Хлѣбъ солдатскій — не пшеница,
А припомнишь — сердце стиснетъ:
Горько… что твоя горчица —
И слеза въ глазахъ повиснетъ.
Панъ подумаетъ: такая
Наша молодость бывала,
Какъ теперь у васъ, шальная,
Что съ пелёнъ старухой стала?
Нѣтъ! похоже, да не то же:
Гдѣ въ васъ сила? гдѣ въ васъ вѣра?
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Вотъ теперь-то мы въ невзгодѣ
Старики совсѣмъ ослабли,
А въ двѣнадцатомъ-то годѣ,
Какъ пришла пора до сабли…
Эхъ! Вотъ видишь, панъ, петличку
Съ алой лентою? А нутка,
Какъ я эту взялъ отличку —
Поспроси, такъ скажешь — жутко!
Да! бывало намъ негоже:
Голодъ, холодъ, лѣсъ — квартера…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Ну, Смоленская дорожка!
Что ни шагъ, то перестрѣлки…
Въ ранцахъ хлѣба хоть бы крошка;
А ужь гдѣ тутъ до горѣлки!
Подъ усадебкой одною
Дали роздыхъ. Чуть свѣтаетъ;
А козаки за спиною,
А морозъ такъ и кусаетъ.
Крестъ зажгли съ могилы: что же?
Не могилы сваты — вѣра!
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Всѣ къ огню: хоть у лучины,
Да согрѣть бы только пальцы,
Всѣ — гасконцы и жмудины,
И кравусы, и вестфальцы.
Вспыхнулъ крестъ; огонь раздули,
Хворостинокъ подложили,
Не добромъ морозъ ругнули,
Съ пѣсней трубки закурили;
А иной лёгъ спать — да тоже
Вѣдь и сну бываетъ мѣра…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Лёгъ на снѣжной-то постелѣ,
Да вотъ встать — не всталъ по-нынѣ;
Развѣ встанетъ, въ-самомъ-дѣлѣ,
Въ Есофатовой долинѣ.
Ну, бывало, палашами
Мы и выроемъ могилу,
И съ молитвой, со слезами
Сложимъ въ снѣгъ былую силу.
Про другихъ болтать не гоже,
А нашъ полкъ крѣпила вѣра…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Да, нашъ полкъ былъ въ капитана:
Что по битвѣ, что до битвы,
Каждый день онъ, ранымъ-рано,
Намъ велитъ читать молитвы;
Если жь постъ когда настанетъ —
Nolens, volens, а постися.
Офицеръ его помянетъ,
А солдаты имъ нлялися.
Человѣкъ былъ въ лѣтахъ тоже;
Рѣчь — по маслу; взгляду мѣра…
Ахъ Ты, Господи мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Хоть была похмура мина,
Да живьёмъ его изжарте —
Камень… Звали Шерпетына,
Потому — рубился arte.
Для солдатъ весь на распашку;
Есть нужда, такъ всѣ къ нему же:
Дастъ послѣднюю рубашку;
Передъ фронтомъ — чорта хуже!
Голосъ — нешто трубы строже:
Оглушитъ и офицера.
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Со Смоленска — примѣчаю —
Старый сѣлъ на обѣ ноги:
Можетъ, раненъ по случаю,
Можетъ, такъ усталъ съ дороги?
Богъ же вѣдаетъ! Примѣрно
Такъ былъ крѣпко вѣренъ роли,
Что умри онъ съ боли — вѣрно
Не узнали бы, что съ боли.
По колѣна снѣгъ, а всё же
Прётъ въ нёмъ лучше гренадера.
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Чуть мы были на готовѣ,
«Стройся!» крикнулъ онъ порядно:
«На плечо!» Я вижу — брови
Такъ и сходятся. Не ладно!
По шеренгамъ всѣхъ оправилъ.
«Прямо, маршъ!» Такой-то бравый;
Только смотримъ, анъ оставилъ
На снѣгу онъ слѣдъ кровавый…
И шатается онъ, тоже
Словно веселъ, для примѣра…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Вотъ присѣлъ онъ на дорогу,
Обвязалъ платочкомъ рану;
Я и вышелъ на подмогу,
Чѣмъ прійдётся, капитану.
А старикъ какъ крикнетъ: «Что ты!
На чужую кровь глазѣешь,
Терефера? Маршъ до роты!»
Тереферой, разумѣешь,
По полку прозвали тоже
Хоть меня бы, для примѣра…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Эко зелье было злое!
Эвой норовъ непреклонный!
