И. И. Бецкой — Вольтеру править
С.-Петербург, 29/XI/[10/XII]/1765 года править
Вольтер: pro et contra, антология
СПб.: РХГА, 2013. — (Русский Путь).
Ваша признательность за знаки уважения, которые е. и. в. воздает вашим талантам, возобновится вследствие ответа, который я имею честь препроводить к вам от нее1. Я, так же как и вы, поклонник этой августейшей государыни и доблестей, сделавших ее достойною престола. Она прославит собою нынешний век, которого вы начали быть украшением, и если история передала нам то, что сделал Октавий для Горация, Виргилия и других, то потомство узнает также, как Екатерина ценила Вольтера.
Что до меня, сударь, то, не присваивая себе титула Мецената при сем новом Августе2, я не упускаю ничего, чтобы пользоваться выгодами, которые от того могу получить. Покорный исполнитель ее воли, я только моим повиновением принимаю участие в ее действиях, будучи слишком счастлив, когда мне доведется иной раз служить каналом, через который проливает она свои милости.
Ваша безделка, сударь, восхитила меня. По ее прочтении мне было бы очень лестно получать подобные как можно чаще. Здесь, как и в других местах, есть горячие поклонники ваших произведений, умеющие ценить их достоинство.
По вашему поручению доставлено г-ну Салтыкову письмо на его имя3.
Сделайте милость, сударь, сохраните мне место в воспоминании вашем и будьте уверены в искреннем почтении, с коим имею я честь быть вашим, сударь, нижайшим и покорнейшим слугой.
КОММЕНТАРИИ править
Впервые: текст на французском языке и перевод были опубликованы П. Бартеневым с примечаниями Д. Ф. Кобеко в «Русском архиве» (1886. Кн. 6. С. 145—146).
Печатается по: Новые тексты переписки Вольтера. Письма к Вольтеру / Публ. B.C. Люблинского. Л., 1970. С. 74.
Бецкой Иван Иванович (1704—1795) — русский государственный и общественный деятель. В 1747—1762 гг. совершил длительное путешествие по Европе, познакомился с французскими просветителями, в частности с Вольтером. Вольтер находился в переписке с Бецким. В 1762—1779 гг. Бецкой был личным секретарем Екатерины II. В 1763 г. представил ей проект создания воспитательных учреждений для воспитания «новой породы людей».
1 Бецкой посылает Вольтеру письмо Екатерины от 28 ноября [9 декабря] 1765 г. (Stroev, p. 47-51, D 13032).
2 Август Октавиан (63 г. до н. э. — 14 г. н. о.) — первый римский император. Октавиан Август и его друг Гай Цильпий Меценат (ок. 70-8 до н. э.), покровительствовали поэтам Горацию (65-8 до н. э.) и Вергилию (70-19 до н. э.). Имя Мецената как покровителя искусств стало нарицательным.
3 Салтыков Борис Михайлович (1723—1808) — посредник И. И. Шувалова н его сношениях с Вольтером в период работы Вольтера над «Историей Российской Империи при Петре Великом», познакомился с Вольтером в 1759 г. (О Б. М. Салтыкове см.: Модзалевский Л. Б. Собеседник Вольтера Б. М. Салтыков и два его новых письма 1760—1761 гг.: (По материалам Архива Академии Наук СССР) // Вольтер: Статьи и материалы. Л., 1947. С. 174—184).