Новая Земля — обширная группа островов, в Сев. Ледовитом ок. между 77° и 70°30′ с. ш. и 51°30′ и 69°0′ в. д. (от Гринича). Принадлежит к Архангельской губ. По происхождению о-ва материковые. Между двумя главными о-вами узкий, извилистый пролив Маточкин Шар. Из мелких о-вов наибольший — Междушарский, отделенный от Н. Земли проливом Костин Шар. Н. Земля зап. граница Карского м.; с Ю пролив Карские Ворота отделяет ее от о-ва Вайгач, с З и СЗ от нее Мурманское и Барентцово моря Ледовитого океана. Так как северная часть Н. Земли далеко еще не обследована, и даже географическое положение ее сев. оконечности окончательно еще не установлено, то общая длина и площадь точно не могут быть даны. Повидимому, длина около 1000 в., наибольшая ширина не более 130 в., площадь (по Стрельбицкому) 80025 кв. в.; на южный о-в приходится 35988 кв. в., на северный 44037 кв. в., на Междушарский 282 кв. в., на все остальные около 290 кв. в. Длина береговой линии Н. Земли около 4400 в. Самая южная оконечность — мыс Кусов Нос, на о-ве Кусова Земля, отделенном от Н. Земли проливом Никольский Шар. Зап. берег сильно изрезан; много заливов (губа Саханиха, губа Черная, зал. Рогачев, Белушья губа), полуо-вов и о-вов. Побережье от мыса Южн. Гусиного Носа до мыса Сев. Гусиного Носа (ок. 100 в. дл.) составляет самую западную часть Н. Земли и носит название Гусиная Земля; она охватывает поясом около 20 в. ширины более возвышенную, внутреннюю часть. Далее к С между Северным Гусиным Носом и мысом Бритвиным Носом зал. Моллера, где местами хорошие стоянки для судов. Здесь в зал. Малые Кармакулы существует уже давно становище, обитаемое несколькими самоедскими семьями. Дальше к С губы — Безымянная, Грибовая. В 1893 г. вход в Маточкин Шар ограниченный с С мысом Серебряным, с Ю мысом Столбовым обозначен знаками; ширина пролива у входа около 7 в. Далее на зап. берегу губы — Серебряная, Митюшиха, Волчиха, Крестовая, два залива Сульменева, северный и южный, и губа Машигина. Берег постепенно уклоняется к В до мыса Нассау (последнего пункта описи берега Ф. П. Литке в 1821—24 гг.), затем к Ю и образует вогнутую дугу до мыса Ледяного, за которым к В лежит мыс Желание, самая северная оконечность Н. земли. Вост. побережье Н. Земли еще менее исследовано, нежели зап.; насколько известно, в нем меньше глубоких заливов и выдающихся в море п-овов, чем в западном. Крайняя юго-вост. оконечность Н. Земли — мыс Меньшиков; от него берег Н. Земли отступает к З почти без заливов до бухты Абросимова, лежащей немного южнее 72° с. ш. От зал. Абросимова берег становится более изрезанным, до самого Маточкина Шара, вход в который здесь еще у́же, нежели с западной стороны. Дальше к С заливы — Чекина, Незнаемый, Медвежий, к С от которого лежит п-ов Крашененникова и о-ва Пахтусова (74°25′ с. ш.); далее Пахтусов видел еще мыс Дальний, лежащий немного к Ю от паралл. 75° с. ш., откуда до мыса Миддендорфа берег почти неизвестен. За ним к С лежит зал. Ледяная Гавань, где в 1598 г. зимовал голландец Баренц. Далее берег Н. Земли поднимается прямо по меридиану до мыса Желание. Главные реки: Саханиха, Нехватова, Абросимова. Н. Земля впервые была открыта новгородцами, вероятно в XI стол.; но первые письменные данные о ней встречаются в издании Гаклюйта: «The principal navigations, voyages and discoveries of the English Nation» (Л., 1859), где описано первое путешествие англичан, под начальством Виллоуби, на В от Нордкапа, для отыскания северо-вост. прохода в Тихий океан. Виллоуби в 1553 г. подходил к берегам Н. Земли, у Гусиной Земли. На то, что Н. Земля была уже в это время известна русским, указывает самое ее название, встречающееся во всех иностранных атласах и изданиях. Ряд других мореплавателей, англичан и голландцев, посетил затем берега Н. Земли в поисках того же сев.