Всталъ съ земли бодрѣе вдвое,
Зашагалъ передъ колонной.
Ладно! думаемъ мы: сказки!
Невтерпёжъ ему, бохвалитъ…
Кровь сочится сквозь повязки;
Усталь съ ногъ сѣдого валитъ,
А шагаетъ… И вѣдь что же?
Оху нѣтъ!… Не та манера…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Ну, сломила мука хвата:
Застоналъ — и брякъ, что плаха.
Подскочили тутъ ребята —
Кто съ усердья, кто со страха,
Цѣлый взводъ поднять собрался:
Самъ не можетъ встать отъ боли;
А обозъ-то нашъ остался
Позади, въ Смоленскѣ, что ли.
Съ плечъ долой плащи мы: всё же
Хоть на нихъ снесть командера…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Огрызнулся жь онъ тогда-то
Такъ, что развѣ волку въ пору:
«Это что? изъ-за меня-то
Опоздать полку къ отпору!
Прочь! я съ вами не попутчикъ;
Я ужь въ спискахъ стёртый нумеръ.
Заготовьте, панъ-поручикъ,
Рапортичку, что я умеръ.
Гробъ не нуженъ мнѣ… да тоже
Не трубить! Одна химера!»
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Панъ-поручикъ — что жь? по чину
Долженъ былъ его покинуть…
«Нѣтъ же!» думаю: «хоть сгину,
А ему не дамъ загинуть!»
Подхожу къ нему — не трушу,
Говорю: «по вольной волѣ,
Панъ сгубить задумалъ душу;
Али любы снѣгъ, да поле?»
--«Боль идти не въ мочь, такъ что же?»
--«Мы доставимъ командера…»
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
— «Отойди ты прочь съ совѣтомъ,
Не болтай мнѣ ничего ты!
Мнѣ приказъ: проститься съ свѣтомъ,
А тебѣ свои заботы.
У тебя вонъ поослабли
Рекрута, да и балуютъ:
Ружья держатъ, словно грабли,
И, гляди, какъ маршируютъ —
Ни на что вѣдь не похоже!
Гдѣ ровненье, ловкость, мѣра?»
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Говоритъ онъ: "крѣпко раненъ…
Изошолъ въ конецъ я кровью…
Какъ вернёшься ты сохраненъ
Къ намъ на родину, къ домовью,
(Вѣдь село тебѣ извѣстно,
Гдѣ живётъ моя родная)
Ты скажи ей: «умеръ честно,
Съ шеи крестъ снялъ, умирая:
Да хранитъ тебя, а тоже
Хату съ парой ульевъ, вѣра!»
Ахъ ты, Господи мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
«Вся казна моя хранится
Здѣсь въ лядункѣ: ты за душку
За мою, гдѣ прилунится,
На поминъ церковный, въ кружку
Опусти всѣ деньги… Надо
И ребятамъ помолиться
За меня… Прощай! Отряда
Не видать ужь… А отбиться
Отъ отряда непритоже:
Домъ и честь солдату — вѣра!»
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
— «Ладно, ладно, молъ! проходитъ
Всѣмъ людямъ одна дорога;
А куда она приводитъ?
Ну, да это въ руцѣхъ Бога!
Я вотъ такъ смекаю: взять бы
Капитана маѣ на плечи,
Да вдвоёмъ и дошагать бы
До больницы: недалече…
А въ снѣгу-то для чего же
Ночевать? что за квартера?»
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Обозлился лютымъ бѣсомъ;
Искры сыплются отъ взгляда.
— «Дурень! полкъ подъ самымъ лѣсомъ:
Ты отстанешь отъ отряда…
Догоняй живѣе! знаешь:
За побѣгъ — арестъ и пули!»
— «Ну», мерекаю: «пугаешь,
А не хочешь чорта въ стулѣ?»
Взялъ его на плечи — что же?
Какъ эхидва, для примѣра…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Гвётся, бьётся и бранится…
— «Пусть же», думаю: «знать, нужно!»
Только по снѣгу тащиться
Было съ нимъ, ей-ей, притужно.
Отдохнёшь себѣ немножко —
И вперёдъ, ажь лобъ потѣетъ.
Мили съ три я той дорожкой
Промололъ… Старикъ слабѣетъ,
Жмётъ мнѣ шею… Да чего же?
