АЗАН — призыв к молитве (намазу), громко провозглашаемый муэдзином (араб. азанчи) для оповещения мусульман о наступлении времени очередной молитвы. Для этого муэдзин обращается лицом в сторону Мекки, прикладывает руки к ушам и громко восклицает: «Аллаху акбар! Аллаху акбар! Аллаху акбар! Аллаху акбар! Ашхаду ан ля иляха илляллах! Ашхаду ан ля иляха илляллах! Ашхаду анна мухаммадан расулу-ллах! Ашхаду анна мухаммадан расулу-ллах! Хаййа аля-с-салах! Хаййа аля-с-салах! Хаййа аля-ль-фалах! Хаййа аля-ль-фалах! Аллаху акбар! Аллаху акбар! Ля иляха илляллах!» [«Аллах велик (4 раза)! Свидетельствую, что нет божества кроме Аллаха (2 р.)! Свидетельствую, что Мухаммад — Посланник Аллаха (2 р.)! Спешите на молитву (2 р.). Спешите к спасению (2 р.)! Аллах велик (2 р.)! Нет божества кроме Аллаха!»]. При произнесении слов «Хаййа аля-с-салях! Хаййа аля-с-салях! Хаййа аля-ль-фалях! Хаййа аля-ль-фалях!» следует поворачивать голову направо и налево.
При оповещении о наступлении времени рассветной молитвы мусульмане-сунниты после слов «Хаййа аля-ль-фалах!» говорят слова: «Ас-салату хайрун минан наум!» («Молитва лучше сна!»). Согласно хадисам, Билал аль-Хабаши будил этими словами Пророка Мухаммада, которому они так понравились, что он позволил употреблять их в утреннем А.
Шииты после слов «Хаййа аля-ль-фалах!» произносят: «Хаййа ала хайриль амаль» («Спешите к совершению праведнейшего из деяний!») У шиитов позволяется произносить после слов «Ашхаду анна мухаммадан расулу-ллах!» слова «Ашхаду анна алиййун вали уллах» («Свидетельствую, что Али — приближенный Аллаха») Эти шиитские формулировки отвергаются суннитскими улемами как поздние нововведения. Особенностью шиитского варианта А. является двукратное произнесение слов «Ля иляха илляллах!» в конце А.
А. должны читать люди, обладающие красивым и звучным голосом. Распевать его нужно не спеша, но это распевание не должно переходить в подобие музыки. Во время чтения А. мусульмане должны повторять про себя слова А. Когда муэдзин произносит «Хаййа аля-с-салах!» и «Хаййа аля-ль-фалах!», мусульманам рекомендуется сказать: «Ла хаула ва ла куввата илла биллах» («Нет силы и могущества кроме как у Аллаха»).
Молитва стала для мусульман обязательной в Мекке с 9 г. от начала пророчества Пророка Мухаммада (см.: Салят), однако в то время формы А. еще не было — в условиях гонений на молитву собирались в нужное время без призыва. После переезда в Медину мусульмане звали друг друга на молитву словами «ас-Салату Джамиатун» («Собирайтесь на молитву»). После распространения Ислама официальная форма А. стала необходимостью. На специальном совете одни сподвижники Пророка предлагали звонить в колокола, другие — дуть в трубу, третьи — разжигать костры, но это были обычаи христиан, иудеев и зороастрийцев. Ночью `Абдуллах ибн Зейд увидел во сне, что некто в зеленом одеянии научил его словам и порядку выполнения А. Оказалось, что схожие сны увидели другие сподвижники, в т. ч. и `Омар. Выслушав их, Пророк одобрил эту форму призыва на молитву и поручил Ибн Зейду научить сладкоголосого Билала аль-Хабаши словам А. А. стал призывом к молитве для мусульман в Медине, а затем во всем мире. Согласно исламской традиции, человек, которого увидели сподвижники во сне, был посланным Аллахом ангелом Джибрилом.
Произнесение А. перед обязательной молитвой, совершаемой индивидуально, — весьма желательное (сунна муаккада), но необязательное действие.