-вост. прохода; из них всего важнее плавания голландца Баренца. Первое, в 1594 г., имело результатом открытие берега Н. Земли на С до мыса Нассау (по дороге на о-ве Крестовом найдено два креста; неоспоримое доказательство, что русские уже раньше открыли Н. Землю) и далее до 77°55′ с. ш.; повернув к Ю, он прошел до Костина Шара; затем, оттертый льдами, он вышел в море и возвратился назад. В 1595 г. голландцы послали 7 судов, но они вернулись без всякого результата. В 1596 г. снаряжено было 2 судна; одним из них командовал Баренц. Баренц с трудом дошел до сев. оконечности Н. Земли, обогнул ее и зазимовал в Ледяной гавани: это была первая полярная зимовка европейцев под такою высокою широтою. На обратном пути, в 1597 г., Баренц умер. С 1600 по 1690 г. разные иностранные экспедиции к описанию Н. Земли прибавили немного; только в 1664 г. голл. китолов Фламинг обогнул, по открытому ото льдов морю, мыс Желание и прошел до Ледяной Гавани. Первые русские плавания к Н. Земле, о которых сохранились сведения — кормщика Юшкова, в 1757 г. посланного для добычи серебра, затем Саввы Лошкина, который в 1760 г. вошел чрез Карские Ворота в Карское м. и после пятилетнего плавания возвратился в Архангельск, обогнув Н. Землю и тем доказав впервые, что она остров. В 1768 г. архангельский купец Бармин, для поиска драгоценных металлов, снарядил на Н. Землю штурмана Розмыслова; последнему от правительства даны были люди для описи берегов. Он обследовал их от Гусиной Земли до Маточкина Шара, здесь зимовал, потом описал весь пролив до Карского моря, где льды остановили его, и он тем же путем вернулся в Архангельск. В 1807 г. графом Румянцевым для горных работ был послан на Н. Землю горный чиновник Лудлов, на судне под командою штурмана Поспелова; последний описал берег от Костина Шара до Маточкина. Эти две съемки берегов, вместе с данными Баренца, относились только к зап. берегу Н. Земли. В 1819 г. лейтенант Лазарев определил несколько точек астрономически. В 1821 г. снаряжена была новая экспедиция под начальством лейт. Ф. Литке. Первое плавание ее было неудачно; описана только часть берега. В 1822 г. Литке дополнил опись Н. Земли до мыса Нассау, осмотрел бухты у входа в Маточкин Шар и продолжил опись берега до южн. Гусиного Носа. В 1823 г. Литке описал Маточкин Шар и юго-зап. берег от южн. Гусиного Носа до Кусова Носа; попытки проникнуть к С от м. Нассау не удались. В 1824 г. плавание не удалось из-за льдов. Все эти работы описаны в труде Литке: «Четырекратное путешествие в Сев. Ледовитый океан брига Н. Земля в 1821—24 гг.» (СПБ., 1828). В 1832 г. купец Брандт снарядил для отыскания морского пути в Сибирь экспедицию на двух судах: одно, под начальством лейтенанта Кротова, должно было через Маточкин Шар идти прямо к Енисею; другое, под начальством подпор. Пахтусова, должно было сперва описать вост. берег Н. Земли, и уже от мыса Желание идти к Енисею. Первое судно пропало без вести, Пахтусов, сделав осенью 1832 г. опись южн. берега Н. Земли, зимовал у юго-вост. оконечности в губе Каменка. Весною 1833 г. описана была по льду часть берега к С от Кусовой земли, а потом со шлюпки и с судна вост. побережье до Маточкина Шара, пройдя которым на зап. сторону Н. Земли, он вернулся через Печору в Архангельск. В 1834 г. Пахтусов был послан вторично на Н. Землю; с ним пошел кондуктор Циволько. Экспедиция дошла до Маточкина Шара, но пройти его не удалось и пришлось зимовать в устье р. Чиракиной. Весною 1835 г. Пахтусов описал по льду весь южный берег Маточкина Шара, а Циволько — вост. бер. Н. Земли от Маточкина Шара до полуо-ва Флотова. Летом на карбасе была описана часть зап. берега к С от Маточкина Шара до о-вов Горбовых, где карбас затерло льдами; экспедицию доставили в зимовье суда промышленников. Затем Пахтусов на шлюпке через Маточкин Шар вышел в Карское море и, следуя узким проходом между льдом и берегом, дополнил опись Циволько, дойдя на С до о-ва Пахтусова (названного так впоследствии в его честь). В 1837 г. Имп. акд. наук послала на Н. Землю первую естественно-историческую экспедицию: в состав ее входили академик