ОТЪ РЕДАКЦІИ.
Редакція сборниковъ «Великая Всемірная Война», пригласивъ къ сотрудничеству видныхъ литераторовъ-историковъ и спеціалистовъ военнаго дѣла, поставила себѣ задачею безпристрастно отражать событія и особыя характерныя явленія Всемірной войны, въ видѣ строго провѣренныхъ очерковъ. Каждый сборникъ будетъ представлять самостоятельное, вполнѣ законченное произведеніе, или отражающее отдѣльныя характерныя явленія войны, или же содержащее описаніе бытовой, исторической и экономической жизни воюющихъ государствъ; въ то же время серіи сборниковъ, въ систематической послѣдовательности, дадутъ читателю полную картину войны, ея ужасовъ и жизни отдѣльныхъ націй, вовлеченныхъ въ войну.
Разсчитанные на читателя изъ самыхъ широкихъ слоевъ общества, а также и на учащуюся молодежь, очерки будутъ даваться въ популярномъ—общедоступномъ изложеніи, иллюстрированные отдѣльными картинами эпизодовъ войны въ художественной формѣ, а также фотографическими снимками, съ изображеніемъ отдѣльныхъ событій военныхъ дѣйствій, портретовъ видныхъ дѣятелей войны, героевъ, видовъ, достопримѣчательностей и картъ, съ обозначеніемъ на нихъ движенія войскъ и сраженій. Стратегическое значеніе Восточной Пруссіи.
Въ стратегическомъ отношеніи Восточную Пруссію не даромъ называютъ «сплошной крѣпостью». Эта, сравнительно узкая, полоса между Балтійскимъ моремъ и нашими губерніями Ломжинской и Плоцкой съ юга и Сувалкской, Ковенской и Курляндской—съ востока, испещрена рѣками и озерами, между которыми нѣмецкій главный штабъ постарался заблаговременно соорудить довольно значительныя укрѣпленія. Помимо того, Восточная Пруссія прорѣзана тремя линіями желѣзныхъ дорогъ, которыя идутъ параллельно нашей границѣ и значеніе которыхъ чисто стратегическое; слѣдуетъ принять во вниманіе еще и ту особенность расположенія желѣзныхъ дорогъ, что эти параллельныя линіи стратегическихъ путей перерѣзаны еще поперечными дорогами, дающими возможность быстро передвигать войска съ сѣвера на югъ и съ запада на востокъ.
Хотя у границы губерній Ломжинской, Ковенской, Сувалкской и Курляндской и нѣтъ спеціальныхъ прусскихъ крѣпостей, но въ силу указанныхъ особенностей желѣзнодорожныхъ путей, наличности массы озеръ, во главѣ которыхъ стоятъ знаменитыя въ стратегическомъ отношеніи Мазурскія озера, Восточная Пруссія, примыкающая къ русской территоріи, считается трудно проходимой преградой для войскъ. Зато на сѣверѣ Восточной Пруссіи, на берегу моря, при впаденіи рѣки Писсы, имѣется первоклассная крѣпость Кенигсбергъ, съ рядомъ фортовъ и съ большимъ запасомъ военно-оборонительныхъ средствъ, обезпечивающихъ укрѣпленія Тобіау и Лабіау и всю дѣйствующую армію. Наконецъ, вниманіе стратеговъ всего міра обращено на главный укрѣпленный раіонъ по пути въ Западную Пруссію и Берлинъ. Это рядъ крѣпостей по теченію рѣки Вислы на разстояніи менѣе полутораста верстъ: Данцигъ, очень сильная первоклассная крѣпость на берегу моря; Маріенбургъ, недавно законченная крѣпость; укрѣпленіе Диршау («тетъ-де-понъ», т. е. обезпеченная переправа) на р. Вислѣ; крѣпость Маріенвердеръ и Грауденцъ съ 10 фортами; два «тетъ-де-пона», Фордонъ и Кульмъ, съ 10 фортами на правомъ берегу Вислы, и, наконецъ, Торнъ—первоклассная крѣпость на границѣ Плоцкой губ., съ поясомъ долговременныхъ фортовъ и съ большой заготовкой военно-оборонительныхъ средствъ...
Необходимо отмѣтить еще линію укрѣпленій Мазурскихъ озеръ. Проходы между озерами особенно тщательно укрѣплены и съ такимъ расчетомъ, что эти проходы для непріятельской арміи представляютъ собою довольно солидный естественный заслонъ... Кромѣ того, по всей пограничной полосѣ Восточной Пруссіи устроены блокгаузы, а на мостахъ, подъ видомъ башенъ укрѣпленія, построены вышки и казематы для стрѣлковъ и пулеметовъ...
Въ распоряженіи германской арміи есть еще особая, такъ сказать, штатская армія, численность которой достигаетъ не менѣе 20000 чел. Это—«лѣсная стража», люди невоенные, и главная обязанность ихъ— сохраненіе казенныхъ лѣсовъ. Лѣсники вербуются изъ стрѣлковыхъ полковъ и всѣ вооружены, до лѣсничихъ и лѣсныхъ ревизоровъ включительно. Живутъ они въ лѣсныхъ кордонахъ и обязаны знать каждую пядь своего участка, оберегать дороги и тропы, знать, гдѣ имѣются въ лѣсу водопои, гдѣ есть болота, неудобныя для проѣзда и прохода. Передъ войной лѣсникамъ и ихъ начальникамъ было внушено, что они обязаны исполнять и военныя обязанности: высматривать непріятельскіе разъѣзды и отряды и даже вступать въ перестрѣлку и оповѣщать главныя силы арміи о расположеніи и прохожденіи непріятельскихъ войскъ. Планъ прусской кампаніи въ Восточной Пруссіи. Обложивъ русскую границу отъ Мемеля до Броды, соединенныя арміи Австріи и Германіи предполагали окружить наши губерніи Царства Польскаго до линіи Ковно—Гродно, Брестъ-Литовскъ, Владиміръ-Волынскій; и для этого германцамъ и австрійцамъ необходимо было обезпечить постоянныя базы въ Восточной Пруссіи и въ Галиціи. Сообразно съ этимъ предполагаемымъ планомъ непріятельскаго наступленія и наши арміи сосредоточили свои силы противъ Восточной Пруссіи и Галиціи ....
Наступленіе нашихъ армій къ Галиціи и въ предѣлы Восточной Пруссіи явилось актомъ, противодѣйствующимъ намѣреніямъ непріятеля.
Быстрымъ же натискомъ, вскорѣ послѣ объявленія войны,
Германія предполагала поколебать силы русскихъ войскъ, расположенныхъ у границъ, съ тою цѣлью, чтобы оттянуть, по мѣрѣ возможности, стратегическое развертываніе пограничныхъ силъ противника. Но этого плана германской арміи осуществить не удалось: порывъ наступленія разбился о боевую готовность русскихъ войскъ и въ Галиціи, и по среднему теченію рѣки Вислы, и у нашихъ границъ съ Восточной Пруссіей............
Стремительное наступленіе русскихъ въ Восточную Пруссію показало, что эта «сплошная крѣпость», вопреки увѣреніямъ германцевъ, оказалась недостаточно неприступной, если русскимъ войскамъ удалось сдѣлать такой глубокій обходъ Мазурскихъ озеръ. Потерявъ въ самомъ началѣ войны Инстербургъ, Гумбиненъ, Гольдапъ, Арисъ и Лыкъ съ одной стороны Мазурскихъ озеръ и допустивъ русскую армію подъ Алленштейнъ и Остероде, германской арміи только и оставалось отойти къ Кенигсбергу...........
