В декабре истекшего года погиб при неизвестных обстоятельствах один из лучших дирижаблей цеппелиновского производства „Диксмюде“ (бывший Цеппелин L 72, доставшийся Франции по Версальскому договору). Он вышел из своего воздушного порта близ Тулона 18 декабря, чтобы совершить путешествие над Алжиром и Сахарой, имея на себе экипаж из 52 офицеров и солдат и запас бензина почти на 5 суток хода при нормальной работе моторов.
Вечером, в половине седьмого того же дня, дирижабль видели над Тунисом; на другой день, в 4 ч. 20 м. утра он прошел М’Саллах в 800 километрах южнее Туниса и оттуда повернул на север. 20 декабря он известил по беспроволочному телеграфу, что находится около 80 км. к югу от Бискры. Здесь командир дирижабля получил по радио известие об очень плохой погоде в Средиземном море, вследствие чего курс воздушного корабля был немедленно изменен к востоку, в направлении к Тунису.
В продолжение всего следующего дня (21 декабря) корабль боролся со штормом, время-от-времени входя в связь с различными радио-телеграфными станциями Туниса и Алжира. В 3 ч. 30 м. дня телеграфным постом в Медине было принято радио командира „Диксмюде“, что он решил спуститься на землю и ищет подходящее место. В тот же вечер командир судна запросил по радио дальнейших распоряжений, ссылаясь на близкое истощение запасов горючего, получил приказ: „следовать дальше“. В 2 часа ночи на 22 декабря последняя телеграмма сообщала, что дирижабль еще держится самостоятельно против яростного шторма, но что запасы бензина на исходе, и что два человека из экипажа больны.
Никаких дальнейших сообщений от экипажа дирижабля получено не было, и сам корабль пропал без вести. Потом было много донесений, что воздушный корабль видели в различных частях северной Африки, но разобраться в этих противоречивых сообщениях очень трудно.
Крейсера, истребители и различные другие суда были посланы осмотреть берег залива Габэ, где можно было рассчитывать найти воздушный корабль, судя по направлению ветра и по последнему местопребыванию погибшего дирижабля. Кроме того, с различных воздушных станций северной Африки были отправлены целые отряды самолетов для обследования прибрежной полосы с моря и суши. Но все поиски были безрезультатны. И только 28 декабря, против берега Сицилии, в 120 милях от африканского берега, итальянские рыбаки выловили в сетях труп командира дирижабля. Но дальнейшими поисками в этом месте ничего от воздушного корабля найдено не было.
При трупе командира были найдены часы, показывавшие половину третьего. Поэтому думают, что момент гибели корабля приходится на 2 ч. 30 м. ночи на 22 декабря. И установлено, что в порту Скиачча видели именно в эту ночь и в эти часы какой-то сильный свет, внезапно осветивший море и скалы. То же было подтверждено некоторыми окрестными крестьянами.
Одно только можно заключить: что „Диксмюде“ погиб в море; но в силу каких причин — установить невозможно. Горючего у него имелось при себе до 1 часа ночи 23 декабря, считая, что дирижабль будет идти нормальным ходом на всех своих моторах.
По отзыву немцев, имеющих с цеппелинами, естественно, наибольший опыт, по заключениям немецких командиров дирижаблей, трудно допустить, что „Диксмюде“ сделался жертвой удара молнии или какого-нибудь значительно сильного и внезапного воздействия стихии.
Больше вероятности за то, что дирижаблю пришлось бороться со штормом на слишком небольшой высоте; не будучи в состоянии подняться, он постепенно снижался, уносимый в море, и затонул после долгой борьбы. Имея в виду все обстоятельства полета, что дирижаблю пришлось сделать около 3.000 км пройдя над Атласским хребтом (до 2.500 м высоты) и учитывая большую убыль газа, под палящим зноем Сахары, немцы считают, что командир корабля сделал ошибку, допустив уклонение в море. В подобных условиях, при отсутствии запаса подъемной силы (от убыли газа) и при исходе бензина, ему надо было думать о спасении не корабля, а экипажа; и потому он должен был, во что бы то ни стало, спуститься на суше, хотя бы и с заведомым сознанием, что сам дирижабль погибнет.
„Диксмюде“, при емкости оболочки в 62.000 куб. метров, имел такие размеры: длина 211½ метр., наибольший поперечник 24 м. и полезная грузоподъемность 44½ тонны. При шести моторах, общей мощностью в 2000 лош. сил, он обладал собственной скоростью в 120 км в час.
Примечания
править- ↑ Первая буква подписи неразборчива: «И», «П» или «Н». — Примечание редактора Викитеки.
