Эпилепсия, падучая болезнь, morbus sacer, epilepsia, хронич. болезнь нервной системы, обнаруживается в форме приступов судорог, сопровождаемых потерею сознания. Между приступами в свободные промежутки, часто очень длинные, больные чувствуют себя вполне хорошо. Чаще всего Э. наблюдается у индивидуумов, родители или вообще предки которых страдали душевн. болезнями или пьянством. В некот. семьях многие члены ряда поколений страдают Э-ей. Истощенные, хилые индивидуумы, пьяницы и онанисты заболевают Э-ей чаще, нежели здоровые и крепкие люди. Ближайшим толчком к развитию Э-ии служат душевн. потрясения, испуг, страх, вид больного в припадке. Иной раз Э. обусловливается анатомическ. изменениями в головн. мозгу и его оболочках: опухолями, нарывами, пузырчатой глистой, давлением костных осколков, оставшихся после повреждений. Рефлекторная Э. вызывается раздражением периферических нервов, опухолями или рубцами, раздражением глистов у детей и пр. Обыкновенно припадку предшествует аура, т.-е. ощущение дуновения, кот. распространяется от рук или ног к голове и непосредственно переходит в приступ. Еще чаще приступ начинается чувством ползания мурашек, теплоты, окоченения или своеобразной боли в различн. местах тела, распространяющейся к мозгу. В друг. случаях припадку предшествуют судороги или параличи в отдельных членах (двигательная аура), галлюцинации, видение искр и цветов, шум в ушах, головокружение. Иногда удается предупредить припадок, если туго наложить бинт выше места, в кот. появляется аура. Самый припадок б. ч. начинается резким криком, при чем больной внезапно и без сознания падает на землю. Приступ почти всегда застает его врасплох: он может упасть в воду, в раскаленную печь и пр. Поэтому у давнишних эпилептиков почти всегда можно найти следы более или менее тяжких повреждений. После падения наступает род столбняка: голова оттянута назад и всторону, рот плотно сжат, широко раскрытые глаза повернуты вверх и внутрь, зрачки сильно расширены, грудная клетка неподвижна, дыхание остановилось. Затем, через несколько мгновений следуют клонические (дрожательные) судороги, быстро распространяющиеся по всему телу: лицо энергически подергивается, челюсти сильно стискиваются со скрежетом зубов и снова раскрываются, часто раня язык. Голова, туловище, руки и ноги совершают отрывочные энергические движения во всех направлениях. Пальцы обыкновенно согнуты и большой палец плотно прижат к кисти. Дыхание тяжелое, пульс мал, неправилен, сердце бьется быстро, лицо синеет, во рту появляется пена, кожа покрывается пóтом. Часто больной мочится и испражняется под себя. Сознание настолько угасает, что самое болезненное повреждение не вызывает ни малейшей реакции. Приступ, продолжающийся от 1 до 15 мин., проходит то постепенно, то сразу. Очень часто он оканчивается глубоким вздохом, реже рвотою, отрыжкою, выхождением ветров. Обыкновенно приступ переходит в глубокий сон, из кот. больные неохотно пробуждаются. Кроме описанного типического приступа, встречаются разнообразные уклонения в смысле продолжительности, силы и распространенности судорог. Иной раз припадок так легок, что окружающие узнают о нем только потому, что больной уронил из рук предмет или на мгновение перестал говорить. Это — эпилептическое головокружение. Существуют также другие варианты, заменяющие настоящий приступ и называемые эквивалентом Э-ии. Так, иногда субъект вдруг забывается на мгновение, корчит гримасы, подергивает головою и членами. В других случаях наступает внезапный сон или внезапный ночной испуг и снохождение. Но особенно интересен и важен в судебном отношении т. наз. психический эквивалент Э-ии: судорог нет, субъект не падает, но сознания не существует; он ходит точно во сне, действует импульсивно и часто совершает самые зверские поступки, о кот., как всякий другой эпилептик, не сохраняет ни малейшего воспоминания (амнезия). В 62% случаев Э-ии дело не ограничивается судорожными припадк., но постепенно развиваются уклонения в душевной сфере, эпилептич. психозы: мания преследования, религиозное помешательство и пр. Подобные эпилептики должны быть, конечно, помещаемы в дома умалишенных, хотя трудно сказать, на какое время. Иногда после свободного промежутка, длившегося много лет, вдруг наступает приступ с импульсивным стремлением к убийству, поджогу и пр. Но и у тех эпилептиков, которые не страдают настоящими психозами, изменяется мало-по-малу весь душевный склад: слабеют суждение, память, воображение, является неустойчивость, раздражительность, легко переходящая в насильственные и преступные действия. При долгом существовании Э-ии меняется даже наружность: черты лица делаются грубыми, взгляд потухшим, бессмысленным. Полным выздоровлен. Э. редко оканчивается. Чем яснее выражено врожденное предрасположение, чем вероятнее зависимость Э-ии от анатомическ. изменения головн. мозга, чем продолжительнее болезнь, чем сильнее и чаще приступы, тем меньше шансов на выздоровление. Эпилептики редко умирают во время самого приступа, обыкновенно же смерть наступает от повреждений, или, еще чаще, от случайных болезней. Эпилептиков никогда не следует оставлять одних на прогулках и ночью. Члены эпилептическ. семей не должны вступать между собою в браки, а эпилептич. матери — кормить своих детей. Э. встречается у всех видов домашних животн., даже у домашней птицы, но чаще всего у собак.