Это отступленіе германской арміи—показатель неудавшихся первоначальныхъ плановъ германскаго главнаго штаба. Тутъ то и началось то «метаніе» германцевъ отъ одного фронта къ другому, о которомъ такъ единогласно писали въ началѣ сентября авторы военныхъ обозрѣній газетъ всего міра.
Съ открытія военныхъ дѣйствій Германія не скрывала своихъ основныхъ плановъ. Германскій главный штабъ имѣлъ намѣреніе стремительно разбить болѣе слабую Францію и потомъ уже сосредоточить свои силы у границы Россійской Имперіи, подкрѣпивъ себя арміей союзной Австріи ....
Самомнительное нарушеніе нейтралитета Бельгіи и сопротивленіе этой героической страны, предводительствуемой королемъ-солдатомъ, на первыхъ же порахъ кампаніи показали германцамъ, что первоначальные планы ихъ главнаго штаба рушились. Участіе въ войнѣ Англіи съ ея могучимъ флотомъ подорвало наступательную энергію имперіи Вильгельма II.
Обозрѣвъ вкратцѣ планъ германской кампаніи и выяснивъ нѣкоторыя стратегическія условія кампаніи, перейдемъ къ выясненію силъ нашего противника, сосредоточенныхъ въ Восточной Пруссіи.
Силы германской арміи въ Восточной Пруссіи.
Чтобы составить себѣ представленіе о томъ, какія силы германской арміи были сосредоточены въ Восточной Пруссіи въ началѣ войны, необходимо сдѣлать краткій и общій обзоръ расположенія непріятельскихъ силъ около русской границы.
Всего въ германской арміи числится 25 корпусовъ, составляющихъ около двухъ милліоновъ штыковъ, считая 60 тысячъ штыковъ въ корпусѣ. Но, такъ какъ въ началѣ войны нашему непріятелю пришлось распредѣлить свои силы на два фронта, то главному штабу Германіи ничего не оставалось, какъ теоретически рѣшить задачу распредѣленія своихъ силъ.
Было указано, что императоръ Вильгельмъ начерталъ для себя задачу въ началѣ кампаніи «раздѣлаться» съ Франціей и потомъ уже всею силою обрушиться на Россію. Самоувѣренность Вильгельма въ этомъ смыслѣ была весьма велика, если онъ воскликнулъ, что 11 августа будетъ завтракать въ Парижѣ. Ошибочно расчитавъ свои силы по отношенію къ Франціи и Бельгіи, невольно вовлекшейся въ войну, Вильгельмъ и его штабъ не достаточно хорошо учли и наши силы, сосредоточенныя на границѣ Германіи.
Вдоль русской границы были сосредоточены войска 1 и 8 округовъ или инспекцій.
Войска 8 инспекціи, состоящія изъ корпусовъ II, V и VI, были расположены въ Штеттинѣ, Познани и Бреславлѣ. А силы 1 инспекціи, состоящія изъ корпусовъ I, XVІІ и XX—были сосредоточены въ Кенигсбергѣ, Данцигѣ и Алленштейнѣ. Такимъ образомъ, противъ русской границы были сосредоточены силы 6 корпусовъ, или 136 баталіоновъ пѣхоты, 96 эскадроновъ кавалеріи и 120 батарей. ^
Эти силы составляли первую линію обороны и нападенія, а за нею были сосредоточены боевыя части второй линіи: гвардейскій корпусъ, расположенный въ Берлинѣ (тамъ же III корпусъ), II корпусъ въ Штеттинѣ и ХII, саксонскій — въ Дрезденѣ.
Помимо того, согласно мобилизаціоннаго плана Германіи, при каждомъ корпусѣ сосредоточены еще по одной или по двѣ резервныхъ дивизіи.
Такимъ образомъ, общая численность германскихъ войскъ на восточномъ ихъ фронтѣ достигала, считая и ландверъ (запасныя части), 370—400 тысячъ штыковъ, при чемъ артиллерія каждаго изъ корпусовъ измѣрялась количественно 150—160 орудіями.
Первое столкновеніе нашихъ войскъ съ германскими.
31 іюля болѣе или менѣе ясно обнаружилось намѣреніе непріятеля, когда первая германская пѣхотная дивизія начала наступленіе на линію заслоновъ русской арміи на фронтѣ Гутовъ—Бояры—Эйдкуненъ—Кибейки, но подъ ударами нашей артиллеріи вынуждена была отступить съ большимъ урономъ, а на другой день, т. е. 1 августа, по долинѣ рѣчки Шервинтъ, верстахъ въ пятнадцати къ сѣверу отъ Вержболово, появились кавалерійскіе разъѣзды непріятельской арміи; вскорѣ же нѣмецкая кавалерія обнаружила намѣреніе аттаковать русскіе заслоны, но была отбита нашей кавалеріей и спѣшно отступила.
Эти незначительныя столкновенія съ непріятелемъ были началомъ многодневныхъ событій на фронтѣ Восточной Пруссіи. 2-го августа нѣмецкіе отряды придвинулись къ Эйдкунену и сдѣлали новое, уже третье нападеніе на эту пограничную станцію, такъ хорошо извѣстную каждому, кто совершалъ путешествіе изъ Россіи въ Германію. Но и это нападеніе одной пѣхотной дивизіи отбито нашею кавалеріей, сразившейся съ нѣмецкой пѣхотой въ пѣшемъ строю. Послѣдовало новое отступленіе нѣмецкихъ отрядовъ и опять со значительными потерями.
Отступленіе непріятеля дало возможность нашимъ войскамъ продвинуться за границу Пруссіи, что и было ими выполнено послѣ ряда новыхъ побѣдъ противъ Филиппова, Рачекъ и Сувалокъ; здѣсь же было занято и Маркграбово, мѣстечко прусскихъ владѣній недалеко отъ границы, 4-го августа при деревнѣ Бирдельвейерѣ, въ пяти верстахъ отъ Эйдкунена, наши войска сбили непріятельскую артиллерію, захвативъ 8 германскихъ орудій, 12 зарядныхъ ящиковъ и два пулемета...
Одинъ изъ очевидцевъ нѣмецкаго вандализма разсказывалъ, какъ кощунствовали германцы... Все цѣнное, что не успѣло духовенство вывезти изъ церквей, было ограблено. Въ нѣкоторыхъ церквахъ допущенныя поруганія были настолько циничны, что не поддаются описанію.
Отбросивъ непріятеля отъ Эйдкунена, наши войска безъ особыхъ затрудненій заняли Сталупененъ, станцію поперечной стратегической дороги, идущей на Кенигсбергъ; затѣмъ заняты Мелькененъ, въ 20 верстахъ къ югу отъ Сталупенепа и, на- конецъ, городъ Лыкъ, въ которомъ отступающій непріятель, оставилъ русскимъ не мало различныхъ запасовъ продовольствія и снаряженія.