Бэр, геолог Леман и горный инженер Редер, а судном командовал Циволько; экспедиция обследовала Маточкин Шар и южн. часть Костина Шара. В следующем 1838 г. новой экспедиции, с Циволько и Моисеевым во главе, удалось только обследовать некоторые заливы до п-ова Адмиралтейства, а затем зимовать в губе Мелкой, где умерли Циволько и 8 матросов. Весною 1839 г. Моисеев выяснил, что Серебряная губа — залив, а не пролив. Весною 1840 г. Афонасьев описал часть берега Н. Земли. В 1870 г. военная эскадра, под флагом адм. К. Н. Посьета, с вел. кн. Алексеем Александровичем, посетила Костин Шар и сделала промер его южн. части, названной рейдом вел. кн. Алексея Александровича. Начиная с 1868 г., берега Н. Земли усиленно посещаются норвежскими промышленниками в поисках добычи, некоторые из них доставили данные о берегах Н. Земли. В 1870 г. Иоганнесен обогнул, впервые после Саввы Лошкина, сев. оконечность Н. Земли с В на З. В 1871 г. Карлсен добрался до Ледяной гавани и отыскал зимовку Баренца. В 1872 г. экспедиция Вильчека, на судне «Icebjorn», посетила Грибовую Губу, Маточкин Шар и Костин Шар. В 1875 и 1876 гг. берега Н. Земли посетил Норденшёльд, во время своих плаваний к берегам Сибири. В 1877 г. в Малых Кармакулах зимовал шт.-кап. Тягин для метеорологических наблюдений. В 1882 г. там же была устроена Имп. русским географическим обществом международная полярная станция, под начальством лейт. Андреева; астроном В. Фус определил широту и долготу становища М. Кармакулы. В течение годового пребывания экспедиции Андреева врач ее Гриневецкий совершил первый переход через Н. Землю до Карского м. к устью р. Савиной. С 1878 по 1884 г. снаряженная голландцами экспедиция собрала некоторые сведения о зап. берегах Н. Земли. В 1887 г. М. Кармакулы посетили лейт. А. И. Вилькицкий и А. В. Григорьев: первый произвел определения силы тяжести и определил географич. координаты становища. В 1888 г. Лемяков, в 1889 г. Астафьев произвели некоторые определения и съемки. В 1893—94 и 1895 гг. лейт. М. Е. Жданко и офицеры крейсеров «Наездник» и «Вестник» сделали несколько астрономич. определений, тригонометрических работ и съемок. В том же году экспедиция Ф. Н. Чернышева обследовала в физико-географическом отношении западную часть Маточкина Шара и западный берег о-ва до сев. Гусиного Носа и немного южнее; затем от Малых Кармакул она пересекла Н. Землю к заливу Абросимова. В 1895 г. Малые Кармакулы были посещены для наблюдения полного солнечного затмения несколькими экспедициями, в том числе экспед. Академии Наук, в которой участвовал князь Б. Б. Голицын. В это же время лейт. А. Ф. Бухтеев произвел опись и промер в Костином Шаре. В 1901 г. Гидрограф. эксп. Сев. Ледов. ок., под начальством А. И. Вилькицкого, обследовала Маточкин Шар и прошла до о-ва Пахтусова на вост. берегу, сделав опись берегов и астрономические определения. Около этого же времени Маточкин Шар и зал. Розмыслова (Незнаемый) были посещены художником А. Борисовым, собравшим данные для своих картин, изображающих природу этого края. В 1902 и 1903 гг. та же Гидрографическая экспедиция Сев. Лед. ок. посетила Карские Ворота и западное побережье, зал. Междушарский и Мал. Кармакулы. В 1908 г. Маточкин Шар и Карское побережье посетила французская экспедиция «Jacques Cartier», при чем из зал. Розмыслова на вост. берегу была участником экспедиции Русановым сделана попытка перейти на З к Крестовой губе; он дошел до ее вершины. В 1909 г. архангельский губернатор И. В. Сосновский возбудил вопрос о необходимости обследования Н. Земли в промысловом и колонизационном отношениях; к этому времени на о-ве было три становища самоедов: в Белушьей губе (Междуш. зал.), Мал. Кармакулах и в Маточкином Шаре, куда с 1880 г. Мурманское пароходство совершает правильные рейсы в июне и сентябре; это способствовало посещению о-ва многими отдельными исследователями с разными целями. В 1909 г. экспедиция, посланная архангельским губернатором, посетила