В. Г. Белинский. Полное собрание сочинений.
Том 4. Статьи и рецензии (1840—1841).
М., Издательство Академии Наук СССР, 1954
77. Общая реторика. H. Кошанского. Издание седьмое. Санкт-Петербург. В типографии Министерства внутренних дел. 1840. В 8-ю д. л. 130 стр.1
Вот «Реторика» г. Кошанского совсем другое дело: если она дожила до седьмого издания, то по самой простой причине, — потому что она очень обстоятельно учит «изобретать мысли». Как человеку быть без мыслей? — Невозможно! Где же взять их? — Надо изобретать… Следственно, «Реторика» г. Кошанского необходима всем и каждому и потому расходится тысячами экземпляров. Этого мало: она учит еще «располагать и выражать мысли». Например, хоть нынче и никто не сочиняет «описаний», но если бы вам пришел каприз, по воспоминанию о старине или школе, сочинить какое-нибудь описание, — возьмите в руки «Реторику» г. Кошанского — и дело в шляпе; пусть даже не будет у вас в голове никакой мысли: для начала (если оно затрудняет вас) «Реторика» вам скажет, что начинают 1) обращением к предмету, хотя бы он был далек или бездушен; 2) временем дня или года: явлением зари, солнца, весною, летом и т. д.; 3) местом: описанием горы, холма, рощи и пр.; 4) случайностями: прогулкою, путешествием и т. п. Для средины (если она вас затрудняет)-- источники изобретения: герой, благотворение, надежда, город, сад, деревня, добродетель, порок, пирамиды и пр. Если вы не знаете, чем завострить свое «описание», — она вам даст целые три способа: 1) обращаться к предмету, прибавляя собственные чувствования, прекрасные желания; 2) если «описание» напоминает о близком подобии или противном, то оканчивать уподобляемым, или главным противного предмета, или близким применением; 3) оканчивать «описания» нравственною, занимательною мыслию или высокою и разительною истиной. Видите ли? Вам стоит только заучить наизусть «Реторику», — и вы будете знатным сочинителем! Вы скажете мне в возраженье, что, выдолбив «Реторику», научитесь писать только по-школьному, общими местами, которые не годятся ни для простого письма, ни для ученого рассуждения, ни для журнальной статьи, ни для поэтической фантазии: отвечаю вам на это, что «Реторики» для того и пишутся, чтоб учить писать не для жизни, не для общества, а для школы — и это уж, право, не моя вина: не я выдумал «реторику». Впрочем, погодите, я сочиняю «реторику» на совершенно новых основаниях: я определяю ее не так, как делали это в старину, во время Тредьяковского и Сумарокова — «наукою изобретать и располагать мысли», а «наукою убивать способности, уничтожать развитие и делать педантов». Не знаю, понравится ли вам моя «реторика», но я уверен, что вы не откажете мне хоть в откровенности и в том, что я прямо указываю на свою цель…
1. «Отеч. записки» 1840, т. XIII, № 12 (ценз. разр. около 14/XII), отд. VI, стр. 59—60. Без подписи.
Белинский вел систематическую борьбу с пережитками классицизма в теории словесности. Он придавал большое значение критике учебных руководств, подобных «Общей реторике» Кошанского (см. письма Белинского к В. П. Боткину от 1/III 1841 г., ИАН, т. XII).
Учебникам Н. Кошанского посвящено несколько рецензий Белинского: «Общая реторика, изд. шестое» (ИАН, т. III); «Общая реторика, изд. седьмое» (ИАН, т. VI); «Общая реторика, изд. девятое» (ИАН, т. VIII); «Частная реторика, изд. шестое» (ИАН, т. IX).