Черезъ три дня послѣ занятія Лыка штабъ Верховнаго Главнокомандующаго оповѣщалъ: «На восточно-прусскомъ фронтѣ германскія войска въ полномъ отступленіи за рѣку Ангерапъ, переправа черезъ эту рѣку у Даркемена въ нашихъ рукахъ». Къ западу отъ Мазурскихъ озеръ, 9 августа наши войска заняли города Іоганисбургъ, Ортельсбургъ и Вилленбергъ. Къ 10 августа наша войска заняли городъ Сольдау, жители котораго бѣжали. Нейденбургъ очищенъ германскими войсками и подожженъ ими. Значительныя силы непріятеля, занимавшія этотъ районъ, отошли въ сѣверномъ направленіи».
Завладѣніемъ затѣмъ городами: Іоганисбургъ, Ортельсбургъ, Нейденбургъ, Вилленбергъ и Сольдау закончился первый періодъ наступленія русскихъ войскъ въ Восточную Пруссію.
Безпрерывные бои 9 августа къ западу отъ Мазурскихъ озеръ показали, какова была энергія, развитая русскими войсками по пути къ такимъ важнымъ укрѣпленіямъ, какъ Маріенбургъ и Данцигъ. Завладѣніе Сольдау приносило особую пользу нашимъ войскамъ, такъ какъ отъ этого города начиналась двухколейная желѣзная дорога на Данцигъ...
Хотя перечисленные пункты почти всѣ являлись укрѣпленными позиціями, германцы сдавали ихъ намъ безъ особаго сопротивленія и спѣшно очищали.
Для характеристики боевъ въ этомъ раіонѣ, приводимъ разсказъ очевидца—участника боя, при дер. Вильдербейгенѣ.
«Послѣ цѣлаго дня боя, разсказываетъ этотъ офицеръ, ночью аттаковали мы деревню. Было темно, зги не видать. Стрѣляли наугадъ. Вскорѣ запылалъ огонь, деревня загорѣлась. Яркое пламя озарило мѣсто расположенія, окопы котораго рельефно выдѣлялись на огненно-красномъ фонѣ. Аттака наша усилилась вдвое. Наконецъ, приблизились къ непріятелю на разстояніе 25 шаговъ. Въ это время надъ центромъ непріятельскаго лагеря взвился большой бѣлый флагъ. Одновременно нѣмцы стали махать шапками и выбросили за окопы нѣсколько ружей. Одинъ изъ нашихъ офицеровъ, въ сопровожденіи двухъ нижнихъ чиновъ отправился къ непріятелю. Когда наши парламентеры подошли къ брустверу, они моментально исчезли. Въ тотъ же моментъ со второго этажа расположенной въ 40 шагахъ отъ окоповъ каменной кирки былъ данъ по нашимъ цѣпямъ залпъ. Тотчасъ же солдаты съ ожесточеніемъ ринулись во вторую аттаку, и въ концѣ концовъ нѣмцы были выбиты изъ позицій и обращены въ бѣгство. Деревня, занятая нами, оказалась важнымъ дорожнымъ пунктомъ. Любопытно то, что когда былъ выброшенъ бѣлый флагъ, въ нѣмецкомъ лагерѣ раздались сигналы русскаго отбоя. При преслѣдованіи непріятеля, верстахъ въ семи отъ мѣста боя, нами найдены были въ колодцахъ замки отъ забранныхъ орудій. Населеніе деревни разбѣжалось».
Какъ русскіе заняли Алленштейнъ.
Въ интересахъ истины, получающей наибольшую убѣдительность при свѣтѣ безпристрастія, приводимъ разсказъ одной берлинской газеты о занятіи русскими Алленштейна.
Еще 22 сентября (нов. стиля) стало извѣстно, что Алленштейну грозитъ посѣщеніе русскихъ войскъ, такъ какъ наши войска съ большимъ трудомъ удерживаютъ свои позиціи, въ виду большого превосходства русскихъ силъ. Опасенія были подтверждены сообщеніемъ властей. Въ городѣ началась паника. Всѣ жители устремились на вокзалъ. Мужчины, на благоразуміе которыхъ всецѣло можно было надѣяться, бросая свои имущества, женъ и дѣтей, стремились вонъ изъ города, точно казацкая нагайка уже свистѣла надъ ихъ спинами. Три дня продолжалось это бѣгство. 12 августа въ 10 час. утра. ушелъ послѣдній поѣздъ, захвативъ съ собою желѣзнодорожныхъ служащихъ. Небольшое число оставшихся по тѣмъ или инымъ причинамъ, со слезами на глазахъ проводили поѣздъ—послѣднюю надежду на спасеніе. Теперь они оказались отрѣзанными отъ всего міра.
Городъ вымеръ. Почти никого нѣтъ. Дома заперты. Окна завѣшаны. Электрическій трамвай пересталъ ходить, и лишь жалобно воющія собаки, оставленныя владѣльцами, нарушаютъ эту страшную тишину.
Мы ожидаемъ русскихъ. Вотъ раздается топотъ на желѣзнодорожномъ мосту и въ городъ въѣзжаютъ четверо русскихъ кавалеристовъ. Русскіе въ городѣ, и тяжело дѣлается на сердцѣ. Теперь мы можемъ всего ожидать и, конечно, худого.
Однако, лишь на слѣдующій день въ три часа число русскихъ кавалеристовъ увеличилось. Пріѣхала команда изъ 25 всадниковъ. Начальникъ команды обращается съ вопросомъ, гдѣ ему можно видѣть властей. Онъ ничѣмъ не отличается отъ солдатъ и оставляетъ впечатлѣніе не больше, какъ унтеръ-офицера. Тѣмъ болѣе удивленія вызываетъ сообщеніе, что это офицеръ. Изъ разговоровъ выясняется, что начальникъ гарантируетъ населенію покой и защиту, и сообщаетъ, что въ теченіе дня городъ будетъ занятъ пѣхотой.
Вскорѣ въ городъ въѣзжаютъ кавалерійскія части. Бросаются въ глаза великолѣпныя лошади. За ними слѣдуетъ артиллерія и пѣхота. Послѣдняя въ фуражкахъ, тонкихъ рубахахъ, которыя совсѣмъ не походятъ на форму. Что касается солдатъ, то многіе изъ нихъ оставляютъ очень интеллигентное впечатлѣніе, но нѣтъ недостатка и въ людяхъ азіатскаго типа. Выглядятъ всѣ бодро; отъ тяжелой походной жизни не осталось и слѣда.
Въ то время, какъ наибольшая часть войска только прошла черезъ городъ и расположилась бивуакомъ въ окрестностяхъ, небольшая часть осталась въ городѣ. Поведеніе русскихъ въ городѣ и отношеніе къ жителямъ было выше похвалъ. У каждаго магазина, торгующаго съѣстными продуктами, былъ поставленъ пѣхотинецъ. Видя это, мѣстная полиція тотчасъ же распорядилась открыть всѣ магазины. И тутъ началась въ магазинахъ такая торговля, которая рѣдко была въ нашемъ городкѣ. Русскіе покупали: хлѣбъ, сахаръ, конфекты, шоколадъ, табакъ и прочіе нужные и даже ненужные предметы. Цѣнами не смущались. Такъ, напримѣръ, покупали исключительно самый дорогой шоколадъ. За все платили сполна. Нигдѣ не было случаевъ недоразумѣній или неплатежа.
