Япония (японск. Nippon, „страна восходящего солнца“), империя на крайнем востоке Азии, состоит из нескольких групп островов, лежащих между 24°—51° с. ш. и 123°—156½° в. д. 1) древняя Я. или собств. Я. с о-вами Гондо (Ниппон прежних географов), Киусиу, Сикок и др.; 2) о. Иесо (японск. Hokkaido) к сев.-вост. от Гондо; 3) Курильские о-ва (36), между Иесо и мысом Лопаткой; 4) о-а Риукиу или Лиукиу между Киусиу и Формозой; последний с 1895 г. также принадлежит Я-ии; 5) Бониновы о-а под 142° в. д. и 27°—28° с. ш.; последние 4 группы составляют Новую Я-ию. Я. занимает пространство в 382416 кв. клм. с населением (1893 г.) в 41089940 чел. и делится на провинции: Ниппон (226579 кв. клм. с 31519329 ж.), Сикок (18210 кв. клм. с 2903332 жит.), Киусиу с о-вами Лиукиу (43615 кв. клм. с 6326905 ж.) и Иесо (Гоккаидо, 94012 кв. клм. с 340374 ж.). Омывается Великим ок., Восточно-Китайским, Я-ским и Охотским морями и их частями. Берега Я-ии изрезаны бухтами и заливами. О-ва почти все внутри прорезываются горными цепями, тянущимися преимущ. в направлении от юго-зап. к сев.-вост. и состоящими гл. обр. из древних кристаллич. сланцев и кварцитов; не редки вулканические вершины. Наибольшей высоты достигает страна на о-ве Гондо: вулканич. вершины Фузи-Яма — 3750 м. и Онтаке 3004 м.; гранитные и порфировые массивы до 3000 м. выс. (Яре-га-таке); горные проходы лежат на выс. 1800—1900 м. На о-ве Иесо наибольшей высоты достигает Токахидаке (2500 м.); горы других о-вов еще ниже. Я. представляет звено в том вулканич. кольце, которое окружает Великий ок.; здесь насчитывается ок. 10 действующих вулканов (Азо-яма на Киусиу, Азама-яма на Гондо, Комага-таке на Иесо и пр.) и сотни потухших (Фузи-Яма на Гондо, Кирисими-Яма на Киусиу). О вулканической деятельности свидетельствуют также сотни индифферентных источников и серных терм. Землетрясения часты. Я. обильно орошена, хотя больших рек не имеет; более значит.: Исикари на Иесо, Синано-гава, Тоне-гава на Гондо и пр.; много озер. Климат Я-ии здоровый, но более холодный, чем можно было ожидать по географическому положению страны; господствующие ветры — муссоны: летом дуют южные, теплые, влажные ветры, а осенью и зимой — холодные северные и сев.-зап. ветры. Средняя годовая температура в Токио = 13° Ц.; летом темпер. достигает 35° Ц., зимой падает до −10°. Обилие осадков летом способствует богатству и разнообразию флоры; особенно много видов древесной растительности; рядом с тропическ. породами Восточной Азии (бамбук, вечно-зеленый лавр, камфорное дерево) встречаются вечно-зеленый дуб, многочисленные породы хвойных, бук, клен, ясень, ольха и пр.; многие японские растения (лилии, камелии, Aralia japonica и пр.), благодаря прелести цветов или красоте листьев, распространены европейцами по многим странам. Фауна Я-ии заключает ок. 50 видов млекопитающих (Я-ская обезьяна — Inuus speciosus, черный медведь — Ursus japonicus, лисица, барсук — Meles Anakuma, кабан, олень — Cervus Sika и пр.), 360 пернатых, 30 пресмыкающихся и лягушковых; Я-ские моря изобилуют рыбами, ракообразными и моллюсками. — Население Я-ии делится на дворян — Ка-zoku (в 1889 г. — 3825 чел.), прежних воинoв — Shi-zoku (1993637 чел.) и собств. народ — Heimin (38674558 чел.), иностранцев (китайцы, англич., американцы, немцы и пр.) — 9062. Жители Я-ии, за исключением айно (ок. 30000), составляют единоплеменный народ монгольского происхождения. Японцы имеют средний рост, светло-желтый цвет кожи с различными оттенками, черные, гладкие волосы, голову типа брахикефалов, глаза и нос монгольского типа. Своими умственными и духовными качествами японцы выгодно отличаются от прочих азиатск. народов, превосходя их способностью и склонностью к восприятию и усвоению европейской цивилизации и культуры. Кроме буддизма, 2-ой религией японцев считается шинтоизм („пути к богам“). Христианство насчитывает в Я-ии (в 1889 г.) 79624 последоват.: 37211 католиков, 25514 протестантов и 16899 православн. Главное занятие населения составляет земледелие, служащее важнейшею доходной статьей для государства. Теоретически вся земля принадлежит