Вѣдь на всё про всё есть мѣра…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Вслѣдъ за войскомъ кой-гдѣ тлѣютъ
Огоньки; кой-гдѣ потухли;
Трупы грудой коченѣютъ,
Посинѣли и опухли;
Кой-гдѣ видѣнъ слѣдъ обоза…
У меня сухарь остался:
Подѣлились мы — съ мороза
Мой старикъ проголодался;
Пропустилъ горѣлки тоже;
Молодцомъ сталъ, для примѣра…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Глядь, подъ вечеръ: насъ густая
Туча войска накрываетъ;
Знать, что конница какая…
Шерпетына укоряетъ:
«Видишь, дурень, самъ на дѣлѣ,
Какъ не слушаться приказу?
То козаки налетѣли —
Пропадёшь задаромъ съ-разу,
Своевольникъ! Для чего же
Не послушалъ командера?»
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
«Жаль тебя! Такія ль лѣта
Чтобъ пропасть со всей семьёю?
Да, постой, не наши ль это?
Я жь расправлюся съ тобою!»
Вижу — валятъ къ намъ рядами,
Словно по степи бураны;
Одаль — пушки; передами
Мамелюки и уланы…
Снѣгъ — что вихорь; воздухъ тоже
Стономъ стонетъ, для примѣра…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Глядь, какой-то всадникъ близко
На конѣ на бѣломъ скачетъ:
Въ сертучишкѣ; шляпу низко,
До бровей, надвинулъ, значитъ.
Тутъ я крѣпко струсилъ что-то,
Словно жизнь была на картѣ.
«На-краулъ!» мнѣ крикнулъ мой-то:
«Это кесарь Бонапарте!»
Самъ долой мнѣ съ ллечь, вотъ тоже,
Что змѣя, али випера…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Подскакалъ къ намъ кесарь, грозно
Насъ обвёлъ орлинымъ взглядомъ:
«Кто такіе? что такъ поздно?
Отчего вы не съ отрядомъ?»
Я подумалъ: «будь что будетъ,
Правду молвить хватитъ духу!»
Я тогда — панъ не забудетъ —
По-французски зналъ по слуху.
Собрался я съ силой тоже,
Начинаю, для примѣра…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Разсказалъ ему съ почина,
Что случилося въ дорогѣ,
Какъ упалъ нашъ Шерпетына,
Какъ отбился отъ подмоги,
Какъ команду я нарушилъ:
Разсказалъ всё дѣло — право.
Онъ всё молча слушалъ, слушалъ:
«Ну, капралъ», промолвилъ, «браво!»
А глаза зажглися тоже,
Что горючая вотъ сѣра…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Разспросилъ у Шерпетыны,
Кто я, какъ служилъ, бывало?
Тотъ ему — свои причины:
Про мои заслуги, стадо…
Вижу я: теперь мнѣ льгота,
Нѣтъ въ нёмъ злости сатанинской…
А вѣдь всё бормочитъ что-то
Обь ослушности воинской;
Да ужь, знать, что словомъ тоже
Не хотѣлъ срамить мундера…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Обнялъ самъ меня, скорѣе
Далъ мнѣ крестъ своей рукою…
Это — лента; крестъ на шеѣ;
А умру я — въ гробъ со мною
Положить отлички обѣ:
Не пропасть же имъ задаромъ:
Пусть красуются во гробѣ
На моёмъ мундерѣ старомъ…
Вѣдь, достались отъ кого же,
Отъ какого командера!…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Ну! тряхнулъ я головою,
Крикнулъ, словно затрубили:
«Vivat, кесарь!» а за мною
Всѣ гвардейцы подхватили.
Насъ — въ фургоны, и въ дорогу;
Довезли въ больницу рано
На зарѣ; тамъ, слава Богу,
Излечили капитана.
Онъ теперь живётъ здѣсь тоже…
Мыза… знатная квартера…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Но мнѣ было не до шутокъ:
Только съ койки — для примѣру,
Подъ арестъ на трое сутокъ,
За ослушность, Тереферу…
«Кесарь далъ тебѣ награду»,
Говоритъ: «и дѣло свято!
Только я-то вамъ поваду
Ужь не дамъ: шалишь, ребята!
Ты и спасъ мнѣ жизнь, а всё же
Надо слушать командера.»
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Да и правда! Недоуки
Тѣ, кому люба безчинность:
Далъ Господь команду въ руки,
Такъ справляй свою повинность!
Такъ гуторилъ Терефера
На порогѣ низкой хаты;
Вытеръ слёзы, для примѣра,
И на посохъ суковатый
Оперся — и стала строже
Бровь сѣдая кавалера…
Ахъ Ты, Господи, мой Боже!
Ахъ ты, старче Терефера!
Л. Мей.