- О способѣ упражняться въ Естественной Исторіи и предлагать оную.
Естественная Исторія, взятая во всемъ ея пространствѣ, есть почти безпредѣльна. Она объемлешъ всѣ предметы мірѣ семъ намъ представляющіеся. Удивительное множество четвероногихъ, птицъ, рыбъ, насѣкомыхъ, произрастеній, ископаемыхъ и проч. представляютъ любопытству человѣческаго разума обширное позорище , которое въ цѣлости своей разсматриваемое кажется въ самомъ дѣлѣ быть непостижимымъ въ частныхъ своихъ отдѣленіяхъ. Единая токмо часть Естественныя Исторіи, напримѣръ Исторія о насѣкомыхъ или Исторія о произрастеніяхъ, столь велика , что можетъ занять многихъ людей, и самые искуснѣйшіе наблюдатели Природы, трудяся много лѣтъ, оставили намъ токмо несовершенныя начертанія многочисленныхъ предметовъ, въ каждой части Естественной Исторіи содержащихся, къ испытанію коея они единственно ирилеплены были; въ прочемъ они все то сдѣлали, что сдѣлать могли, и малыя приращенія науки не токмо,не должно симъ наблюдателямъ поставлять въ вину, но и не можно довольно восхвалить неусыпной ихъ трудъ , ихъ терпѣніе и отмѣнныя ихъ дарованія. Ибо есть особливой родъ силы разума и неутомимости духа нужный къ обозрѣнію Природы въ нсисчетномъ множествѣ произведеній оныя не приходя въ изумленіе, и къ увѣренію самаго себя въ возможности всѣ оныя объять и сдѣлать между ими сравненія: есть такожде особливый вкусъ побуждающій къ любленію оныхъ, превозмогающій стремленіе къ частнымъ каковымъ либо ея предметамъ и можно сказать, что любовь къ познанію Природы предполагаетъ два качества въ человѣческомъ разумѣ, которыя одно другому противными быть кажутся, а именно; великіе виды пылкаго ума, объемлющаго все однимъ взоромъ, и мѣлочныя вниманія трудолюбнымь побужденіемъ произведенныя, обращаемыя на одинъ токмо предметъ.
Первое затрудненіе въ изученіи Естественныя, Исторіи произходитъ отъ великаго множества предметовъ; различіе же самыхъ сихъ предметовъ и трудность въ собираніи разныхъ произведеній въ различныхъ климатахъ составляютъ другое затрудненіе въ приращеніи нашихъ знаній, которое кажется быть непреодолимымъ, и которое въ самомъ дѣлѣ однимъ прилѣжанемъ побѣждено быть не можетъ; но въ продолженіи времени безпрерывнымъ трудомъ и многими издержками, нерѣдко же и щастливымъ случаемъ можно токмо собрать образцы всякаго рода животныхъ хорошо сохраненныхъ, произрастеній и ископаемыхъ, и составить собранія порядочно расположенныя изъ всѣхъ твореній Природы.
Но когда собрано будетъ по образцу всѣхъ произведеній въ миірѣ нашемъ находящихся, и когда употребивъ великіе труды соберемъ и расположимъ въ одномъ мѣстѣ по одному виду всѣхъ произведеній въ великомъ изобиліи на землѣ находящихся, то отъ перваго взгляду на сіе собраніе, составленное изъ вещей разныхъ, новыхъ и чужеземныхъ, возбуждается въ насъ чувствіе изумленія смѣшеннаго съ удивленіемъ, и первое изъ того происходящее размышленіе есть уничижительное обращеніе на самихъ себя. Тогда не представляемъ мы себѣ, что со временемъ можно достигнуть до познанія всѣхъ сихъ различныхъ предметовъ, что есть возможность не токмо различать ихъ между собою по наружному виду, но и постигнуть все то, что имеетъ отношеніе къ ихъ рожденію, произведенію, строенію и употребленію: словомъ, къ Исторіи о всякой вещи порознь. Но когда мы взираемъ и пересматриваемъ самые сіи же предметы, хотя безъ всякаго намѣренія, то производятъ они мало по малу въ умѣ нашемъ долговременныя впечатлѣнія, которыя напослѣдокъ, по взаимному ихъ и непремѣнному отношенію, соединясь въ ономъ между собою, возводятъ его къ общимъ понятіямъ, посредствомъ коихъ можемъ мы вдругъ объять многіе и различные предметы. Тогда то начинаемъ быть въ состояніи понимать порядочно, разсуждать съ пользою и отверзать себѣ путь къ полезнымъ откровеніямъ.
И такъ съ начала должно смотрѣть на Естественныя произведенія и часто оныя пересматривать. Но вниманіе, сколь оно ни нужно во всякомъ дѣлѣ, не столь необходимо въ началѣ изученія Естественной Исторіи: я разумѣю, что вниманіе на всѣ подробности обращенное можетъ быть полезно тогда токмо, когда мы уже многое знаемъ; на противъ того оно вредно тѣмъ, которые учиться начинаютъ. Главное дѣло состоитъ въ томъ, что бы умъ ихъ наполненъ былъ понятіями о вещахъ разныхъ, что бы отвращать ихъ, сколько возможно, отъ дѣланія прежде времени своихъ заключеній и сужденія о взаимномъ сношеніи; ибо всегда случается, что по незнанію, нѣкоторыхъ дѣяній и по малому количеству понятій истощаютъ они умственныя свои силы ложными сравненіями, обременяютъ свою память неопредѣленными слѣдствіями и заключеніями противными истинѣ, отъ чего со временемъ раждаются предразсужденія, которыя истребить трудно.
Для сей то причины совѣтую я сперва смотрѣть на многія вещи, и смотрѣть почти безъ всякаго намѣренія; ибо если кто смотрѣть будешь на разные Естественныя Исторіи предметы съ каковымъ либо намѣреніемъ, въ извѣстномъ порядкѣ, въ извѣстномъ расположеніи, то, хотя бы оръ самой лучшей избралъ путь, по истинѣ никогда не достигнетъ таковаго пространства въ своемъ познаніи, каковаго бы онъ достигнуть могъ, если бы въ началѣ попустилъ уму своему шествовать самому собою, познать самаго себя удостовѣриться безъ всякаго пособія и чрезъ самаго себя составить первый союзъ выведенный изъ порядка представившихся ему вещей.
Истинна сія безъ всякаго изъятія въ разсужденіи всѣхъ тѣхъ, коихъ разумъ созрѣлъ и разсужденіе основательно. На противъ того молодымъ людямъ должно заблаговременно предводительствовать и подавать имъ совѣты къ стати; да и нужно ободрять ихъ всемъ тѣмѣ, что наипаче любопытнаго есть въ наукѣ, заставляя ихъ замѣчать вещи наиболѣе отмѣнитыя, но не изъясняя оныхъ съ точностію, что не поняшное для сего возраста раждаетъ любопытство; на противъ того въ людяхъ совершенныхъ лѣтъ производитъ оно отвращеніе. Дѣти не охотно смотрятъ на тѣ вещи, которыя они уже видали; въ другой разъ взираютъ на нихъ равнодушно, развѣ самые тѣже предметы представлены имъ будутъ съ другой стороны: по чему вмѣсто того, что бы дѣлать имъ повторенія просто о дномъ, о чемъ уже говорено было, надлежитъ лучше прибавлять къ оному обстоятельства. хотя странныя, хотя безполезныя; ибо менѣе наставнікъ теряетъ обольщая ихъ, нежели раждая въ нихъ отвращенiе.
<<продолжение следует ...>>