Об организации Союза русских художников
правитьВстречи с прошлым. Выпуск I
М., «Советская Россия», 1983
В фонде выдающегося русского художника Михаила Васильевича Нестерова, хранящемся в ЦГАЛИ, имеется черновик его письма в Союз русских художников (ф. 816, оп. 1, ед. хр. 12). Письмо датировано 2 марта 1902 года и было написано в Киеве.
В это время в Москве группа художников решила создать новое общество — «Союз художников». Нестеров вместе с М. А. Врубелем, А. Е. Архиповым, А. М. Васнецовым, И. С. Остроуховым, С. А. Коровиным, А. А. Рыловым и др. был его учредителем. Не имея возможности быть в собрании союза лично, Нестеров пишет письмо, где высказывает свои мысли, каким, по его мнению, должен быть вновь создающийся союз, каковы его цели и задачи. Он рекомендует пригласить в члены союза не только уже известных, маститых художников, но и называет фамилии молодых.
Публикуемое письмо Нестерова очень характерно для требовательного и принципиального в вопросах искусства художника. Он хочет, чтобы в новом обществе «талант и стремление к истинному, живому искусству во всех его проявлениях было в нем преобладающим».
Союз русских художников объединял представителей самых различных идейно-художественных направлений, но в основном в нем преобладали художники-реалисты, и главным образом — москвичи. Союз не противопоставлял себя существующим в то время художественным группам, например, «Миру искусства» или «передвижникам»; он стоял как бы вне групп. Но, поскольку в союз вошли крупнейшие мастера русской живописи того времени, он сыграл значительную роль в общем развитии русского изобразительного искусства.
Первая выставка союза была открыта в Москве в 1903 году. За двадцать лет существования (1903—1923) союз организовал 17 выставок в Москве, Петербурге, Киеве и Казани. В выставках принимали участие, кроме уже перечисленных выше, художники В. А. Серов, А. Н. Бенуа, К. А. Коровин, А. Я. Головин, К. А. Сомов, Е. Е. Лансере, Н. К. Рерих, Б. М. Кустодиев, К. Ф. Юон и др.
Не имея возможности быть в собрании союза лично, считаю должным высказать свое мнение письменно.
Причем прежде всего нахожу нужным предложить собранию включить в число членов союза приглашением Архипа Ивановича Куинджи, как первоклассного художника, еще не сошедшего со сцепы и могущего стать не только почетным, но и полезным деятелем нового общества.
Далее считаю не менее необходимым предложить собранию серьезно обсудить вопрос о времени устройства выставок союза в Петербурге.
Для того чтобы Союз художников стал сильным и крепким, чтобы он сделался центром наиболее даровитых, интересных художников своего времени, необходимо, чтобы в его состав вошли такие яркие, живые дарования, как Серов, Алекс[андр] Бенуа, К. Коровин, Головин, Сомов, Лансере, словом все те участники общ[ества] «Мира искусства», кои не решаются порвать связь с делом, многим и из нас симпатичным.
Для того чтобы привлечь названных художников к участию хотя бы не всеми своими произведениями на петербургских выставках союза, необходимо эти выставки устраивать разновременно с выставками «Мира искусства»…
Для еще большего развития художественного интереса и жизнеспособности нового дела считаю необходимым теперь же решить вопрос о приглашении молодых сил, выделившихся за последнее время, дабы тем самым парализовать всякую возможность этими силами пополнять другие общества.
С своей стороны предлагаю к избранию следующих лиц: Рушица, Рериха, Пурвита, Фокина, Мурашко, Кустодиева, Латри, <Жуковского, Чиркова>, Околовича, Дурнова, Вальтера, <3арубина, Дворникова. Если будет снова поднят вопрос о сроке пребывания художников в союзе, я высказываюсь за _д_е_с_я_т_и_л_е_т_и_е, и вот почему: за таковое время всякий из членов союза может спокойно развивать свои силы, а по прошествии десятилетия безошибочно можно будет поставить диагноз о его художественной долговечности>.
Смотря на союз только с идейной стороны, я желал бы ему жизни долгой, но бодрой, смелой и яркой, чтобы союз не представлял собой скучной средины так называемого «благополучия». Желал бы, чтобы ничто пошлое не знало к нему дороги, чтобы талант и стремление к истинному, живому искусству во всех его проявлениях было в нем преобладающим.
Желал бы видеть <полное> единодушие, взаимное уважение, доверие <и доброжелательство> его сочленов <друг к другу>.
Иначе для чего этот союз? Разве мало без него обществ, где люди тянут скучную лямку… постылого сожительства?
Необходимо создать нечто другое, лучшее.
А для этого мало одного желания, нужны силы, и силы бодрые, смелые, молодые!..
Киев.
2 марта 1902.