Яссы—главный городъ княжества Молдавіи; до соединенія послѣдняго съ Валахіей въ немъ было мѣстопребываніе молдавскаго господаря и митрополита, высшихъ сановниковъ княжества и европейскихъ консуловъ. Въ настоящее время, какъ извѣстно, оба княжества находятся подъ управленіемъ одного князя, резиденціей которому служитъ Бухарестъ въ Валахіи.
Городъ Яссы лежитъ въ 340 верстахъ къ сѣверо-востоку отъ Бухарешта, въ 158 французскихъ миляхъ отъ Константинополя и въ 59 миляхъ отъ Одессы. Онъ выстроенъ правильно на возвышенности, омываемой р. Бахлуи, скорѣе походящей на рядъ болотистыхъ озеръ, чѣмъ на рѣку.
Въ Яссахъ считается до 90000 жителей. Массу населенія составляютъ евреи, поляки, нѣмцы, греки, армяне; Молдаване здѣсь только чиновники, небольшое число лавочниковъ и простонародіе. Словомъ Яссы—такой же молдавскій городъ, какъ напримѣръ Вильно—русскій. А все-таки, само по себѣ, Яссы—городокъ чистенькій и красивый на видъ.
Нижняя старая часть города заселена преимущественно евреями и потому грязновата; но остальныя части блещутъ чистотою, изящною архитектурою и миловидностью домовъ, почти всегда одноэтажныхъ, рѣдко двухъ-этажныхъ, крытыхъ листовою жестью, что очень красиво, особенно въ солнечный день. Городъ издали кажется всегда серебрянымъ. Строенія въ городѣ не скучены, а раскинуты на большомъ пространствѣ. Почти каждый домъ окруженъ группами деревьевъ или цвѣтистымъ палисадникомъ. Улицы и тротуары здѣсь вымощены асфальтомъ на манеръ европейскихъ столицъ. Главная улица «Strada capa» очень длинна; она идетъ отъ центра въ гору и мало по малу переходитъ въ длинную тѣнистую аллею. Это самая аристократическая улица города, которая служитъ мѣстомь прогулокь молдаванской знати. Одно изъ лучшихъ зданій въ Яссахъ—древній дворецъ Господаря,—было уничтожено пожаромъ; на мѣстѣ стараго дворца былъ воздвигнутъ новый, значительно уступавшій первому; пожаромъ 1827 года разрушена была лучшая часть и этого новаго дворца. Однако церкви и монастыри, прочно устроенные изъ камня и кирпича, пережили всѣ пожары, которымъ подвергался городъ и почти всѣ остались неповрежденными. Замѣчательнѣйшими изъ этихъ зданій нужно считать: Монастырь Тросвитичь, гдѣ погребены всѣ молдавскіе Митрополиты; монастырь Голикъ—съ громадными башнями; монастыри: Сокола, Четезуй, Галатъ; а также церкви: Св. Николая, Св. Георгія, Св. Спиридонія и др. Вообще въ Яссахъ насчитывается до 50 церквей и болѣе 25 монастырей. Каѳедральною церковью считается храмъ св. Николая; близь него помѣщается прекрасный дворецъ митрополита. Кромѣ того, въ городѣ имѣются: валахская типографія, помѣщающаяся въ огромномъ зданіи, лицей, семинарія, много первоначальныхъ школъ, госпиталь, хорошія общественныя бани и пр. Окрестности Яссъ очень красивы. Въ историческомъ отношеніи Яссы замѣчательны, какъ городъ древній, имѣвшій 80000 жителей еще во времена римской имперіи. Яссы не однажды были въ русскихъ рукахъ, которые возвращали этотъ городъ каждый разъ при заключеніи мира. Въ 1788 году ясскія укрѣпленія были разрушены, за исключеніемъ небольшой крѣпости существующей донынѣ. Въ 1791 году здѣсь былъ заключенъ извѣстный мирный договоръ между Россіею и Турціею, по которому Россія пріобрѣла отъ Турціи страну, лежащую между Днѣстромъ и Днѣпромъ и удержала за собою городъ Очаковъ.
Яссы часто подвергалась пожарамъ; самымъ ужаснымъ изъ нихъ былъ пожаръ въ 1723 году, уничтожившій почти весь городъ; въ 1772 году здѣсь свирѣпствовала сильная чума; въ 1827 году городъ былъ преданъ янычарами огню и снова опустѣлъ. Послѣ пожара 1827 года, въ Яссахъ насчитывалось не болѣе 25 тысячь жителей; раззоренный городъ пришелъ въ совершенный упадокъ и лишился послѣдней торговой и мануфактурной дѣятельности.
Впрочемъ во 2-й половинѣ текущаго столѣтія, Яссы возвратили утраченное значеніе и вновь достигли прежняго благостоянія. Торговля города, въ настоящее время, довольно обширна, но сосредоточена въ рукахъ Армянъ, Грековъ и Евреевъ.