западное побережье от Крестовой губы до полуо-ва Адмиралтейства, а участник экспедиции Б. Русанов пересек о-в между верховьями заливов Крестового и Розмыслова (Незнаемого). Экспедиция открыла на о-ве существование норвежских постоянных становищ и одно из них при входе в Крестовую губу посетила. В 1910 г. экспедицией, посланной И. Сосновским, был основан четвертый поселок самоедов в Крестовой губе; она обошла на моторном боте Северный о-в Н. Земли и произвела описание посещенных ею берегов и те обследования, насколько это было возможно при трудном плавании. В 1912 г. около о-ва Панкратьева зимовала экспедиция старш. лейт. флота Д. Я. Седова; им лично была исполнена на санях опись берега от Панкратьевых о-в до Ледяной гавани на Карском побережье, а участник экспедиции, студ. Павлов, пересек северный о-в на Карское м. и обратно, при чем внутренность о-ва оказалась покрытою материковым льдом (наибольшая высота = 900 м.). В 1914 г. Южный о-в посещен французским исследователем Бенаром, прошедшим Гусиную Землю с юга на север. Вообще берега Н. Земли обследованы только местами, внутренность о-ва — еще менее; карты о-ва весьма не совершенны. Внутренность Н. Земли к С от губы Безымянной и к Ю от нее совершенно различна по своему характеру. К С — ясно выраженные горные хребты, до 4000 фт. высотою, усеянные глетчерами; к Ю от губы расположена возвышенная, но плоская область, поднимающаяся от берега вглубь рядом террас, на которых высочайшие точки не выше 2000 фт. Ледников тут нет, но есть громадные фирновые неподвижные поля. Во время ледникового периода Н. Земля была покрыта обширными ледниками; затем, повидимому, и здесь воды покрыли сушу, на что указывают обширные морские террасы на зап. и вост. берегах Южного о-ва Н. Земли. Позднее берега поднялись на довольно большую высоту (на высоте 50 м. находили остатки моллюсков, живущих и ныне в береговых водах о-ва). С поднятием о-ва ледники снова начали нарастать, что продолжается и теперь. Поднятие о-ва, повидимому, продолжается и поныне. Внутренность о-ва, не покрытая льдами, почти вовсе лишена растительного покрова; поверхностные слои горных пород, под влиянием перемен температуры и ветров, быстро разрушаются. Южный о-в Н. Земли представляет несомненно продолжение хребта Пай-Хоя. Начиная от губы Безымянной, складки гор Н. Земли идут параллельно Уралу. Внутренность Сев. о-ва Н. Земли занята, вероятно, обширным ледяным покровом, подобным гренландскому. — См. Свенске, «Н. Земля» (1866); кн. Ухтомский, «Новая Земля» (1883); «Известия Географ. Общ.»; «Наблюдения международн. полярн. станций 1882—83» и ряд описаний путешествий по Северному Ледовитому океану (см. литературу при этой статье); «Матер. по исслед. Н. Земли», вып. I — 1910 г. и вып. II — 1911 г., изд. м-ва земледелия. Лучшая карта Н. Земли издана главн. гидрограф. управлением морск. мин-ва.
Климат, флора, фауна, промыслы, население Н. Земли. Теплая погода на Н. Земле редко длится хотя бы несколько дней сряду. Преобладают туманы и дожди, с частыми колебаниями температуры, снегом и бурями. Последние достигают страшной силы зимою; на западном берегу особенно сильны ветры восточного направления, на восточном — западного. Крайне суровые климатические условия в соединении с долгой полярной ночью делают жизнь на Н. Земле очень тяжелой для не-самоедов; однако, зимовка на Н. Земле не представляет особой опасности, при условии хороших запасов пищи и правильного, деятельного образа жизни; при отсутствии этих условий зимующие сильно страдают от цынги (как было, напр., в Малых Кармакулах в 1893 г.). Флора цветковых растений Н. Земли состоит, по Челльману (Kjellmann), из 155 видов. Отношение между числом видов однодольных и двудольных равно приблизительно 2:5. Древесных растений вовсе нет; встречаются лишь мелкие (кустарники карликовой березы (Betula nana) и 11 видов ив. Из ягод — морошка и голубика. Флора цветковых ближе к северно-сибирской, чем к европейской. Около ⅓ видов составляют растения альпийского характера. Мест благоприятных для растительности, особенно внутри о-вов, весьма мало. Из млекопитающих на Н. Земле водятся северный олень, песец, два вида пеструшек или леммингов (Cuniculus torquatus Pall. и Myodes obensis Brants), иногда (на южной оконечности Н. Земли) встречается также лисица; по берегам и в море водятся белый медведь, морж, нерпа, лысун или гренландский тюлень, морской заяц, белуха, киты-полосатики, нарвал. Птиц проф. Пальмен насчитывает до 44 видов, но относительно 11 данные сомнительны. Чисто-наземных птиц очень мало: пуночка, альпийский жаворонок, полярная сова, сокол (вероятно, кречет), по некоторым указаниям также какой-то вид белых куропаток. Значительно бо̀льшая часть птиц Н. Земли — болотные или водяные; из них гагарка гнездится местами (напр., на некоторых островах и береговых скалах около Малых Кармакул) в колоссальном числе, составляя главное население так назыв. птичьих базаров (птичьих гор); из других водяных птиц много гусей — гуменник, казарка, а может-быть, и другие. Из рыб в реки Н. Земли в большом количестве входит голец; у берегов встречается навага, сайка, мойва. Насекомых, по списку Стуксберга, 128 видов; после того еще несколько видов было добыто в 1896 г. (вместе с этими формами Г. Г. Якобсон насчитывает в фауне Н. Земли вместе с Вайгачем 209 видов насекомых). Паукообразных 41 вид. Несколько видов червей. Морская фауна беспозвоночных довольно богата и носит высокоарктический характер. Главное значение на Н. Земле имеют звериные промыслы: бой белых медведей, нерп, моржей, морских зайцев, белух, лысунов, песцов, оленей (в этом перечне звери расположены по степени их промыслового значения для местных промышленников-самоедов). Из птиц наиболее важны гуси, которые доставляют местным жителям большое количество свежего мяса в течение теплой части года, а также солятся в запас. Из рыб промысловое значение имеют лишь гольцы, которых ловят преимущественно приезжие русские промышленники. Главный промысел на Н. Земле (не считая промысла у берегов, производимого норвежцами) производится местными самоедами. В 1878 г. основано постоянное поселение в Малых Кармакулах, с церковью, несколькими домами и спасательной станцией; здесь живут священник, фельдшер и несколько семей самоедов, устроен склад запасов провизии и топлива на зиму. Священник устроил школу для самоедов. Другое поселение возникло на Маточкином Шаре. В 1897 г. образовалось поселение в Белушьей губе Костина Шара, в 1910 г. — первое поселение на Северном Острове, на Крестовой губе (Ольгинский поселок). Поселения два раза в лето посещаются пароходами мурманско-беломорского пароходства; с первым рейсом (в июле) приезжает из Архангельска чиновник, принимающий от самоедов добытые за зиму шкуры и сало, которые и отвозятся в Архангельск для продажи с аукциона; самоеды передают чиновнику свои заказы, и требуемые вещи доставляются им со вторым рейсом. В 1890—94 гг. самоедами было добыто в среднем приблизительно по 350 р. на промышленника (11—12 человек), в 1895—1900 по 275½ р. (число промышленников от 23 до 69), в 1902—1904 гг. — лишь по 113½ р. Новоземельский промысел поморов, имевший некогда значительные размеры, находится в упадке. — Главная литература по флоре и фауне Н. Земли в отчетах экспедиции Веги («Vega-Expeditions Vetenskapeliga Jakttagelser»; есть немецкий перевод; подробные данные о литературе более старой). Данные о насекомых — в статье Г. Г. Якобсона в «Записках Имп. Акад. Наук» (1899). Данные о русских промыслах на Н. Земле в 90-х гг. в двух работах Книповича: «Положение морских рыбных и звериных промыслов Архангельской губернии» (СПБ., 1895) и «О рыбных и морских звериных промыслах Архангельской губернии» (СПБ., 1897); некоторые данные также в статье J. Hjort и N. Knipowitsch, «Die Lebensverhältnisse und der Fang der nordischen Seehunde» («Conseil permanent intern. pour l’exploration de la mer», 1907).