будет окончательно сломлен германский империализм.
Если это необходимо для Франции и Англии, то это тем более жизненная проблема для России, которая должна еще укрепить за собой плоды только что одержанной блестящей победы во имя дальнейшего развития, политического и социального, нашей родины.
Изгнать австро-германцев из занятых ими территории — вот первая и насущнейшая задача Новой России.
Враг уже идет на наши столицы, желая восстановить самодержавный произвол и этим спасти свой пошатнувшийся трон.
Правители Германии больше всего опасались всегда того переворота, который свершился в России, и теперь они хотят уничтожить плоды этого переворота и превратить русский народ, как они уже сделали с бельгийским, в народ рабов, долженствующих гнуть спину под бременем тяжелого труда во имя обогащения крупных германских промышленников.
Мы, русские, показав миру такое редкое единодушие и такую беспримерную сплоченность при сбрасывании с себя ига самодержавия, — должны быть так же единодушны и в нашем стремлении сохранить за собой наши победы и укрепить их нашей творческой работой в деле снабжения армии и организации снабжения народа необходимыми для его существования припасами. Этим путем мы уготовим путь для будущей социализации наших естественных богатств, орудий производства и обмена.
Народы Италии, Франции и Англии уже работают в этом направлении.
Темные силы, от которых Россия только что освободилась, уже призывают к себе на помощь германские полчища.
Мы знаем, что появление германских пушек в Петропавловской крепости и германских пулеметов на Невском проспекте равносильно было бы смерти русского освободительного движения. И я уверен, что Россия до последней возможности будет бороться с австро-германскими полчищами.
Текст издания: Нужна ли война? (Статьи В. Короленко, П. Кропоткина, Г. Плеханова, Бернарда Шоу). — Москва: тип. т-во «Кооп. мир.», 1917. — C. 13—15. (Издательство «Народоправство»; № 1)