Такое поведеніе русскихъ, въ противоположность ожиданіямъ, вызвало всеобщее изумленіе. Страхъ исчезъ и около русскихъ войскъ не вѣсть откуда собралась масса народу. Страхъ смѣнился любопытствомъ, которое особенно проявлялось у нѣмецкихъ женщинъ и дѣвушекъ. Нашимъ непрошеннымъ гостямъ вдругъ стали предлагать питье, ѣду. Стало даже замѣтно проявленіе не то радости, не то симпатіи. Эго было прямо возмутительное зрѣлище для патріота, любящаго «фатерландъ». Какъ могли наша жены и дочери проявлять такую симпатію къ врагамъ отечества, которые часъ, другой назадъ не останавливались передъ тѣмъ, чтобы убить нашихъ отцовъ, братьевъ, мужей. Тѣмъ болѣе, что уже стало извѣстно, что нашъ алленштейнскій корпусъ въ сраженіяхъ съ русскими войсками потерпѣлъ страшныя потери.
Возмущенные, мы сжимали кулаки, и только присутствіе русскихъ солдатъ мѣшало намъ пустить ихъ въ дѣло!»
Этотъ разсказъ представляетъ особый интересъ. Разсказываетъ очевидецъ изъ вражескаго лагеря, человѣкъ, несомнѣнно, предубѣжденный противъ русскихъ войскъ. Но, какъ мы видимъ, правда остается правдой, кто бы о ней не свидѣтельствовалъ. По этому разсказу нѣмца можно также судить, въ какую панику наши войска повергли непріятеля.
Бои подъ Гумбиненомъ.
Преслѣдуя отступающую непріятельскую армію, наши войска начали бой подъ Гумбиненомъ, окружномъ нѣмецкомъ городкѣ съ значительнымъ населеніемъ. 6-го августа Гумбаненъ былъ взятъ нами послѣ горячаго сраженія...
При взятіи города, русскими войсками были захвачены 12 орудій, а когда 7 августа бой подъ Гумбиненомъ снова возобновился, русскимъ пришлось имѣть дѣло съ многочисленнымъ непріятелемъ. Со стороны германцевъ въ сраженіи приняло участіе не менѣе трехъ корпусовъ, т. е. около 150 тысячъ штыковъ. Особенно сильное сопротивленіе непріятель оказалъ на правомъ флангѣ этого фронта, растянутаго почти на сорокъ верстъ. Борьба затянулась до 9 августа, т. е. велась почти три дня безпрерывно. Столкновеніе подъ Гумбиненомъ окончилось пораженіемъ непріятеля, который отступилъ, не успѣвъ убрать съ поля брани даже своихъ раненыхъ.
Населеніе Восточной Пруссіи, по видимому, было увѣрено въ слабости русскихъ силъ и не сомнѣвалось въ несокрушимости полковъ и эскадроновъ своей родины. Эта нѣмецкая самоувѣренность полководцевъ и населенія и была наказана... Вторженіе русскихъ войскъ было настолько неожиданнымъ, что двери въ домахъ жителей повсюду были не приперты, и вся обстановка жилищъ производила такое впечатлѣніе, что владѣльцы ея и не думали о какой-либо опасности; въ покинутыхъ нѣмцами домахъ на столахъ находили горячій кофе, свѣже испеченный хлѣбъ, молоко, провизію... На дворахъ и на улицахъ бродилъ оставленный безъ призора скотъ и домашняя птица.
Но надо замѣтить, что нѣмецкія войска относились къ.жилищамъ населенія нѣсколько иначе. Обыкновенно, цѣлыя деревни и усадьбы нѣмцы поджигали, уходя отъ непріятеля. А иногда въ покинутой деревнѣ русскія войска встрѣчались и съ засадами, которыя, впрочемъ, не приносили большого вреда русскимъ войскамъ; повидимому, смѣльчаки засадъ плохо владѣли оружіемъ.
Многими замѣчено, что изъ маленькихъ городковъ нѣмецкое войско бѣжало безъ боя, и только около болѣе крупныхъ населенныхъ мѣстъ пыталось защищаться. Но какъ только русскіе брали ружья на перевѣсъ, нѣмцы бросались на заготовленные въ изобиліи автомобили и удирали.
О наказанной самоувѣренности нѣмцевъ много интереснаго разсказалъ одинъ изъ нашихъ офицеровъ сотруднику газеты «Рѣчь»:
«Вы не повѣрите,—говорилъ онъ, если я стану разсказывать вамъ о нѣмецкой самоувѣренности. Вотъ что было въ Гумбиненѣ... Дрались мы цѣлый день. И вотъ, когда непріятель сталъ отступать, мы приналегли на него, и не заходя въ Гумбиненъ, прошли стороной за городъ... Было уже около 9 часовъ вечера. Помню хорошо, что было уже сумрачно, когда наши отряды проникли съ двухъ сторонъ за Гумбиненъ. Я былъ въ центрѣ и нашъ небольшой отрядъ вступилъ въ Гумбиненъ. Населенія уже не было. Всѣ бѣжали... Нѣсколько нашихъ офицеровъ, въ томъ числѣ и я, проникли въ одинъ довольно приличный домъ. Глядимъ, двери открыты... лампы горятъ... Потушить ихъ не успѣли... На столѣ стояла посуда, и по всей обстановкѣ можно было судить, что жильцы квартиры собирались ужинать...
Всѣ вещи, далже цѣнныя были на мѣстѣ...
Вообще, до пораженія подъ Гумбиненомъ нѣмцы и мысли не допускали о нашемъ наступленіи. Только послѣ Гумбинена они стали побаиваться насъ, въ особенности казаковъ».
7 августа съ утра бой подъ Гумбиненомъ возобновился, при этомъ съ германской стороны были выдвинуты большія силы:—не менѣе 3-хъ корпусовъ. Особено сильное сопротивленіе оказалъ правый флангъ непріятельскихъ колоннъ. Сраженіе затянулось до 9 августа, но силы германскихъ войскъ опять таки уступали натиску русскихъ и отступили къ Инстербургу, который былъ взятъ въ тотъ же день, и къ Пильканену, который былъ отданъ нѣмцами безъ какого бы то ни было сопротивленія.
Во время сраженія подъ Гумбиненомъ участники боя были свидѣтелями того, какъ нѣмцы расправлялись съ нашимъ медицинскимъ отрядомъ. Къ Гумбинену на передовыя позиціи былъ выдвинутъ полевой санитарный отрядъ для оказанія помощи раненымъ. Въ мѣстѣ расположенія отряда былъ выкинутъ флагъ Краснаго Креста. Но несмотря на этотъ символъ мира и милосердія, отступающія нѣмецкія войска обстрѣливали санитарныя фуры, переполненныя и русскими, и нѣмецкими ранеными. Наконецъ, на санитарный отрядъ налетѣла нѣмецкая конница. Начальникъ коннаго отряда, налетѣвъ на нашихъ санитаровъ, скомандовалъ: Стой!
Русскіе остановились, а старшій врачъ, возмущенный поведеніемъ офицера кавалериста, запротестовалъ:
«Развѣ мнѣ надо доказывать вамъ, что санитарные отряды нужны и для русскихъ раненыхъ и для германскихъ?»
Лейтенантъ съ улыбкой выслушалъ русскаго врача и приказалъ своимъ подчиненнымъ сжечь санитарный обозъ, а врачей, санитаровъ и сестеръ милосердія объявилъ военноплѣнными.
Когда же сраженіе было проиграно германскими войсками, начальникъ кавалеріи забылъ о военноплѣнныхъ санитарахъ, а стража, оставленная имъ, не знала, что дѣлать.
