Оружие — в своих первоначальных формах совершенно сходно с орудием (см.); его развитие тесно связано с усовершенствованием орудий. Только с развитием культуры каждая из этих групп принимает определенную форму, соответствующую специальному ее назначению. Естественная группировка О. заключается в делении его на наступательное и оборонительное, между которыми имеется тесная связь. Оборонительное О. есть следствие наличности О. нападения; первое должно сообразоваться со вторым. С усовершенствованием наступательного О. улучшается и оборонительное, пока от него не приходится отказаться за непригодностью его (при современном военном О.). Наступательное О., в свою очередь, может рассматриваться с двух точек зрения, взаимно соприкасающихся и сливающихся между собой — действия и эффекта, который оно производит. Отсюда деление О. на рукопашное и дальнобойное, с одной стороны, колющее и бьющее — с другой, при чем бьющее может быть разделено на тупое и режущее. Пользуясь этими группировками, можно достаточно точно определить характер любого О. (напр., стрела — О. наступательное, дальнобойное, колющее; кинжал — О. наступательное, рукопашное, колющее; метательный топор — О. наступательное, дальнобойное, режущее). Среди дальнобойного О. следует различать бросаемое прямо рукой и сложное, при употреблении которого сила руки увеличивается особым приспособлением (лук, метательная дощечка, праща, метательные и стреляющие машины); усовершенствованием последнего являются ружья и пушки. Несмотря на большое разнообразие типов О., основных его форм, встречающихся повсюду, немного: палица, топор, нож, заостренная палка (копье). Палица, как тупое бьющее О., сохраняет обычно более или менее дубинообразную форму, хотя иногда и принимает формы довольно причудливые (напр., у фиджийцев). Желание сделать палицу более действительным ударным О. достигается укреплением на ее конце продыравленного камня (Южная Америка, древнее Перу, Нов. Гвинея с прилегающими островами). Такого рода палицы известны уже в конце неолита. В эпоху металлов они, как и их видоизменения — булавы и кастеты, становятся весьма разнообразными. Среди метательных палиц особого внимания заслуживает наиболее известный их вид — бумеранг (см.). Преимущество этого рода метательных палиц заключалось в том, что благодаря заостренным краям они легче преодолевали сопротивление воздуха и летели быстрее и дальше. Как развитие палицы можно рассматривать молот и топор. Как метательное О., особенно известен томагавк сев.-амер. индейцев, сохранившийся и до настоящего времени, хотя из каменного он уже превратился в металлический. Топор, как ударное и метательное О., хорошо известен не только у многих первобытных народов, но употреблялся даже в средневековых битвах рыцарей. Ножами в качестве О. пользуются, главным образом, для колющих ударов. Только большие массивные ножи (напр., ножи обл. Конго) можно употреблять, как рубящее О., и они являются уже переходом к мечам. Кроме ножа, у меча были и другие предшественники, например, палица, которая местами в Австралии переходит в острореберный деревянный меч; мечевидные каменные, шлифованные палицы были распространены в Новой Зеландии и на остр. Чатам. Настоящие мечи появляются только в металлическую эпоху и свойственны более всего Европе. Другое О., развившееся из ножа, — сабля, О. по преимуществу восточно-азиатское. Самое простое из известных нам колющих и метательных О. — копье. Заострение палки уже предполагает существование режущего орудия или О.; применение последнего в качестве наконечника копья определяет собой дальнейшее и весьма богатое развитие этого рода О. Палица, топор и нож бросаются прямо рукой; только в истории развития копья мы встречаемся с метательными снарядами. Для этой цели чаще всего употребляется веревочная петля (классические народы древности, Новая Каледония в настоящее время), метательные палки (известные уже в ледниковую эпоху), метательные дощечки, трости и пращи (последние, главным образом, для метания камней). К области распространения копьеметных снарядов относится Австралия, Новая Гвинея, Каролинские о-ва, Америка, СВ Азии, С Африки. Среди копий следует различать два типа — собственно копье или дротик и гарпун (см.) с вставным острием или наконечником, прикрепленным к древку особым шнуром. Впрочем, гарпун является, главным образом, охотничьим О. Совсем одиноко среди других видов О. стоит духовая труба, О. — характерное для лесных областей тропиков (Индонезия — глав. образом, о. Борнео — и вост. часть Ю. Америки). Наконец, к дальнобойным О. относятся также стрела и лук. Последние известны повсеместно, за исключением Австралии и Полинезии. Луки бывают простые деревянные, роговые и сложные. Роговой лук встречается вообще редко; сложный господствует в Азии и Северной Америке, простой — в средней и южной Африке, Меланезии и Южной Америке; переходная форма его (из одного куска дерева с двойным искривлением) встречается в северо-восточной Африке. В основе своей лук — только снаряд для метания и стрельбы, настоящее же О. — стрела. Простейшая ее форма — заостренная палочка, которая, подобно копью, дифференцируется мало-по-малу в сложную форму, состоящую из древка и наконечника; к этому часто присоединяется оперение нижнего конца. Наконечники делаются из самых разнообразных материалов — из твердого дерева, из рыбьих костей, рога и кости, из осколков камней и, наконец, из металла. Подобно наконечникам копий, наконечники стрел часто отравляются, особенно в тропических странах. Дальнейшим развитием лука являются самострел и арбалет. Самострел образует переход к ружью, так как и в нем сконцентрированная энергия моментально разряжается посредством толчка. Наиболее простое оборонительное О. — щит, развившийся из палки для отбивания ударов, снабженной прикрывающей кулак рукояткой. По своей фирме щит всегда представляет плоскую поверхность, прикрывающую часть тела или все тело воина; размеры этого О. колеблются между едва прикрывающим кулак щитом сомалийцев и снарядом, за которыми целиком прячется воин. Для их изготовления употребляются кожа, дерево, плетение и металл. То, что мы называем панцырем или кирасой, образуется столь постепенно, из таких простых зачатков, что трудно указать, с какого момента одежда, украшение и другие прикрытия тела начинают служить панцырем. Панцыри также изготовляются из кожи (сев.-амер. индейцы, чукчи), из мелких деревянных или костяных палочек, скрепленных шнурками (побережье Берингова моря, ирокезы, индейцы Виргинии), из волокнистых веществ (ватные панцыри Судана, плетеные из кокосовых шнуров в области от Тиморлаута через Нов. Гвинею до Микронезии) и, наконец, из металла. Частью вооружения, имеющей свою самостоятельную историю, является шлем. Деревянные шлемы и маски встречаются в качестве забрала на западном берегу Северной Америки, но только с открытием металлов начинается усовершенствование защиты головы; вместо шкур животных и голов появляется металлический шлем с назатыльником, нащечниками и забралом. В рыцарском вооружении поздней эпохи средних веков шлем сливается с остальными доспехами. Подобным же образом поножи и наколенники соединяются с кирасой и, наконец, всего воина от ног до головы покрывает один сплошной доспех, состоящий из связанных между собой и приспособленных одна к другой частей. Ср. Доспех (XVI, 701).
С. Р.