Нафтали, в Библии נפתלי (в слав. Библии Нефалим) — шестой сын Якова и второй сын его от побочной жены Билги, служанки Рахили (Быт., 30, 8 и 35, 25). Н. является родоначальником колена того же имени. Его собственное имя נפתלי — борец, объясняется словами Рахили, что она одержала над Лией Божью победу, т. е. такую, которая была решена Господом (ср. 30, 2, 6). Колено Н. распадалось на четыре рода, по числу его сыновей. Во время первой переписи, предпринятой Моисеем, число способных носить оружие в этом колене доходило до 53400 человек, при второй же — только до 45400. Границы удела установить трудно, так как до сих пор не удалось определить географическое положение многих принадлежащих ему городов. В состав владений Н. входили «Горы Нафтали», т. е. восточная половина плодородной Верхней Галилеи и верхняя долина Иордана, включая сюда западное прибрежье озера Генисаретского, до его южной границы. Последняя определяется озером Генисаретским, городами Хаммат и, вероятно, Мигдал-Эл, входившим в число 16 укрепленных городов Н. На западе границу составляют земли колена Асира (Ашера), на востоке же она едва ли переходила за Иордан. Во всяком случае, сообщение Флавия (Древн., V, 1, 22), что граница простиралась до Дамаска, нельзя считать несомненным. Земли Н. отличались плодородием; на географическое положение у озера и на климатические условия этой полосы указывают слова Благословения Моисея (Втор., 33, 23). Самый значительный город этой страны, Кедеш (см.), был объявлен городом-убежищем (Иош., 20, 7). Последний, вместе с двумя другими городами этого удела, предоставлен левитам из линии Гершона. Подобно другим коленам, нафталитам не удалось покорить вполне хананеев, живших до них в стране, а жителей укрепленных городов Бет-Шемеш и Бет-Анат они привели только в некоторую зависимость (Суд., 1, 33). Колено Н. отличалось воинственностью. Из города Кедеш был родом Барак, победитель Сисары. Его отряд составляли 10000 добровольцев из Н. и Зебулуна (Суд., 4, 6, 10; 5, 18). По-видимому, стих Быт., 49, 21 намекает на быстроногих героев из Н. и на гимны в честь их побед, вроде гимна Деборы. Толкование Септуагинты: Н. — стройная сосна, дающая красивые побеги, что служит намеком на длинную, узкую полосу страны, изобилующую богатыми лесами, не совсем подходит ввиду стилистических соображений. Под предводительством Гидеона сыны Н. участвовали в борьбе с мидианитами (Суд., 6, 35; 7, 23). На великом народном собрании в Хеброне для избрания царя Давида присутствовало 1000 предводителей, 37000 воинов, вооруженных щитами и копьями (I Хр., 12, 35). Происхождение художника Хирама может служить доказательством смешения Н. с соседними тирийцами (I Цар., 7, 14). Н. приходилось принимать на себя первые удары завоевателей с севера. Так, во время царей Асы и Баэша они испытали нашествие сирийского царя Бен-Гадада; первые же пленники, уведенные Тиглат-Пилесером, также были из колена Н. (II Цар., 15, 29); затем последовало пленение евреев при Салманассаре или, скорее, при Саргоне. К ним причисляет книга Тобия родителей своего героя (Tob., I, 1). [Riehm, HBA, II, 1070].
1.
H. в агаде. Агада приписывает быстроногому Н. участие в споре сыновей Якова с Исавом. Последний не допустил хоронить Якова в «Mearat ha-Machpelah», утверждая, что оставшееся там свободное место принадлежит ему, так как Яков уже использовал свою часть наследства, похоронив Лию. Но сыновья Якова сослались на то, что это место Исав продал Якову, о чем сохранилась запродажная запись, оставленная в Египте. Чтоб не задерживать долго похорон отца, братья послали за ней быстроногого Н. (Сота, 13а). В уделе колена Н. была плодородная Генисаретская долина, из плодов которой обыкновенно подносили подарки царям, чтобы умилостивить их (Ber. r., XCIX). Хотя Тивериадское озеро (ימה של טבריה) вместе с прибрежной полосой на юге принадлежало колену Н., однако, согласно традиции, Иошуа установил правило, что всем прочим коленам разрешается ловить рыбу в этом озере, но нельзя расставлять сети (Баба Кама, 81а, б.).
3.