Но, вотъ, неожиданно для германцевъ вдали показались донскіе казаки.
— Казаки!—крикнулъ кто-то изъ плѣнныхъ русскихъ.
— Наши идутъ!..
И этихъ возгласовъ было достаточно, чтобы нѣмецкая стража разбѣжалась, а санитарный отрядъ смогъ, наконецъ, приняться за свое дѣло.
Стойкость и упорство наступленія нашихъ войскъ дали въ сраженіи подъ Гумбиненомъ лишнее доказательство необыкновенной отваги русскаго солдата. Одинъ изъ нашихъ пѣхотныхъ полковъ, находясь на правомъ флангѣ, который непріятель старался обхватить цѣлой дивизіей, весь день упорно сдерживалъ натискъ въ четыре раза превосходившихъ его силъ. Чтобы окончательно уничтожить его, помѣшавъ отступленію, германцы артиллерійскимъ огнемъ уничтожили рощу, у которой расположился отличившійся полкъ. Къ вечеру подоспѣла наша артиллерія, и нашъ полкъ приблизился къ непріятелю на 300 шаговъ, пустивъ въ ходъ пулеметы; тогда германская дивизія отступила, понеся большой уронъ. Послѣ этого и началось отступленіе всей германской арміи. Гумбиненъ же перешелъ въ наши руки. Взятіе Сталупенена и Инстербурга.
У Сталупенена бой произошелъ 4 августа. Русскимъ войскамъ пришлось сражаться съ германскими войсками, превышающими ихъ численностью. Бой продолжался съ 6 утра до 9 вечера. Наша артиллерія произвела полное опустошеніе среди германцевъ. Напротивъ, артиллерія непріятеля дѣйствовала слабо.
Раненые подъ Сталупененомъ передаютъ, что имъ пришлось переходитъ черезъ рядъ германскихъ селеній, и эти селенія были пусты. Въ домахъ побросана одежда, съѣстные припасы. На поляхъ неубранный хлѣбъ. Передаютъ также раненые, что нѣмцы вездѣ понаставили проволочныхъ загражденій. Всѣ кустарники и деревья были обвиты колючей проволокой.
Русскія войска, наступающія по прусской территоріи, проходили по оставленнымъ жителями деревнямъ и селеніямъ.
Время отъ времени изъ-за угла раздавались предательскіе выстрѣлы, но въ большинствѣ случаевъ они никому вреда не причиняли.
Безхитростный разсказъ о боѣ подъ Инстербургомъ, одного изъ участниковъ его, даетъ представленіе о ходѣ операцій по взятію этого пункта.
«Всталъ въ 5 час. утра. Люди уже подпаивали лошадей. Помылся, подбрился, одѣлъ чистую рубашку и пошелъ бродить по лагерю, чтобы согрѣться. Тутъ меня окликнулъ командиръ, позвалъ пить чай; другіе офицеры еще спали... Нижнимъ чинамъ выдали хлѣбъ. Вдругъ появляется ординарецъ; команда: «сѣдлать». Все побросали, и черезъ 15 минутъ орудія одно за другимъ стали вытягиваться вдоль по дорогѣ къ Инстербургу вслѣдъ за кавалерійскимъ полкомъ. Было около 8 часовъ утра. Шли—то рысью, то шагомъ, то останавливались. Впереди командиръ, я и трубачъ, дальше развѣдчики съ офицеромъ, а за ними орудія съ ящиками. Шли совершенно спокойно часа два... Мимо насъ крупной рысью прошли гусары. Нашъ первый взводъ сталъ на открытую позицію у самой дороги и снялся съ передковъ. Я получилъ отъ командира приказаніе устроить на крышѣ наблюдательный пунктъ.
...
Прискакалъ к намъ поручикъ X., съ просьбой заставить замолчать батарею. Меня послали къ командиру дивизіона, причемъ батарейный такъ энергично крикнулъ мнѣ въ догонку: «духомъ», что я бросилъ поводья и впился шпорами въ бока бѣдному «Любимцу»...
Только что вернулся я, какъ прибѣжалъ пѣшкомъ гусаръ (подъ нимъ по дорогѣ убили лошадь) съ просьбой отъ коман- дира второго эскадрона о подкрѣпленіи,—у него подбили пулеметъ (слѣва уже полчаса шла пулеметная трескотня); гусаръ былъ раненъ, а потому командиръ послалъ меня передать это порученіе... По дорогѣ видѣлъ, какъ эскадронъ одного полка пошелъ въ аттаку, уже вторую въ этотъ день...
Въ штабѣ нашелъ командира полка, доложилъ, получилъ приказаніе ѣхать на крайній правый флангъ во второй эскадронъ сообщить, что на помощь идетъ эскадронъ съ двумя пулеметами. Держаться крѣпче.
Проскакалъ мимо нашей первой батареи, ревѣвшей безпрерывно. Гдѣ-то справа пѣхота стрѣляла пачками.... Благополучно проскакавъ черезъ поле, прискакалъ въ усадьбу, изъ сада которой, подъ прикрытіемъ деревьевъ, стрѣляли спѣшившіеся гусары... Посмотрѣлъ въ бинокль на нѣмцевъ,—видно только кое-гдѣ стволы винтовки и головы—стрѣляютъ лежа изъ канавъ. Поѣхалъ обратно; пока проѣзжалъ черезъ открытое поле, опять былъ обстрѣлянъ; выбрался на шоссе, пошелъ ровной рысью...
Стало смеркаться... Отдохнувъ минутъ 15, я былъ посланъ саженъ за 300 посмотрѣть—хорошо ли видны наши разрывы. Вернулся, доложилъ, что хорошо, но стрѣлять съ нея намъ не пришлось—стало совсѣмъ темно, нѣмцы поспѣшно отступили, а мы получили приказаніе идти на новый бивуакъ».
Бой подъ Сольдау, Млавой и Нейденбургомъ.
На фронтѣ между Млавой и Сольдау особенно отличилась наша кавалерія, которая съ первыхъ же дней войны проявила выдающуюся дѣятельность и постоянно безпокоила непріятеля безпрерывными набѣгами и нападеніями въ различныхъ направленіяхъ.
Млава—небольшой городокъ Плоцкой губерніи, расположенный на желѣзнодорожномъ пути отъ Варшавы на Сольдау—прусскій городъ, всего въ полутора десяткахъ верстъ отъ нашей границы, узловой пунктъ двухъ германскихъ стратегическихъ желѣзныхъ дорогъ. Сольдау расположенъ на берегу рѣчки Сольдуфки. Нѣмцы хорошо укрѣпились на этой рѣчкѣ, выставивъ у бродовъ и переправъ свои батареи и пулеметы....
Начала бой наша артиллерія,..... у деревни Кашиненъ. Пройдя деревню, русская кавалерія, расплылась угрожающей лавиной и скоро находившаяся за мостомъ непріятельская пѣхота была опрокинута, а задніе отряды, желавшіе, повидимому, спасти себя, бросились въ воду, гдѣ и были изрублены нашей наступившей конницей.