микадо (императору), фактически она распределена между крестьянами, которые раньше платили даймио оброк натурой, а ныне платят государству деньгами (наибольшие налоги взимаются с рисовых полей). Латифундий нет, представители знати лишь в исключительных случаях владеют имениями. Лучшие участки ежегодно дают 2 жатвы: в мае и июне (озимые пшеница, ячмень, рапс, горох, бобы) и поздней осенью (рис или другое яровое растение). Гористый характер страны, продолжительность зимы на севере, недостаток в скоте, своеобразное ведение сельского хозяйства служат причинами, почему обрабатывается лишь 12—15% всего пространства. Возделываются также клубневые растения (mapo-colocasia antiquorum, бататы и др.); из плодов самый распространенный — каки (финиковая слива). Видное место занимает культура чайного дерева между 34 и 36 параллельн. кругами к вост. от 135 меридиана, затем возделываются табак, хлопок, конопля, индиго (из раст. Polygonum tinctorium), белая шелковица (шелководство распространено преимущ. на о-ве Гондо), бумажная шелковица (доставляет лучшую бумагу). Скотоводство слабо развито: в 1887 г. было лошадей 1537606, рогатого скота (в пищу не идет, а служит лишь рабочим скотом) 1020222 шт. Минеральные богатства Я-ии не столь велики, как предполагали раньше; золотые и серебряные рудники (на о. Садо и др.) доставляют теперь значительно меньше благородн. металлов, чем прежде (в 1893 г. добыто золота 728 клгрм., серебра 57978 клгрм.); также не особенно велико количество добываемого из магнитного железняка железа (на о. Кумайси, к сев. от Гондо); только медь серные руды доставляют в большом количестве, значительны также сурьмяные залежи (Сикок, Киусиу и др.). Залежи каменн. угля находятся во многих местах Я-ии, от о. Иесо до Киусиу. Я. изобилует строительн. камнем (гранит, трахит, долеритовая лава), также сырым материалом для керамики. Промышленность Я-ии главн. обр. выражается в шелководстве, хлопчато-бумажн. и бумажн. произв. Особенный интерес возбудили в последнее время японские художественные изделия, получившие широкое распространение на христианском западе: японская живопись (лаком), керамика, эмалевые и бронзовые изделия; резьба по дереву, слоновой кости, камню и пр. Прогрессирующее материальное развитие Я-ии всего рельефнее выступает в быстром расширении внешней торговли: в 1887 г. ввезено на 51,6, вывезено на 52,4 милл. серебр. иен, в 1888 г. ввоз достиг 65,5, вывоз — 65,7 милл. серебр. иен, а в 1893 г. ввоз = 92,6, вывоз = 94,2 милл. иен. Главн. продуктами ввоза служат хлопчатая бумага, хлопчатобум. и шерстяные ткани, железо и др. металлы, машины и оружие, сахар, керосин и пр.; вывозятся главн. обр. сырой шелк и коконы (на 31,6 милл. иен), шелков. изделия (7,4), чай (7,7), рис (5,0), каменн. уг. (4,8), медь (4,6), камфора (1,3), художеств. изделия и пр. Торговлю Я. ведет преимущ. с Великобританией (28,7 милл. иен ввоза), Сев.-Амер. Соед. Шт. (22,6 милл. вывоза), Францией (13,3 милл. выв.), Китаем (11,4 м. выв. и 10,4 м. ввоза). Важнейшие порты: Иокогама (56% ввоза и 65% вывоза), Гиого-Осака (40% ввоза, 25% выв.), Нагасаки (3,3% ввоза, 8,5% выв.). Торговый флот в 1893 г. состоял из 18193 морск. судов японск. сооружения вместимостью в 3069735 тонн и 1421 морск. судна европейского сооружения вместимостью в 148316 тонн. Железнодорожная сеть в 1893 г. = 3027 клм., длина телеграфн. линий в 1894 г. = 14566 клм. Монетная единица Я-ии 1 золотой иен = 100 сен = 1 руб. 29 коп. зол., 1 серебр. иен = 100 сен = 10 рин = 63,976 коп. зол. Единица длины шаку (shaku) = 0,30303 метра, мера емкости шо (sho) = 1,803907 литра, единица веса кин = 160 момме = 601 грм. Бюджет Я-ии в 1893/94 г. заключал доходов 114,63 милл. руб. зол., расходов — 106,57 милл. руб. зол.; государственный долг (1893 г.) = 1390,53 милл. руб. зол. Народное образование делает в последнее время поразительные успехи: в Я-ии в настоящее время имеются: 1 универс., 102 технич., 106 средн., 59 приготовит., 2 навигационн., 10 коммерческ., 7 земледельч., 1 промышл., 10 высш. женск. школ, 1 музыкальная академия, 1 школа высших искусств, 1 учил. для