Вотяки или Отяки, финское племя Пермской группы. Они, вмѣстѣ съ черемисами, были первобытными обитателями Вятской земли. Нынѣ они обитаютъ преимущественно въ Вятской губ., по верхней Камѣ и Вяткѣ и отчасти въ Казанской и Оренбургской г-іяхъ. Численность ихъ въ Вятской г. до 180,000 (въ у-хъ: Глазовскомъ въ 1846 г. было 62,505 вот., Сарапульс. 40,051, Малмыжс. 38,905, Елабуж. 29,271, Слобод. 4,061); въ Казан. 5,400 (въ Мамадышскомъ и Казанскомъ уу.) и Оренбургской до 1,600 об. п. По собственнымъ преданіямъ они жили въ древности въ Казанской губерніи, преимущественно около нынѣшняго Арска, гдѣ у нихъ была крѣпостца, но были оттѣснены на Вятку татарами. Впрочемъ, въ болѣе отдаленныя времена, В. распространялись несравненно далѣе на з. до нынѣшней Петерб. г-іи, гдѣ въ то время была Вотская пятина новгородцевъ. Сами себя они называютъ Отъ, Утъ, Удъ или Удъ-муртъ; татары называютъ ихъ Аръ, такъ что сродство изчезнувшихъ Аровъ или Ариновъ (см. это сл.) съ Вотяками кажется несомнѣннымъ. По нашимъ лѣтописямъ вотяки сдѣлались извѣстными въ концѣ XII в., когда вольница новгородская, спустившись по Волгѣ и поднявшись по Камѣ, дошла до устья Осы и Чепцы, покорила Вотяковъ, завоевала укрѣпленное ихъ селен. Болванское, а впослѣдствіи основала Хлыновъ (см. Вятка). Съ появленіемъ славянъ Вот. удалялись на в. и разселились по р. Чепцѣ. Въ XIII в. татарскій ханъ Саипъ, основавъ Казань, населилъ ее между прочимъ и вотяками, а въ 1469 г. ц. казанскій Ибрагимъ собралъ вотяцкіе полки для защиты Казани отъ русскихъ. Въ половинѣ XVI в. вотяки, обитавшіе въ Арской обл., нѣсколько разъ бунтовали, но усмирены Грознымъ. Въ завѣщаніи Грознаго 1572 г. упоминается, что вотяки, вмѣстѣ съ царствомъ Казанскимъ, передаются наслѣднику престола, наравнѣ съ другими подданными. Слѣдовательно, полное покореніе вотяковъ произошло въ XVI в. Впрочемъ, въ 1582 г. Строгоновы воевали еще съ Вотяками и до 1588 г. Вот. состояли въ зависимости отъ Каринскихъ (татарскихъ) князей. Въ этомъ году грамотою ц. Ѳеодора они были выведены изъ зависимости Каринскихъ князей и обложены оброкомъ. Изъ грамоты ц. Алексѣя въ 1619 г. видно, что Вот. возили свой оброкъ на своихъ подводахъ въ Москву и за тѣмъ освобождены были отъ всякихъ земскихъ расходовъ. Только въ 1686, въ правленіе царевны Софіи, они поверстаны были повинностями со всѣми другими жителями. Вотяки средняго роста, слабаго сложенія, волосы и глаза имѣютъ свѣтлые, часто рыжіе, носъ небольшой, скулы выдающіяся, щеки впалыя, разрѣзъ глазъ узкій, короткій, лобъ малый, ротъ большой, подбородокъ острый, бороду малую и рѣдкую и вообще черты ихъ относятся къ финскому типу. Языкъ ихъ финскій, наиболѣе приближающейся къ діалектамъ пермяковъ и черемисовъ. Вотяки занимаются преимущественно земледѣліемъ и считаются чрезвычайно трудолюбивыми и превосходными земледѣльцами. Пчеловодство у нихъ также весьма развито; нѣкоторые имѣютъ до 70 ульевъ, медъ и воскъ сбываютъ въ Архангельскѣ и Вяткѣ. Скотоводство у нихъ мало развито. Вотяки обращены въ христіанство съ начала XVIII в., но между ними не мало язычниковъ, да и принявшіе христіанство еще не отстали вполнѣ отъ языческихъ обрядовъ. Язычники признаютъ добраго бога Инмара и злаго — Кереметя или Шайтана. Богомолья совершаютъ въ лѣсу въ шалашѣ, гдѣ ставятъ въ переднемъ углу изображеніе какого нибудь животнаго. Любимый напитокъ вотяковъ кумышка, которую курятъ сами безпошлинно, со временъ Іоанна IV. Пѣніе Вотяковъ состоитъ въ переборѣ видимыхъ предметовъ безъ всякой связи; напѣвъ ихъ грустный и заунывный. За невѣсту платятъ калымъ, доходящій отъ 15—60 р. Вотяки говорятъ особымъ финскимъ нарѣчіемъ.