По разсказу участниковъ этого интереснаго сраженія, «наши смѣльчаки, ворвавшіеся на мостъ, были совершенно покрыты бѣлымъ облакомъ отъ разрывавшейся шрапнели, ...... Изъ домовъ сыпался градъ пуль, на мосту нѣмцами устроена была баррикада... Но это не остановило нашихъ кавалеристовъ; спѣшившись, они подъ убійственнымъ огнемъ нѣмцевъ руками разобрали баррикаду. ... Разрушивъ препятствіе, конница понеслась
дальше... Въ это время въ городѣ уже начиналась паника: обозы, артиллерія, кавалерія, пѣхота и мирные жители, давя другъ друга, панически бѣжали изъ города. Такимъ образомъ, отрядъ не болѣе какъ въ 300 человѣкъ взялъ укрѣпленный Сольдау, обороняемый двумя полками кавалеріи и бригадой пѣхоты. .... Трофеями этого набѣга были пулеметы, ружья и масса военныхъ припасовъ. Это былъ первый «визитъ» нашей конницы къ пруссакамъ, нанесенный въ эту войну».
Пѣхота наша скоро достигла небольшой пограничной станціи Іово, а отсюда уже направилась и къ Сольдау и, послѣ продолжительнаго перехода, тотчасъ же вступила въ бой. Эго былъ жаркій бой, начатый нашей артиллеріей и продолженный ружейнымъ огнемъ.
«Наши стали насѣдать и продвинулись верстъ на десять за Сольдау. Здѣсь выбрали позиціи. Утромъ возобновился сильный артиллерійскій огонь.... Германцевъ подпустили на близкое разстояніе, а затѣмъ осыпали ихъ частымъ ружейнымъ огнемъ и перешли въ наступленіе».
Бой подъ Сольдау, Млавой и Нейденбургомъ разоблачилъ нѣкоторыя интересныя стороны быта прусской жизни. У каждаго солдата и офицера прусской арміи имѣется на шеѣ на снуркѣ металлическая пластинка съ указаніемъ имени, чина и части, въ которой онъ служитъ. Всѣ нѣмецкіе раненые и плѣнные оказались страшно истощенными. Многіе заявляли, что не видѣли хлѣба уже по нѣсколько дней.
Участники боя разсказывали и еще объ одномъ интересномъ фактѣ, по которому можно судить, въ какой степени война, затѣянная Вильгельмомъ, непопулярна среди славянъ, населяющихъ Пруссію.
Когда наши санитары, въ сопровожденіи русскихъ врачей, отправились на поле брани, чтобы оказать первую помощь раненымъ, и приблизились къ окопамъ, заваленнымъ трупами солдатъ, цѣлый участокъ кроваваго поля зашевелился, и около ста «труповъ», одѣтые въ германскіе военные мундиры, поднялись какъ одинъ и поднимая руки вверхъ, пошли навстрѣчу нашимъ санитарамъ... Какъ оказалось, всѣ эти «трупы» были поляки, притворившіеся убитыми и ранеными...
Сраженіе 15 и 16 августа.
Къ 11 августа уже ясно стало критическое положеніе германской арміи въ Восточной Пруссіи. Къ этому времени, какъ мы видѣли, наши войска съ боя заняли Сольдау, Нейденбургъ, Вилленбергъ и Ортельсбургъ, раскинувъ фронтъ наступленія почти на сто верстъ. Побѣду эту можно считать результатомъ операцій двухъ армій. Одна армія наступала въ Восточную Пруссію по направленію съ востока на западъ, изъ Сувалкской и Ковенской губерній, а вторая двигалась съ юга на сѣверъ изъ губерній Ломжинской и Плоцкой.
Такимъ образомъ, германская армія очутилась въ тискахъ нашего наступленія съ юга и востока, что дѣлало для германцевъ возможнымъ отступленіе только или на сѣверъ къ Кенигсбергу, или на западъ къ Данцигу и другимъ крѣпостямъ. Путь къ Кенигсбергу не могъ оправдать надеждъ прусской арміи на благополучное отступленіе, потому что, съ занятіемъ Гумбинена, русская армія неуклонно и безпрепятственно продвигалась на западъ въ зону расположенія Кенигсберга и его фортовъ ...
Этотъ моментъ положенія непріятельской арміи необходимо отмѣтить, какъ важный моментъ всей кампаніи германской арміи въ предѣлахъ Восточной Пруссіи. Натискъ русскихъ войскъ заставилъ Вильгельма и его главный штабъ поспѣшить съ передвиженіемъ своихъ силъ на восточный фронтъ... Энергичное наступленіе русскихъ войскъ въ Восточной Пруссіи—громадная и неоцѣнимая заслуга Россіи передъ ея союзниками. Россія своимъ наступленіемъ и жертвами, которыя она принесла на полѣ брани Восточной Пруссіи, облегчила веденіе дальнѣйшей кампаніи Франціи и Бельгіи въ союзѣ съ Англіей противъ германскихъ полчищъ, наводнившихъ Эльзасъ-Лотарингію часть Франціи и Бельгію.
И, дѣйствительно, вскорѣ оправдалось это предначертаніе нашего Верховнаго Главнокомандующаго. 16 августа было опубликовано нижеслѣдующее извѣщеніе штаба Великаго Князя Николая Николаевича:
«На восточно-прусскомъ фронтѣ 12, 13 и 14 августа продолжалось упорное сраженіе въ раіонѣ Сольдау-Алленштейнъ-Бишофсбургъ, куда непріятель сосредоточилъ корпуса, отступавшіе отъ Гумбинена, и свѣжія силы. Алленштейнъ занятъ русскими войсками. Особенно большія потери германскія войска понесли у Мюлена между Остероде и Нейденбургомъ, гдѣ они находятся въ полномъ отступленіи».
А на другой день было новое извѣщеніе того же штаба:
«Въ бояхъ въ Восточной Пруссіи принимаютъ участіе гарнизоны крѣпостей Торна и Грауденца съ многочисленной тяжелой артиллеріей. Наше наступленіе на этомъ фронтѣ продолжается».
Одновременно съ этимъ германскій главный военный штабъ продолжалъ свои операціи по перевозкѣ войскъ съ запада на востокъ и въ раіонѣ Остероде появились новыя германскія силы. Надо замѣтить, что Остероде лежитъ на главной желѣзнодорожной магистрали, идущей отъ Эйдкунена черезъ Петербургъ, Торнъ и Познань на Берлинъ, т. е. на прямомъ пути къ столицѣ Германіи.
Чтобы судить о томъ, какая наступательная энергія была развита арміей генерала Самсонова, надо познакомиться съ дѣятельностью покойнаго военноначальника въ раіонѣ между Остероде и укрѣпленіями Мазурскихъ озеръ. Укрѣпленія въ этомъ районѣ германскій генеральный штабъ считалъ неприступными, но русская армія опровергла эту теоретическую репутацію... генералъ Самсоновъ отдалъ приказъ предпринять дальнѣйшее наступленіе всѣхъ частей его арміи. Но германскимъ войскамъ удалось совершить обходное движеніе, которое и раздѣлило армію генерала Самсонова на двѣ части .................
Наступили бои 15 и 16 августа, а дня черезъ два послѣ этого было опубликовано нижеслѣдующее сообщеніе штаба Верховнаго Главнокомандующаго:
«Вслѣдствіе накопившихся подкрѣпленій, стянутыхъ со всего фронта, благодаря широко развитой сѣти желѣзныхъ дорогъ, превосходныя силы германцевъ обрушились на наши силы около двухъ корпусовъ, подвергнувшихся самому сильному обстрѣлу тяжелой артиллеріей, отъ которой мы понесли большія потери. По имѣющимся свѣдѣніямъ, войска дрались геройски; генералы Самсоновъ, Мартосъ, Нестичъ и нѣкоторые чины штаба погибли. Для парированія этого прискорбнаго событія принимаются съ полной энергіей и настойчивостью всѣ необходимыя мѣры. Верховный Главнокомандующій продолжаетъ твердо вѣрить, что Богъ намъ поможетъ ихъ успѣшно выполнить».......... Бой подъ Бялой.
