Календарь золотого века
правитьВ первые века мира, когда человек жил в счастливом невежестве, земледельцы и пастухи начинали и оканчивали свои работы по времени цвета растений, падения листьев, явления и отлетания птиц. Оттого у некоторых народов составилась наука гадания: думали, что птицы, предвещавшие перемену погоды и времена годовые, могли быть истолкователями воли Богов. Древние натуралисты и поэты, которым обязаны мы остатком простоты, сохранившейся до времен наших — показывают, как чудесен был сей календарь природы, и какими удовольствиями растворял он жизнь человеческую. Бог есть тайна непостижимая: человек, созданный по Его образу, также непостижим; неизъяснимая гармония существовала между периодами его жизни и таинственным мерилом сей жизни; ветры, не колокол часовой машины, возвещали ход времени, облака несли с собою жребий человека.
Появление известной птицы приводило все в движение под наметом Якова, или Вооза. Патриарх, ведущий за собою толпу слуг, вооруженных серпами, осматривал свои. Если разнеслась молва, что молодые жаворонки вылетают уже из гнезд, тогда весь народ, возложив несомненную надежду на Бога, принимался за жатву. Сии любезные признаки, управляя работами настоящего времени, с выгодою предвещали перемены будущего. Налетает ли множество гусей и уток? это значило, что зима будет продолжительна. Начинает ли ворона в январе вить гнездо свое? пастухи в апреле ожидают цветов майских. Свадьба молодой девушки, празднованная на берегу такого-то источника, всегда имела отношение к развитию какого-нибудь цветка, и старики, обыкновенно умирающие осенью, падали вместе с желудями и зрелыми плодами. Между тем как философ, то прибавляя, то сокращая годы, заставляет зиму гулять на весеннем дерне — землепашец не боится обмана от небесного астронома. Он знает, что соловей не почтет зимних месяцев за время розы, и в зимний поворот солнца не запоет летни песней. Работы, игры, забавы поселянина были написаны не в сомнительном календаре какой-нибудь ученой академии, но в книге Того, Кто указал путь солнцу. Сам Верховный учредитель хочет, что бы праздники служения Ему имели отношение к эпохам птиц и растений. В счастливые дни невинности голос голубиный призывал человека во храм Творца натуры.
Наши поселяне и теперь еще иногда справляются с сими таблицами, на которых начертаны времена работ сельских. Индейцы, негры и дикие американцы считают поры года по естественным признакам. Житель Флориды говорит: «Эта девушка вышла замуж немедленно по возвращении колибри. Ребенок умер, когда линяла такая-то птичка. У этой женщины столько детей, сколько яиц в гнезде пеликана.»
Дикие жители Канады именуют шестой час вечера порою, когда голуби прилетают пить к источникам; у жителей Луизианы шестой час называется временем, когда эфемеры выходят из воды. По времени отлета птиц назначаются разные ловли. Собирание турецкой пшенички и других земных произведений возвещается прибытием разных животных, которые всегда в известное время собираются на пиршество природы.