глухонемых и 28280 элементарн. школ; в 1888 г. всего числилось 28581 учебн. завед. с 69023 учащими и 3050538 учащимися. В 1889 г. в Я-ии введена всеобщая воинская повинность; армия состояла в 1894 г. из действующего войска в 67797 чел., резервного — 91190 чел., территориального — 106088 чел., милиции Иесо — 3627 чел. Флот состоит (1894 г.) из 58 судов с 497 пушками (в т. ч. 1 броненосец и 26 миноносцев) и с экипажем в 7471 чел. — По конституции 1889 г., образцом для которой послужила конституция Германии, Я. представляет конституционную монархию с престолонаследием по мужской линии. Императору (микадо, тенно) принадлежит право санкционировать законы, созывать и закрывать рейхстаг, распускать палату депутатов; ему-же предоставлено главное командование над армией и флотом, право объявления войны, заключения мира и договоров, право помилования и награждения чинами, титулами и знаками отличия. Рейхстаг состоит из палаты господ и палаты депутатов; каждая палата имеет 300 членов. Право голоса на выборах в палату депутатов имеют все граждане, достигшие 25 лет и платящие не менее 15 иен прямых налогов; депутаты должны быть не моложе 30 л. Выборные участки соответствуют административному делению страны на 3 столицы (фу) и 42 округа (кен). Суд отправляется публично; судьи несменяемы. Гражданам гарантирована свобода личности, прессы и совести. — История. Японцы, подобно их ближайшим соседям — корейцам и китайцам, принадлежат к монгольской расе. Предполагают, что японцы вышли с запада, из Китая или Кореи, и стали завоевывать ныне принадлежащий им архипелаг, шаг за шагом оттесняя к северу первоначальных жителей страны, эбизу, предков нынешних айнов, которые сохранились еще на острове Иесо и в южной половине Сахалина. Согласно японской оффициальной хронологии, первым японским императором (микадо) был Джимму, вступивший на престол в 660 г. до Р. Х. Первые сколько-нибудь достоверные сведения о прошлом страны сообщает Коджики, древнейшее сочинение по истории Я-ии, законченное в нач. VIII-го в. по Р. Х. и обнимающее историю царств. дома от 660 г. до Р. Х. по 628 г. по Р. Х. В VI—VII вв. по Р. Х. японский народ пришел в соприкосновение с более высокою цивилизацией Китая. Посредником между Китаем и Я-ей явилась Корея, откуда в VI в. в Я-ию проник буддизм, который к концу этого века одержал полную победу. Вместе с буддизмом в Я-ию проникло китайское влияние, благодаря которому государственный строй Я-ии значительно изменился, получив мало-по-малу характер феодального. С течением времени, микадо сделался только номинальным верховным властителем страны, фактическая же власть сосредоточилась в руках феодальных владетелей (даймио). Борьба влиятельнейших дворянских родов между собою из-за политич. преобладания в стране способствовала возникновению новой власти — шогуната. Начальствуя армиями императора, шогуны (или тайкуны) мало-по-малу захватили всю власть в свои руки и сделались настоящими повелителями государства. Шогунат переходил от одного рода к другому, и фамилии Фуивара, Таиро, Минамото, Ашикага и Токугава сменяли одна другую, в то время как титул микадо продолжал передаваться преемственно в одной и той же династии. Наибольшего развития и упрочения феодализм достиг при шогунах из фамилии Ашикага (в 1335—1573 гг.). С ослаблением власти шогунов, при позднейших представителях этой фамилии, феодальные князья стали почти столь же независимыми, как некогда в Германии, и только шогуну Тойотоми (в 1585—1598 гг.) удалось сломить их авторитет и вернуть себе верховную власть. ХVI век был одним из самых смутных периодов японской истории. Бессилие центральной власти, как императора, так и шогуна, бесконечные распри князей и борьба за господство в провинциях повели к тому, что в стране водворилась полная анархия. Наконец, битва при Секигахаре в 1600 г. решила спор за власть между князьями страны в пользу Токугава. В эту же смутную эпоху завязались первые сношения Я-ии с европейцами. Католич. миссионеры появились в стране тотчас после открытия ее португальцами в 1542 г. и достигли здесь скоро значительных успехов