Орфелин, Захарий Стефанович — выдающийся сербский писатель (1726—1789). Учился мало, своими знаниями обязан чтению. Обучался живописи и гравированию в Венеции; всю жизнь скитался, бедствовал. Псевдоним его составился из имен мифических певцов, Орфея и Лина. Орфелин — первый у сербов писатель по профессии, существовавший литературным (издательским) заработком. Во всех областях деятельности он был новатором: в составленных им книгах для школьного обучения, в руководствах по сельскому хозяйству, в календарях, в журналистике («Славяно-сербский Магазин, то есть Собрание разных сочинений и переводов, к пользе и увеселению служащих», 1768, Венеция), даже в том, что первый стал печатать сербские книги гражданским шрифтом. Из беллетристических его произведений, кроме «од» и «мелодий», особенно важны две силлабические песни: «Горестный плач Сербии» и «Плачь Сербии, еяже (которой) сыны в различные государства рассеялися» (Венеция, 1761), с указанием на былую славу родины и на угнетение сербского народа со стороны австрийского правительства. Рационалист, типичный пролетарий в борьбе за существование, Орфелин находился под влиянием идеи освободительной философской мысли Запада. В предисловии к «Магазину» он восхваляет новый век, передовой, гуманный, принесший человечеству трезвую мысль, призывающий «мудрых мужей» трудиться на благо всего человечества и распространять знание среди масс. Влияние на Орфелина русских «Ежемесячных Сочинений» Миллера несомненно. Орфелин подчеркивает также значение народного языка и радуется замене им в книге латыни, непонятной для масс. Идеалом Орфелина был Петр Великий, как смелый государь-реформатор. В 1772 г. в Венеции анонимно вышла написанная им книга «Житие и славные деяния государя Петра Великого, с приложением краткой географической и политической истории о российском царстве». Приложенный в конце перечень источников поражает своей полнотой и солидностью; очерк о сношениях сербов и черногорцев с Россией составлен по документам. Второе, роскошное издание (1774, с картами) посвящено Екатерине II , в деятельности которой Орфелин видел продолжение борьбы Петра с «прежними веками», когда знание было привилегией немногих. Орфелин подготовил почву для реформы Обрадовича и Караджича. Патриарх славяноведения, И. Добровский, справедливо находил, что новую сербскую литературу следует начинать с Орфелина. — См. W. Nehring «Ein slaveno-serbisches Festgedicht von Z. O.» («Archiv f. slav. Phil.», VIII); Д. Руварац «З. О.» («Споменик» Сербск. Акад., Х, 1891); его же «Koje писац книге Житiе и славные дела…» («Гласн. Српск. Уч. Др.», LXXII, 1891); T. Octajuh «О аутору и узору Словено-Сербск. Магазина» («Sbornik u slavu V. Jagica», Б., 1908); его же «Z. O. als Philolog» («Archiv f. slav. Phil.», XXX, 1909); П. Попович «О изворима Славено-Сербского Магазина» («Просв. Гласн.», 1912).
А. Яц.