Проституция (ונות). — В древности у идолопоклонников П. была тесно связана с религиозным культом. Так, напр., в Вавилоне молодые девушки жертвовали свою невинность богине Милите (Bêlit) в лице ее жрецов. Финикийские девушки жертвовали свою девственность богине Астарте. Заработок свой они отдавали в пользу святилища (ср. Втор., 23. 18, 19) или же употребляли его для жертвоприношений (Гош., 4, 14). Большею частью приносились в жертву козлята, как это было в обычае у греческих гетер — в честь богини Афродиты — Πάνδημος. Этим объясняется, почему как плату проституткам обыкновенно давали козленка (Быт., 38, 17). При капищах религиозной П. посвящались также и мужчины (קדשים; ср. Второз., 23, 18; I Цар., 14, 24; Иов, 36, 14 и др.). Некоторые критики полагают, что под «ценой пса» (מחיר כלב) следует понимать плату мужчинам, предававшимся религиозной П. В Палестине и в соседних странах, Моабитской и др., П. была более всего связана с культом Баал-Пеора и была распространена особенно у моабитян и мидианитян (Чис., 25, 1 и сл.). — Встречалась также частная П. (ср. Быт., 38; Гош., 2; Суд., 16). Из библ. данных, впрочем, видно, что частная П. была распространена более среди нееврейских элементов населения (Тамар, Рахаб, филистимлянка в Газе). Моисеев закон строго запрещает все виды П., но при увлечении народа идолопоклонством эти запреты нарушались (см. I Цар., 14, 24; 22, 47; II Цар., 23, 7). Пророки поднимали неоднократно свой негодующий голос против П. — со времени Амоса не прекращаются их жалобы и укоры.
1.