День св. равноапостольных Константина и Елены (21 мая), на языке народа, носит несколько странное название — «Олены-Ленничи». Но название это имеет самое простое объяснение: с 21 мая крестьяне начинают обыкновенно сеять лён и созвучие этого слова лён — со словом Олена (Елена) и дало повод к появлению особого названия «Олены-Ленничи». В таком же ходу и другое название этого праздника — «Олена-длинные льны»[1].
Из числа народных обычаев, приуроченных к этому дню, более других представляют интерес те особые приёмы, которыми обставляется посев льна. Для того, чтобы лен родился хорошо, бабы кладут в мешок с семенем печёные яйца, а мужик, который будет сеять лен, должен подбрасывать эти яйца, как можно выше, потому что, чем выше будут подброшены яйца, тем выше вырастет и лён. Ещё интереснее другой обычай, при помощи которого бабы «обманывают лён». Для этого, при посеве льна, баба раздевается донага, в том расчете, что лён, глядя на её наготу, сжалится над ней, подумает: «Эта баба бедная — у нее даже рубашки на теле нет, надо будет пожалеть её и получше уродиться». Очень характерно при этом, что сами бабы не отдают себе ясного отчёта, кого собственно они имеют в виду разжалобить: лён ли, или св. Елену, в день которой этот злак сеется. Вернее, впрочем, предположить, что бабы имеют в виду не Елену, а именно лён, который, в данном случае, как бы олицетворяется.
Примечания
- ↑ День св. Константина и Елены называется также «овсянником», так как с этого дня сеют овёс.