В безводной пустыне (Аверченко)

В безводной пустыне
автор Аркадий Тимофеевич Аверченко
Опубл.: 1920. Источник: az.lib.ru

Аверченко А. Т. Собрание сочинений: В 14 т. Т. 11. Салат из булавок

М.: Изд-во «Дмитрий Сечин», 2015.

В БЕЗВОДНОЙ ПУСТЫНЕ

Я позвонил.

Десятилетний Володька ввел меня в переднюю и, погрозив пальцем, сказал:

— Тссс!

— Почему: тссс!

— У нас сейчас водное заседание. И меня пригласили тоже как специалиста.

— Клопенок! Какой же ты специалист?

— А как же: я знаю всего Майн Рида и Жюля Верна.

Когда я вошел в гостиную, говорил племянник Жаждачевых, молодой инженер:

— Как нам известно, на больших океанских пароходах существуют гигантские опреснители морской воды. По-моему, это можно сделать и кустарным способом дома. Над кухонным котлом устроить покатую крышку. Полить морской воды. Кипятить. Пары будут собираться под покатой крышкой, скатываться в виде капель в заранее поставленную посудину, посудина охлаждается — и того…

Встал Володька.

— Жюль Верн советует в случае недостатка в пустыне воды — прибегать к кактусам!

Сенсация.

— Каким образом?! Что такое?!

— Кактус очищается от колючек и верхнего слоя кожи. Получается сочное волокнистое вещество, которое, если выжать, то можно извлечь от 1½ до 2-х галлонов воды.

— Чего?

— Галлонов.

— Проклятый мальчишка. Все знает!

Встал дедушка.

— А то бы вот в Бахчисарай поехать… Там воды сколько угодно. И родники. И колодцы. Попить бы.

Дедушку выслушали вяло.

Встал снова Володька.

— Так как вы мне дали право говорить после каждого, то вот еще способ — я его нашел в майн-ридовских «Дарах океана»: если на небе появляется дождевая туча — быстро растянуть непромокаемый брезент, и когда дождь пойдет, можно собрать около 20 пинт.

— Чего-о-о?!

— Пинт.

— Ах, чтоб ты лопнул! — восторженно вскричал сияющий отец. — И что это за мальчишка!

— А то не пригодится ли еще такая штукенция: взять длинную-длинную пожарную кишку и провести воды из Балаклавы или там еще откуда, я уж не знаю…

Володька презрительно улыбнулся.

— Спрячься, папа, со своими кишками. А то еще есть способ: как известно, в желудке верблюда вода сохраняется несколько дней. Если путешественники изнемогают от жажды, они убивают верблюда и извлекают из желудка…

— Гм! Ну это уж, конечно, самый крайний случай. Когда мы будем совсем погибать от жажды…

Дядя, сидевший до сих пор, мрачно опустив голову и только сопевший, вдруг оживился:

— А вот, господа, еще способ: пить Понте-Кане… Удивительно утоляет жажду! Или рислинг № 28 со льдом! Эх, жалко, падает у нас виноделие!..

Встал Володька.

— Если вы хотите знать, что замечательно утоляет жажду, — так это молоко кокосовых орехов: орех очищается от волоса, внизу пробуравливается дырочка и оттуда добывается ароматное, освежительное молоко. С десятка орехов получите полтора литра молока…

— Чего?

— Литра. Мера жидких тел.

Сенсация («Ах, чтоб ты лопнул» и т. д.).

Встала мама Жаждачева:

— А я бы сделала так — не впускать в город ни одного приезжего, если он не привез с собой бочки воды! А когда уезжает обратно, отдать ему пустую бочку.

Встал Володька и сказал:

— Майн Рид в «Приключениях юнги Вильяма» говорит: «В случае непереносимой жажды, если нет ни капли воды, — нужно взять свинцовую пулю и пососать ее: это замечательно обманывает на некоторое время жажду».

Я вмешался:

— Итак, господа, давайте систематизируем все эти предложения в виде 10 заповедей, как, помните, были холерные заповеди. И так как городская дума все равно воды нам не даст, так пусть она хоть распубликует в виде афиш для сведения жаждущего населения эти — 10 водяных заповедей

1. Опресняйте морскую воду в кухонных котлах!

2. Разводите кактусы.

3. По возможности, переселяйтесь в Бахчисарай.

4. Собирайте в брезенты дождевую воду.

5. По возможности, переселяйтесь в Балаклаву.

6. Убивайте верблюдов!

7. Занимайтесь виноделием.

8. Разводите кокосовые пальмы.

9. Не впускайте приезжих без собственной воды.

10. Сосите пули.

*  *  *

Опубликованные мною в собрании «Десять заповедей жаждущего» произвели сенсацию.

Кто-то спросил:

— Все это, пожалуй, исполнимо, кроме одного: где мы, гражданское население, возьмем пуль для сосания?

— Пуль? Да сделайте одолжение! Городская дума, правда, воды не даст, но пуль может отлить сколько угодно!

И все радовались, что выбрали такую хорошую Думу!

КОММЕНТАРИИ

Впервые: Юг России, 1920, 18 (31) июля, № 92 (285). Печатается по тексту газеты.

А то бы вот в Бахчисарай поехать… Там воды сколько угодно. И родники. И колодцы. Попить бы. — Бахчисарай, находящийся в долине реки Чурук-Су, имеет массу источников пресной воды, что стало одной из причин переноса сюда столицы Крымского ханства в нач. XVI в.

…провести воды из Балаклавы… — Мощный источник пресной воды находится в балаклавской балке Кефало-Вриси (греч. «голова источника»),

…пить Понте-Кане… — Французское красное сухое вино «Шато Понте-Кане».

…помните, были холерные заповеди. — В Севастополе в 1919—1920 гг. была эпидемия холеры. Сводки о количестве заболевших и умерших регулярно печатались на страницах «Юга России».