(Schlözer, Allgem. nörd. Gesch., 1771, I, 304; Сочин., принадлеж. къ грам. Вотск. яз., Спб., 1791; Карамзинъ, т. III, стр. 33—35; т. V, стр. 46; т. VI, стр. 20, 191—193; Георги, опис. нар., I, 48—87; Falk., III, S. 457; Gmelin Sibir. В., I, 89—94, 98; Strahlenberg N. и О. Eur. u. As., p. 76; Рычковъ, дневн. зап. 1770 г., стр. 156—165; его же топог. Орен., 183; Erdmann, I, 118; II, 2, S. 24; Палласа, путешест., III, ч. 2-я, стран. 30 и пр.; Storch Tabl. histor et etat., I, 113; A. Castrén's Reiseber., S. 13, 26; Bull. de l'Acad. de St.-Petersb., 1856, XIII, N 18—24; 1858, Т. XV, N 15, 16; Ж. M. В. Д. 1838 г., т. XXX, смѣсь, стр. 17; 1839, т. XXXIV, смѣсь, стр. 56; 1843, кн. 12, см. стран. 415; 1855 г., XI; отд. III, стран. 1—75; Кеппенъ, хронологич. указат. для истор. инородц. европейск. Рос., 1861, стр. 142—147; его же, Rus. gesam. Bevölk., S. 160, 204; Современникъ 1856, смѣсь, сентябрь и ноябрь, статья Осокина; В. Ст. Bят. губ., стр. 44; В. Ст. Казан. г., стр. 47; Миллеръ, описаніе живущихъ въ Казан. г. языческихъ народ, въ жур. Ежемѣсячн. сочиненія 1756 г., іюль и августъ; Müller, Samml. Bus. Geschichte, 1758, Т. III, 313, 314, 317, 322, 334; Город. пос. ч. II, стр. 2—5; Казан. губ. вѣд. 1844, N 14—29; Вят. губ. вѣд. 1851, N 24—26, 41 -45; 1852, N 12, 16; 1854, N 41; 1856, N 9- 13; 1859, N32—33 ,42; 1861, N 10—12; Castrén ethnol. Vorles., 136; его же, Reiseber., р. 26; Лясковскаго Самарс. г., 60, 89; Кеппена, объ этног. картѣ, с. 40; Müller Stromsyst. d. Wolga, р. 388—394, и Бабста, Волга въ Фролов. маг. землевѣд., I, ст. 456; Sjögren, Gesammelte Schriften, р. 81; Фуксъ, о чувашахъ и черемисахъ Казанск. губ., стр. 156—157; Ausland 1839, N 86 (Wotjaken и Tcheremisen); Wiedemann, Gramm. d. Wotiak., Spr., 1849; и Шёгрена разб. этой грам. въ 19-мъ присужд. Демидовс. нагр., 1850 г., стр. 103—123; Москвит., 1851, N 21, вн. из., стр. 15—19 (нравы и обыч. Вот.); St.-Petersb. Zeit., 1828 N 13; 1829, N 124; 1839, N 77; 1840, N 133; 1847, N 92; 1848 N 46; Сѣв. Пч., 1842, N 83; 1847, N 58, 70, 123; Биб. для чт., 1855, ноябрь (Максимова Вотяки); Erman, Arch., f. wiss. Kunde Russl., XV, p. 240; Вятс. губ. вѣд., 1851, N 24—26; 1852, N 16, 19; 1856, N 9—13; Черемшанскій, Оренб. г., стр. 193—197; Ст. обозр. Сибири, 1810 г., стр. 101).