ФАЛСАФА — философия. В Средневековье — сочинения и рассуждения философов, которые опирались на методы античных мыслителей.
Территории Бл. Востока и Юж. Средиземноморья были колыбелью научной и философской мысли, где еще до арабского завоевания развивались идеи аристотелизма, платонизма, пифагорейства, неоплатонизма. В период господства Византии многие философские школы, чьи положения не совпадали с идеологией ортодоксального Христианства, оказались закрыты, а философы (прежде всего монофизиты и несторианцы) подвергались гонениям и переселялись в Иран, где возникли академии, сохранявшие античную науку. Через эти академии и школы мусульманские мыслители познакомились с древним философским наследием и использовали его положения и методы как в религиозных (см.: Калам), так и в светских целях. Калам и другие религиозные дисциплины назывались аль-улюм ан-наклия (опирающиеся на авторитет Корана и Сунны), а Ф. и прочие науки относились к категории аль-улюм аль-аклия (опирающиеся на доводы разума).
В городах Халифата переводились на арабский язык сохранившиеся сочинения античных мыслителей. При халифе аль-Мамуне (198/814-218/834) в Багдаде был учрежден «Дом мудрости» (Байт аль-Хикма), где работали философы, переводчики, комментаторы; учреждались школы и университеты, создавались кружки ученых. Процесс научного развития не противоречил положениям исламской религии и даже поощрялся ею. Мусульманские ученые значительно дополнили и развили античное научное наследие; их книги позже были переведены на европейские языки и дали толчок развитию науки и философии в Европе. Выдающиеся открытия сделаны аль-Хорезми (Алгоризмусом), Ибн аль-Хайсамом (Альгазеном) и ан-Найризи в математике и физике, аль-Баттани в астрономии, Ибн Синой, Абу Бакром ар-Рази, Хали `Аббасом в медицине. Фундаментальные работы были созданы в области биологии, химии, минералогии.
Первым мусульманским философом принято считать Абу Йусуфа Йа`куба ибн Исхака аль-Кинди (800—879), связывавшего Ф. с естественно-научными дисциплинами. Основываясь на методах и идеях Аристотеля и Плотина, аль-Кинди размышлял о сущности окружающего мира и необходимости существования Аллаха — «действующей и целевой причины всего сущего». Абу Наср ибн Мухаммад аль-Фараби (870—950), комментатор Аристотеля, исследовал проблемы Бога и мира, рассматривая мусульманские вероучительные положения о бытии с позиций аристотелизма и неоплатонизма, используя плотиновское учение об эманациях, а также создал теорию государственного управления («добродетельного города»), перекликающуюся с «Государством» Платона.
Автором более чем 400 работ по математике, медицине, фармакологии, астрономии, минералогии был Абу Али ибн Сина (Авиценна) (980—1037). Его «Канун ат-Тибб» («Канон врачебной науки») был переведен на латинский язык уже в XII в. и служил основным руководством для европейских медиков вплоть до XVII в. Благодаря его трудам философия античного мира стала повсеместно известна в мусульманских странах, а через них проникла в Европу. Несмотря на повышенный интерес к методам античных философов, Ибн Сина считал себя приверженцем Ислама и, опираясь на Плотина, исследовал проявления единства духа и природы, Бога и созданной Им материи.
Абу аль-Валид Мухаммад ибн Ахмад ибн Рушд (Аверроэс) (1126—1198), служивший кади в Испании, познакомил Европу с наследием Аристотеля, составил комментарии к трудам Платона и Александра Афродизийского; в «Тахафут ат-тахафут» («Опровержение опровержения») полемизировал с аль-Газали, разделяя религиозную и философскую сферы («двойственная истина») и предлагая преодолевать возможные противоречия между ними соответствующей трактовкой аятов Корана. Европейские последователи Ибн Рушда (аверроисты) подвергались гонениям инквизиции.
Интерес к Ф. появился в XII—XIII вв., когда арабоязычные сочинения были переведены на латынь (прежде всего в Испании), и способствовал развитию европейской средневековой науки.
Ортодоксальные мусульманские богословы критически относились ко многим положениям учения Ф. (например, к положениям плотиновской эманации, к идее совечности материи и Бога и т. д.), которые опирались на античное наследие и противоречили мировоззрению Ислама.