Русскіе полководцы не забывали, сколь сильно укрѣпленной позиціей являлись Мазурскія озера, и тѣмъ не менѣе, русскія войска проявили иниціативу наступленія и въ эту сторону.
22 августа 2 баталіона, въ сопровожденіи четырехъ орудій, двинулись отъ Гарева, небольшого мѣстечка, расположеннаго въ предѣлахъ Сувалкской губерніи, въ десяти верстахъ отъ прусской границы. Намѣреніемъ русскихъ войскъ было занять два прусскихъ городка Бялу и Іоганнесбургъ, расположенные въ центрѣ Мазурскихъ озеръ и на продольной прусской желѣзнодорожной линіи, имѣющей громадное стратегическое значеніе.... Какъ оказалось, у Бялы были сосредоточены большія силы прусскихъ войскъ, подкрѣпленныя артиллеріей.
Бой подъ Бялой длился съ ранняго утра до поздней ночи. Германцы, занявшіе окопы около города со всѣхъ сторонъ, держались упорно и, повидимому, несклонны были сдаваться. Но жестокая аттака русскихъ стрѣлковъ, подкрѣпленныхъ еще четырьмя батальонами, выбила непріятеля изъ окоповъ.
«Трудно разсказать о томъ, что мы нашли въ окопахъ послѣ отступленія непріятеля,—разсказывали потомъ участники боя офицеры.—Окопы положительно были загромождены трупами. Кровь въ буквальномъ смыслѣ лилась рѣкой. Надо оговориться—нѣмцы вели себя въ этомъ бою, какъ истинные герои. Обыкновенно они боятся русскаго штыка, но въ этомъ случаѣ не покинули окоповъ даже и тогда, когда въ нихъ ворвалась наша пѣхота. Солдатамъ(?оп) положительно приходилось штыками вытаскивать нѣмцевъ изъ окоповъ».
Взявъ линію передовыхъ укрѣпленій, русскіе ворвались въ городъ, наступая на дрогнувшаго непріятеля.
Въ городѣ русскимъ войскамъ снова пришлось встрѣтиться съ значительными препятствіями. Бой продолжался на улицахъ, а изъ домовъ стрѣляли германцы, пользуясь окнами и дверями, какъ амбразурами. Взять приступомъ каменные дома съ изгородями, сплошь опутанными проволочными загражденіями, тоже представляло не мало труда. Все же русскія войска выгнали германцевъ изъ Бялы и въ ночь двинулись къ Іоганнесбургу, гоня предъ собою отступающаго врага.
Воспользовавшись паникой непріятеля, передовые русскіе отряды произвели весьма успѣшную развѣдку, выяснившую расположеніе и численность непріятельскихъ войскъ въ предѣлахъ Мазурскихъ озеръ..........
Русскіе у Кенигсберга и въ Тильзитѣ.
Выяснилось, что потерпѣвшіе неудачу 15 и 16-го августа два нашихъ корпуса составляли лишь небольшую часть войскъ, воюющихъ въ Восточной Пруссіи.
Къ этому времени гарнизонъ Кенигсберга пытался сдѣлать вылазку съ намѣреніемъ отбросить наши войска, подступающія къ этой крѣпости съ юга отъ рѣки Алле; но вылазка была отбита нашими войсками... Отсюда мы
видимъ, что у Кенигсберга наши операціи въ этомъ раіонѣ шли своимъ порядкомъ достаточно успѣшно. Да и сами германцы, повидимому, убѣдились, что временная неудача не ослабила нашей энергіи. Они продолжали опасаться нашихъ войскъ, оперирующихъ около Кенигсберга и принимали всѣ мѣры, чтобы противодѣйствовать успѣху этихъ войскъ.. .
Хотя Алленштейнъ и былъ занятъ германскими войсками, но мы совершили развѣдку его, и наша конница появилась въ городахъ Растенбургѣ и Ресчислѣ, расположенныхъ къ сѣверо-западу отъ Алленштейна между рѣкой Зайне и Летценскими озерами, къ западу отъ послѣднихъ.
Города эти были заняты нашими войсками... Какъ мы уже указывали раньше, германцы усилили свои войска на этомъ фронтѣ войсками съ западнаго театра и перевезли сюда, какъ впослѣдствіи выяснено, войска съ береговъ Рейна, въ томъ числѣ третій баварскій корпусъ генерала отъ артиллеріи фонъ-Горна, состоящій изъ 5 и 6 баварскихъ дивизій. До отступленія отъ Алленштейна наши войска располагали дугообразнымъ фронтомъ у Кенигсберга, и сношеніе этой первоклассной крѣпости въ восточномъ направленіи было для нѣмцевъ
окончательно невозможно. ...
Въ одной изъ газетъ находимъ подробное описаніе характернаго боевого эпизода подъ Кенигсбергомъ.
«Мы числа 25 августа подошли къ первоклассной крѣпости Кенигсбергъ. На другой день начали германцы палить изъ крѣпостныхъ ору дій....... Къ вечеру мы отступили и за ночь на новыхъ позиціяхъ окопались. 27-го подоспѣли наши большія пушки. Сразу дѣло измѣнилось. Наши большія пушки занялись германскими крѣпостными орудіями. Тогда пѣхота наша изъ пулеметовъ и ружей, и артиллерія полевая открыли страшнѣйшій огонь
по германцамъ. Они наступали на насъ густыми колоннами, наши снаряды уничтожали ихъ тысячами, колонны рѣдѣли, на ихъ мѣсто выходили новыя, а мы весь день, за небольшими перерывами, обстрѣливали ихъ безъ конца...
Ночью наше отступленіе продолжалось, потому что у германцевъ все силы увеличивались».
Обложивъ Кенигсбергъ съ восточной стороны, русскія войска двинулись далѣе къ сѣверу въ направленіи Тильзита и Мемеля... 13 августа снова русская армія пришла въ соприкосновеніе съ непріятелемъ, и въ семи верстахъ къ югу отъ Тильзита произошло сраженіе, въ которомъ нѣмецкая кавалерія потеряла два полка. Послѣ пораженія нѣмецкой арміи близъ литовской деревни Пильканенъ, русскія войска, преодолѣвъ послѣднее препятствіе, вступили въ Тильзитъ.
Населеніе города при вступленіи русскихъ войскъ не разбѣжалось, какъ это наблюдалось въ большинствѣ прусскихъ населеній, занятыхъ русскими. Русскихъ встрѣтили съ цвѣтами, угощала виномъ. Нѣсколько дамъ, представительницъ мѣстнаго высшаго общества, встрѣтили войска въ нарядныхъ костюмахъ и съ цвѣтами. Въ Тильзитѣ русскіе встрѣтили большіе запасы провіанта, огнестрѣльныхъ орудій для нуждъ прусской арміи. Въ складѣ русскіе нашли также довольно значительные запасы телеграфныхъ и телефонныхъ снаряженій, которыми такъ широко пользуется германская армія, устраивая проволочныя загражденія съ убійственными электрическими проводами.
