Мышцы, мускулы, органы животных и человека, обладающие способностью сокращаться и предназначенные для выполнения различного рода движений (передвижение, воспроизведение голоса, дыхательные движения, движения кишечника и тому подобн.). В простейшей форме М. представляют собой тончайшие, способные к сокращению, волоконца (мионемы), заложенные в эктоплазме некоторых простейших живот. (инфузорий, грегарин). У многоклеточных же живот. М. образуются особого рода клетками (миобласты) и имеют довольно сложное строение, из миобласт образуются мышечные волокна (фибриллы), однородные на всем протяжении (гладкие М.) или составленные из частичек светлых и темных (поперечно-полосатые М.). Мыш. волокна, соединенные в пучки и одетые соединительной тканью, называются фасциями. К костям М. прикрепляются сухожилиями, плотными образованиями из соединительной ткани.