Любовь (Гарин-Михайловский)

Чун-хян была красива, как звезда на небе, но вела жизнь лёгкую, и ласками её пользовались многие.

Так жила она, пока не пришёл к ней Ли-то-рен, сын местного начальника, таса. Она полюбила его и не хотела больше никого знать.

Так они жили, пока отца Ли не прогнали со службы, так как в грабеже он перешёл все пределы, и что город разорён и нечем больше платить подати, стало известно королю в Сеуле.

Его имущество отобрали в казну, а его и его семейство сослали в ссылку.

Ли расстался с Чун-хян, но сказал ей на прощанье:

— Жди меня. Я люблю тебя, и когда срок кончится, я приду за тобой. Тогда мы уйдём из этого города, куда-нибудь, где нас никто не знает, и будем там вместе жить.

Но когда приехал новый таса, он скоро узнал (так как в городе все знали всё друг про друга), кто такая была Чун-хян.

Тогда он приказал привести её к себе.

Чун-хян не хотела, и её силой, на руках, принесли к тасе.

— Зачем ты не хотела сама прийти ко мне? — спросил её таса.

— Потому что я люблю Ли и не хочу больше никого другого любить.

— Глупая, — сказал ей таса, — ты красива и молода, и я понимаю, почему Ли любил тебя, но он не стоит тебя, и отныне ты будешь любить меня.

Но Чун-хян не хотела и отказалась от всех предложений тасы.

Тогда таса посадил её в тюрьму.

Это не помогло.

Тогда таса сказал:

— Бейте и секите её каждый день, пока она не сделается старухой.

И так секли и били прекрасную Чун-хян, пока не пропала её красота.

Тогда таса приказал отпустить её на волю.

Она возвратилась в свой дом и там жила, в ожидании того, кого любила.

Много лет прошло, когда в город пришёл один человек.

Он остановился в гостинице и стал расспрашивать о тех, кто живёт в городе, и он узнал всё про Чун-хян, как мучил её таса и как теперь живёт она уединённо в своей фанзе.

Тогда Ли пошёл ко её дому и постучался.

— После стольких лет неспокойно стало вдруг моё сердце, — сказала Чун-хян, услыхав стук, и сама пошла отворять.

Они сразу узнали друг друга, потому что Чун-хян стала опять удивительно молодой и прекрасной.

Они оставили этот город, где всё ещё жил ненавистный таса, и поселились далеко, далеко, забыв в счастливой жизни о пережитых невзгодах.