в своей проповеди. В 1581 г. в Я-ии уже было до 150000 христиан. Но к концу XVI в. такое благоприятное для христиан положение дел радикально изменилось: противодействие буддийского духовенства, происки со стороны иезуитов, вражда между голландцами и португальцами произвели то, что японское правительство увидело в христианстве политич. опасность, принялось за искоренение его и кровавыми преследованиями совершенно его истребило. Иностранцы были изгнаны из страны, и только голландцам-протестантам позволено было иметь одну факторию на острове Дециме, около Нагасаки. Здесь голландцы вели торговлю около двухсот лет, и чрез посредство их в Европе долго получались все сведения об Я-ии. Шогунам из фамилии Токугава удалось на долгое время смирить беспокойных феодалов и в течение 260 лет (1602—1867) поддерживать мир в стране, несмотря на то, что феодальные князья, или даймио, сохраняли за собою значит. права в своих владениях (даймиатах), и от них находились в зависимости многочисл. мелкие вассалы, самураи. К 60-м гг. текущего столетия насчитывалось около 250 даймио и несколько тысяч самураев. Шогун имел свое местопребывание в Иеддо (нынешнем Токио); микадо с своим двором находился в Киото, древней столице Я-ии. В 1853 г. у берегов Я-ии появилась американская эскадра, под начальством адмирала Парри, который вручил чиновникам шогуна послание президента Северо-Америк. республики, содержавшее предложение открыть несколько японских портов для торговли с Соед. Штатами. Скоро затем в Нагасаки появилась русская эскадра, под начальством князя Путятина, также с предложением торгового трактата и уступки России на изв. условиях Сахалина. Шогун заключил трактат как с Соедин. Штатами, так и с Россией, а равно с Англией и Францией, также приславшими свои эскадры. Открытие правительством шогуна гаваней для иностранцев вызвало в стране страшный переполох, и шогун обратился к киотскому двору за санкцией заключенных им договоров. Микадо отказал, ссылаясь на недовольство народа. Между тем, открытие гаваней для торговых сношений с иностранцами подняло до небывалой высоты цены на все продукты и удорожило всю жизнь. Многочисл. класс самураев очутился в бедственном положении. Возбуждение стало расти. В это время, за болезнью шогуна, власть перешла в руки регента, который стал усиленно преследовать национальную партию. Но 23 мая 1860 г. регент был убит заговорщиками-самураями, и этот случай послужил сигналом к восстанию. Южные даймио вошли в сношения с киотским двором и побудили его действовать энергично в пользу того, чтобы страна была вновь закрыта для иностранцев. Микадо послал посольство к шогуну и потребовал, чтобы тот явился в Киото, „где он хочет посоветоваться со всеми своими князьями о том, как освободить страну от варваров“. В ноябре 1862 г. это собрание состоялось и решило вести войну с европейцами. Фанатическая чернь напала на европейцев, уже поселившихся в Иокогаме, при чем не пощадила и англ. посольства, секретарь которого был убит. Англия потребовала удовлетворения, и в сент. 1864 г. ее флот бомбардировал Кагошиму и Симоносеки и разрушил их укрепления. Японское правительство, имея перед собою флоты Англии, Франции и Соедин. Штатов, вынуждено было пойти на уступки и в 1866 г. не только подтвердило прежние трактаты с иностранными державами, но и уменьшило ввозные пошлины. Иностранцам было открыто 7 портов, им было предоставлено право консульской юрисдикции и т. д. Под влиянием этих событий, в стране возникло сильное национальное движение. Сознание невозможности борьбы с чужеземцами посредством военной силы, необходимость заимствования от них технических и военных усовершенствований, необходимость объединения всей страны в политич. отношении сделались ясными для всех японских патриотов, которые теперь стали стремиться к окончательному уничтожению шогуната и восстановлению абсолютной власти микадо, как повелителя всей государств. территории и носителя национального единства. В 1867 г. умер микадо Комеи, и на престол вступил 15-летний Мутсу-Хито, царствующий и ныне. Через долго подготовлявшийся заговор врагам шогуна удалось 3 января 1868 г. завладеть юным императором и удалить от него дружелюбных шогуну придворных. Конфликт между императорской властью и шогунатом разрешился вооруженным столкновением. В битве при Тушими (недалеко от Киото) 27 января 1868 г. войска шогуна были разбиты на-голову. 