Месопотамия אדם נהדים — греческое название страны между Евфратом и Тигром (Междуречье); вошло оно в употребление после эпохи Александра Великого, и, по всей вероятности, оно заимствовано из Септуагинты, в которой оно встречается, как передача евр. названия אדם נהדים. В широком смысле М. обозначает всю равнину между Евфратом и Тигром, включая и Вавилонию. М. в более тесном смысле слова была до появления великой ассир. монархии местом самостоятельных государственных организмов, которые играли большую роль и в политической, и в культурной истории Ассирии и Вавилонии. Здесь было государство народа Kischschati, главный город которого, Харан (חדן), служил местом культа луны (Син, Баал Харан). В древневавил. коллекции таблиц о предзнаменованиях, которые относятся ко времени Саргона I и Нарамсина (см. Вавилония), наряду с царем Северной и Южной Вавилонии правильно упоминается Schar Kischschati, собств. «Царь мира»; это может относиться, по мнению Винклера, только к царю М. Одно несомненно, что, начиная приблизительно с 2000 г. до христ. эры, вследствие переселения народов, к которым принадлежали ханаанеяне и финикияне, в М. образовалось семитское государство. Позже эта страна была занята завоевателями из несемитской расы, которые основали здесь свои государства. Первое место занимают хетты — на правой стороне Евфрата, с которыми воевали египтяне, начиная с Thutmosis’a (ок. 1500 г.) до Ramses’a II (ок. 1300 г.); затем государство народа Mittanni — на левой стороне Евфрата, они упоминаются в тель-эль-амарнских таблицах. Между письмами митаннийского царя Tuschratta (открытыми в Тель-эль-Амарне) находится одно, передающее в вавилонских письменах родной язык мнтаннийцев. Это письмо, как и некоторые другие, составленные на «ассирийском» языке, показывает вместе с тем, что в то время (около 1400 г.) господство Мitani уже существовало некоторое время, ибо Tuschratta говорит в них об отношениях к египетскому двору его отца Sutarna и его деда Artatama. Это государство занимало, по-видимому, значительное пространство: оно обнимало область вправо от Евфрата, название которой, Chanigalbat (позже назв. Мелитены), иногда обозначает все царство Mitanni; на севере оно достигало горы Taurus, а на востоке Ниневии. Царствование Tuschratta является, однако, и концом господства Mitanni в М. Немного времени спустя мы находим М. под властью ассирийцев. Цари Ассирии принимают титул Mchar Kischschati, Салманассар II подавляет последний остаток самостоятельности месопотамских государей. После падения Mitanni apaмейцы наводнили М. (cp. Mchanda, Die Aramäer, D. alt. Orient, IV, 5 и сл.). К началу 9 века вся М. была раздроблена на мелкие арамейские государства. Самым значительным племенем являются Bit-Adini, т. е. בני עדן, упоминаемые в кн. Исайи, 37, 12, которые жили от реки Балиха до Евфрата и дальше, захватив, таким образом, область Харана. Харан, однако, как старинный главный город, занимал особое положение. После продолжительной войны Bit-Adini были истреблены Салманассаром II (в 856 г.), и М. превратилась в ассирийскую провинцию. С тех пор самостоятельной М. больше не существовало. После падения Ассирии М. вошла в состав вавилонской монархии, чтобы вскоре перейти в руки мидо-персов, а потом греко-сирийцев. Позже она является яблоком раздора между парфянами и римлянами, переходит затем опять к персам сасанидского периода, чтобы потом войти в состав багдадского халифата, сделаться затем опять персидской провинцией и перейти наконец (с 1648 г.) во владение турок. В истории евреев М. играла в древнее время большую роль. Месопотамский город Харан часто упоминается в рассказах о патриархах. Авраам жил в нем долгое время до переселения в Палестину. Ревекка была из Харана, как и Лия, и Рахиль. Там родились у Якова сыновья-родоначальники еврейского народа (за исключением Вениамина). С месопотамцем Лабаном Яков заключает в Гилеаде политический договор (Быт., 31, 44—54). Во время странствования по пустыне Билеам из месопотамского города Pitru (פתוד) вмешивается в судьбу израильского народа, но дорого поплатился (см. Билеам). В начале периода Судей месопотамский царь Кушан-Ришатаим (см.) поработил евреев и властвовал над ним восемь лет, но герой Отниель освободил их от его ига. В эпоху Царей израильтяне часто приходили в столкновение с арамейскими государствами Сирии, которые в сущности были колониями месопотамской метрополии. При падении израильского (десятиколенного) царства ассирийский царь Саргон увел много евреев в М. и водворил их группами в области: Halah (חלח — Halahha, область около города Харана, упоминаемая на клинописных памятниках), Habor (חבוד, у притока Евфрата того же имени) и Gozan (גוזן — Guzana, тоже около Харана, см. Гозан), других он поселил в мидийских городах. Найденные в последнее время клинописные договоры дают основание предполагать, что, по-видимому, в месопотамских городах Kannu (בנה; Иезек., 27, 23) и Kar-Au существовали в 7 в. до христ. эры израильские общины со святилищами (Au — יהו? см. S. Schiffer, Beihefte zur Oriental. Literaturzeit, I, 1907). Об истории евреев в М., начиная с вавилонского периода, см. Вавилония в Талмуде и раввинской литературе, Ассирия, Арам-Нагараим. — Сp.: A. Jeremias, в ΡRΕ., XII, 657; Vinckler, Gesch. Israels.
1.