Малая Азия — западная оконечность азиатского материка. По-видимому, евреи познакомились с ней в очень глубокой древности, так как в генеалогической таблице Библии помещается здесь большинство потомков Яфета (Быт., 10). A. Gutschmid допускает расселение евреев по М.-А. еще за 3 с половиной века до Р. Хр. Антиох Великий (223—187 до Р. Хр.) перевел в более редко населенные округа Фригии около 2000 еврейских семейств из Месопотамии (Флав., Др., 12, 3, § 4), образовав из них военные поселения. Наиболее важными являлись Апамеа, Лаодикея и Гиераполис. Последний пункт надолго удержал за собой название καταχία, т. е. колония. Когда М.-А. очутилась в сфере влияния римлян, последние преследовали ту же благоприятную для евреев политику (письмо римского сената к царям Пергама, Каппадокии и т. д., 139—138 до хр. эры) и защищали их от греков, когда эти провинции отошли к ним окончательно (133); но городское население глядело неприязненно на пришельцев. Цезарь и Август предоставили евреям М.-А. некоторые права, а проконсул Долабелла освободил их в 43 г. от рекрутского набора. К началу христ. эры последовало заметное сближение евреев с греками. С одной стороны, шло эллинизирование евреев, с другой стороны, многие греки приблизились по своему мировоззрению к иудаизму. Возникло несколько сект смешанного характера. Однако, как ни было сильно влияние греческой среды, еврейские общины выказывали удивительную жизненную энергию. Национальное самосознание было очень сильно даже в 3 веке в Смирне и Гиераполисе, где они называли себя еврейским «лаосом» или «этносом» (народ). К тому времени колония Апамеа добилась особенного статута и управлялась по своим законам (nomos). По-видимому, колонии эти не имели никакой связи с Палестиной и Вавилонией, так как Талмуд не упоминает о них совершенно и только одна довольно сомнительная традиция говорит о пребывании р. Акибы и р. Меира в Мазаке в Каппадокии, а Песикта упоминает проповеди малоизвестного агадиста Нахума в Тарсе. [Впрочем, в раввинских источниках нередко упоминается Асиа, עםיא; Газака, גנזק; Лидия, לוד и לרקיא (см. и др.); приморские города М.-А. носят название כדבי הים. — Ред.]. Дальнейшую судьбу евреев трудно проследить; по-видимому, их постигла судьба других еврейских общин христианского Востока, погибших под гнетом эдиктов и преследований Иустиниана, Иустина Фоки и Гераклия. Сведения, не заслуживающие, впрочем, никакого доверия, ставят бегство некоторых евреев из Сирии в Исаврию в связь с иконоборчеством Леона II в 722 г.; в действительности же последний принудил целые общины евреев перейти в христианство. Сравнительно легче стало жить остаткам еврейских общин, когда М.-А. перешла в руки турок. В царствование султана Оркана (1326—1360) группа сирийских эмигрантов увеличила население Бруссы; испанские беглецы внесли в 15—17 вв. новые силы в общины Амазии, Тоата, Маниссы и Смирны. Пришельцы навязали скоро свой язык аборигенам, вытеснив греческий, остававшийся в силу традиции в обиходе. Мирная жизнь общин, живших в полном согласии с магометанами, изредка нарушалась недоразумениями с греками-христианами. Наиболее интересным моментом в их истории является мессианское движение при Саббатае Цеви. В последнее время в М.-А. насчитывается около 45 тыс. евреев. Занятиями их являются мелкая торговля и ручные ремесла. Alliance Israélite очень много способствовал развитию малоазиатских евреев, устроив в провинциях, прилегающих к Эгейскому морю, целую сеть ремесленных школ и просветительных учреждений: в Смирне (1878), Дарданеллах (1878), Cuscunjuk’е (1879), Бруссе (1886), Маниссе (1892), Андите (1894), Пергаме (1896), Казале и в Сирии (1897). См. Азия, Диаспора, Каппадокия, Киликия и Лаодикея. — Ср.: Schürer, Gesch. d. Jud.; Th. Mommsen, Römische Gesch., V, 8; Ramsay, Historical commentary on Galatians; J. Schenk, в Byzantinische Zeitschrift, 1896, стр. 272; M. Franco, Essai sur l’histoire des Juifs de l’Empire Ottoman; M. Jastrow, Les Ludim или Ludai, в REJ., XIII, стр. 308; Ramsay, Cities and bishopies of Phrygia, I, 2. [По J. E., II, 211—213].
5.