Нефть, (горное масло, каменное масло, горный деготь), жидкая смесь различных углеводородов, обладающая сильным ароматически-смолистым запахом. По цвету и густоте различают: 1) Н. — очень жидкая, прозрачная и бесцветная; 2) горное масло, каменное м. — более вязкая жидкость, окрашенная в желтый или бурый цвет; 3) горный деготь — почти черная, густая, вязкая жидкость, 1-я разновидность встречается в природе редко, но путем перегонки может быть получена из второй и третьей разновидности. Удельный вес Н. 0,8—0, 9. Н. пропитывает никоторые горные породы, чаще всего песчаники. Образование Н. объясняется обыкновенно разложением растительных и животных остатков. — Н. добывается в разн. частях земного шара (Америке, России, Галиции и др.), причем она или сама собою вытекает на поверхность земли, или же извлекается оттуда посредством буровых скважин, через которые иногда бьют фонтаны В. высотою до 10 метр. Главными месторождениями Н. служат Пенсильвания и Баку. Заводская обработка Н. заключается в разделении различн. составн. частей ее, для чего употребляется перегонка ее помощью перегретого пара, причем процесс распадается на части: 1) сначала получают все легкие части; остающиеся в котлах тяжелые части (мазут) подвергаются дальнейшей перегонке, причем получаются соларовые и смазочные масла, вазелин, гудрон, кокс и др. материалы. Последовательной отгонкой из Н. получаются нефтяной эфир, газолин, бензин, керосин и др.; керосин кип. при 150° — 230°, удельный вес 0,790—0,831; употребл. как осветительн. материал. Остатки Н. после отгона этих легких частей употребляются в качестве топлива, или перегонка продолжается для получения смазочн. масел. Мировая добыча Н. (1904) — 28,8 млн. метр. тонн, в том числе С.-А. Соед. Шт. 15 млн., Россия 10,8 млн., Суматра, Ява и Борнео 1 млн., Австро-Венгрия 827 т., Румыния 455 т., Индия 404 т. метр. т. В России (1904) добыто в Бакинск. обл. 621,5 млн. пл., в Терск. обл. 40 м. За 10 лет, 1895—1904, добыча, возросла более чем в 1,5 раза. Выработано осветительных масел 160 млн. пд., Смазочных масел 20,6 мил. пудов, нефтяных остатков 302 мил. пудов.