5 февр. 1868 г. появился императорский декрет, отрешавший шогуна от должности и объявлявший его приверженцев бунтовщиками, а 8 февраля император был объявлен совершеннолетним. После низвержения шогуната, вожди революции, вышедшие преимущ. из класса самураев и из южных провинций, во главе с принцем императорской крови Арисугава, в звании sosai’я (генерал-штатгальтера), деятельно принялись за проведение реформ. Новые правители прежде всего созвали не только собрание владетельных князей, но, на-ряду с ним, также и собрание выборных представителей по 2 от каждого из больших ганов (кланов), по 2 от средних и по 1 от малых, и 6 апр. 1868 г. состоялось первое заседание созванного, так. обр., имперского собрания нотаблей. Резиденцию императора и центр управления новое правительство перенесло в Иеддо, ставшее, под именем Токио, „Восточной столицы“, главным политич. и умств. центром возрождающейся Я-ии. Вскоре после этого последовало радикальное изменение государств. строя страны: феодальные князья передали свои владения императору, и пока были оставлены в своих владениях в качестве наместников императора, или чиханджи. Но это было лишь переходное состояние, и в Токио готовились к новому шагу первостепенной важности. В авг. 1871 г. последовал императорский указ, по которому ганы (кланы) были уничтожены, и вся территория разделена на округа (кены), во главе управления которыми были поставлены императорские префекты. Титулы даймио и самураев были уничтожены; феодализм отменен. Выкуп земельных прав даймио был произведен посредством выдачи им погашавшихся постепенно беспроцентных выкупных свидетельств. С открытием страны для иностранцев и радикальным изменением всего государств. строя, Я. вышла из своей вековой замкнутости и решительно вступила на путь прогресса и цивилизации. В последовавшее затем двадцатипятилетие Я. провела целый ряд реформ во всех отраслях государств. управления. В 1872 г. введена была всеобщая воинская повинность, и Я. завела у себя европейски-организованную армию и флот. В 1877 г. в стране введены были почтовые учреждения по европейскому образцу. С этого же времени обращено было усиленное внимание на улучшение путей сообщения. Европейские формы жизни прочно укоренились в высших и средних классах японского общества и стали проникать и в народную массу. Я. уничтожила у себя государств. религию и признала свободу всех христианских и др. вероисповеданий. Все эти плодотворные реформы завершены были введением либеральной конституции 1889 г. Быстрое усвоение европ. цивилизации отразилось важными изменениями во всем складе народной жизни и сопровождалось некоторыми неблагоприятными последствиями. Сближение с Европой отразилось прежде всего на возвышении ценности почти всех предметов потребления; с другой стороны, возрастание государств. бюджета потребовало введения новых податей и налогов, которые тяжелым бременем ложились на народную массу. Главным выразителем народного недовольства и брожения, а вместе с тем и руководителем массы в ее стремлениях явился прежний класс самураев, как наиболее культурный в стране. Оппозиция правительству все увеличивалась и выражалась в вотуме недоверия министерству и в отказе утверждения бюджета (в 1891, 1892 и 1893 гг.). В мае 1894 г. была созвана новая сессия парламента, который громадным большинством снова заявил вотум недоверия министерству. 2 июня палата была распущена, а 3-го японское правительство объявило войну Китаю, повод к которой дал давно уже тянувшийся конфликт из-за Кореи. Эта война, закончившаяся симоносекским договором, по которому Я. приобрела о. Формозу и значит. военную контрибуцию, а Корея признана независимой, сильно подняла престиж Я-ии в глазах всего цивилизованного мира и показала, что Я-ии предстоит играть крупную роль на крайнем востоке.