Тактическое отступленіе.
Въ періодъ преслѣдованія германской арміи въ предѣлахъ Восточной Пруссіи арміей генерала Ренненкампфа, почти всѣ берлинскія газеты, писавшія о дѣйствіяхъ русскихъ войскъ, отмѣчали смѣлость и полное пренебреженіе къ опасностямъ, которыя были проявлены русскими офицерами и солдатами. Тѣ же нѣмецкія газеты, а также и пресса нейтральныхъ государствъ обращали вниманіе на сдержанный и спокойный тонъ русскихъ оффиціальныхъ сообщеній съ театра военныхъ дѣйствій и подчеркивали, что къ этимъ сообщеніямъ нельзя не отнестись съ полнымъ довѣріемъ...
До 10 августа русскія войска владѣли сѣтью желѣзнодорожныхъ путей сообщенія на линіи Ратфлисъ—Бишофсбургъ—Зеленбургъ—Іоганисбургъ. Къ этому времени правое крыло арміи продолжало занимать отбитыя у непріятеля позиціи у Кенигсберга, а лѣвое крыло дотягивалось до сѣверной части Мазурскихъ озеръ. Послѣ событій 15 и 16 августа въ арміи генерала Ренненкампфа получились свѣдѣнія, что прусскія войска заняли Мемель и что въ гавань этого портоваго города на сѣверной конечности Восточной Пруссіи подвозятся транспорты съ войсками. Такое сосредоточеніе германскихъ войскъ на линіи Мемель—Тильзитъ являлось уже угрозой и Тильзиту, занятому русскими войсками, и всему правому флангу. Почти одновременно и южныя части нашей арміи вынуждены были отступить съ линіи Нейденбургъ—Алленштейнъ на линію Млава—Вилленбергъ.
Намѣчавшееся отступленіе русскихъ войскъ нельзя разсматривать, какъ результатъ неудавшагося сраженія 15 и 16 августа. Не надо забывать, что какъ разъ въ это же время на южномъ фронтѣ Галиціи русскія войска особенно побѣдоносно наступали въ предѣлы Австріи... Въ тѣ же дни замѣчалось особенно усиленное передвиженіе германскихъ войскъ съ западной границы Германіи въ Восточную Пруссію. Извѣстно было, что къ 25 августа черезъ Брюссель прошло не менѣе 800.000 германскихъ войскъ, и всѣ эти силы концентрировались въ раіонѣ Мазурскихъ озеръ. Опираясь на солидныя укрѣпленія этихъ озеръ, нѣмецкая армія предприняла 28 августа глубокій обходъ, угрожая лѣвому флангу арміи генерала Ренненкампфа, передвинувшейся отъ Кенигсберга. Въ раіонѣ около Алленштейна германцы успѣли сосредоточить значительныя силы и, перейдя рѣку Алле, двинулись на востокъ. Выяснилось, что наши войска близъ Мышинца и Хоржеле отбросили противника, нанеся ему тяжелыя потери... Лѣвый флангъ нашего расположенія подался назадъ, но главная линія нашего фронта (Инстербургъ—Ангербургъ—Арисъ), повидимому, еще не затронута была этимъ наступленіемъ германскихъ силъ, тѣмъ болѣе, что на пути дальнѣйшаго движенія противника лежали наиболѣе крупныя изъ Мазурскихъ озеръ, тянущихся почти непрерывно отъ Ангенбурга до Іоганисбурга.
Интересенъ разсказъ участника отступленія русской арміи изъ предѣловъ Восточной Пруссіи. «Отступленіе наше сопровождалось цѣлымъ рядомъ неожиданностей, еще разъ подчеркнувшихъ «культурность нѣмцевъ». Когда мы вступали въ N..., то нашли его опустѣвшимъ, и мѣстные жители вернулись въ него только послѣ распубликованія воззванія командующаго арміей, приглашавшаго мирныхъ жителей вернуться къ своимъ занятіямъ. За все время, что мы здѣсь стояли, вернувшіеся жители не имѣли предлога жаловаться на дурное съ ними обращеніе. Но едва выступили изъ города, какъ вслѣдъ намъ засвистали пули, послышались ружейные выстрѣлы и трескотня пулеметовъ. Трудно было повѣрить, что это стрѣляютъ непріятельскія войска, ихъ не было вблизи города и такъ скоро занять его они не могли. Было отдано приказаніе развѣдать причину выстрѣловъ... Зайдя справа, мы были поражены тѣмъ, что намъ пришлось увидѣть; на крышахъ домовъ были установлены пулеметы, а мирные жители, превратившіеся, точно по мановенію жезла, въ заправскихъ военныхъ, обстрѣливали наши отходящія войска изъ пулеметовъ, женщины стрѣляли изъ ружей»...
Моментъ отступленія русскихъ войскъ совпалъ съ періодомъ страшныхъ ливней, дороги размыло...
Предвидя вторженіе русскихъ войскъ въ предѣлы Восточной Пруссіи, германцы подготовились къ встрѣчѣ ихъ съ большимъ стараніемъ. Они взрыли всѣ свои поля и луга глубокими продольными и поперечными канавами. Черезъ каждыя 50 саж. встрѣчалась канава, наполненная водою. Перебраться черезъ нее невозможно, такъ какъ въ этой канавѣ на днѣ устроены проволочныя загражденія, въ землю воткнуты острые колья и стальныя пики... Нападенія на арміи они не производили и лишь на третьи сутки нашего отступленія завязался бой, въ которомъ германцы выдвинули противъ насъ свою тяжелую артиллерію. Мы приняли бой и съ большимъ успѣхомъ отразили всѣ нападенія германцевъ.
Такова была обстановка, въ которой наши войска совершали, сохраняя непоколебимыми свою мощь и энергію, свой отходъ изъ предѣловъ Восточной Пруссіи на территорію Россіи, чтобы здѣсь дать отпоръ полчищамъ Вильгельма. Побѣдное наступленіе русскихъ, угрожавшихъ уже Кенигсбергу, вызвало полную растерянность главнаго штаба германской арміи и ея вождя. Забывъ о первоначальныхъ своихъ планахъ, германцы стали судорожно сдергивать съ занятыхъ по западному фронту позицій свои боевыя силы, перебрасывая ихъ къ русской границѣ.
Ослабленныя во Франціи германскія силы покинули замыселъ обложенія Парижа. Союзныя войска англичанъ и французовъ перешли въ наступленіе, а Вильгельмъ, оставивъ противъ нихъ лишь необходимыя для болѣе ила менѣе длительнаго сопротивленія части, а въ Бельгіи— разбойничьи отряды разрушителей историческихъ памятниковъ и святынь и насильниковъ надъ населеніемъ беззащитныхъ селъ и городовъ, двинулъ свои главныя силы противъ Россіи. Геніально задуманный и глубоко продуманный планъ нашего Верховнаго Главнокомандующаго собиралъ русскія войска въ пограничныхъ предѣлахъ родины, готовя здѣсь достойную встрѣчу врагу...
Геройскому выполненію этого геніальнаго плана мы посвятимъ отдѣльный выпускъ нашей серіи, закончивъ настоящій очеркъ кампаніи въ Восточной Пруссіи моментомъ отзыва арміи въ родные предѣлы для новыхъ задачъ и новыхъ подвиговъ... В. Б.