ПИСТОЛЕТЪ, короткое ручное огнестрѣл. оружіе для самообороны. По однимъ свѣдѣніямъ въ 1364 г. П. изготовлялись въ Перузіи, а другіе считаютъ, что П. изобрѣтенъ кав. оф-ромъ де-Корбіонъ въ началѣ XV в. въ видѣ малой аркебузы, для замѣны малаго кавалер. кинжала, и названъ по имени г. Пистойя бл. Флоренціи, т. к. въ надписи на образцахъ къ фамиліи изобрѣт-ля б. прибавлено Pistollet. Впервые П. входятъ въ употребленіе какъ кав. вооруженіе у нѣм. рейтаровъ, потомъ у ландскнехтовъ, а затѣмъ у фр-зовъ и у др. народовъ, сначала въ кав-ріи, а потомъ во флотѣ и у нѣк-рыхъ чиновъ пѣхоты. Во время религіозн. войнъ П. б. вооружены волонтеры изъ дворянъ. Постепенно П. вооружаются рыцари привилегир. класовъ. П. не представляли самост. типа оружія, а б. лишь укороч. ружьемъ. По устр-ву П. прошли тѣ же стадіи усоверш-нія, какъ и ружья, въ отношеніи калибра, пули, замка, сообщенія огня заряду и пр. (см. Ружье[ВТ 1]). Первыя свѣдѣнія объ употребленіи П. въ сраж-хъ относятся къ 1554 г. (при Рентѣ нѣм. кав-рія). Введеніе П. въ кав-ріи отразилось на способѣ ея дѣйствія. Она стала предпочитать употребленіе огня, стараясь подъѣзжать на близк. разстояніе густ. строемъ, стрѣлять шеренгами съ отъѣздомъ отстрѣлявшихъ назадъ для нов. заряжанія. Первые П. были длинными и одноствольными (фиг. 1) или двуствольными (фигура 2); потомъ они укорачиваются (фиг. 3); въ пѣхотѣ къ нимъ иногда придавали толстый штыкъ, ножъ, кинжалъ или топорикъ (фиг. 4). Особенно П. распространяются въ войскахъ въ 30—50 гг. пр. стол., сначала кремневый (фиг. 5, русск. П. обр. 1828 г.), а потомъ капсюл. системы (фиг. 6). П. этого времени имѣли калибръ въ Баваріи — 17,8 мм, въ Англіи — 18,7 мм, въ Голландіи — 16,2 мм, въ Пруссіи — 17,2 мм; длину 0,35—0,45 мтр.; вѣсъ 1,25—1,45 кгм.; вѣсъ заряда 4—4,5 грм.; вѣсъ пули 25—29 грм.; стрѣльба до 30 ш. Вездѣ П. гладкоствольные; нарѣзные появились въ 60-хъ гг., но они б. быстро смѣнены револьверами (см. Револьверъ[ВТ 1]). У насъ П. ударн. системы (капсюльн.) были 7-лн. обр. 1848 г. (фиг. 7, вѣсъ 3 фн. 38 зол., безъ штыка) на вооруженіи всѣхъ н. чиновъ въ улан. полкахъ, у казаковъ, пикер. эск-новъ драгун. полковъ и прислуги въ кон. арт-ріи, а у гусаръ только у у.-оф-ровъ; у кирасиръ П. не было. Стремленіе къ скорострѣл-ти привело къ изгот-нію двуствольныхъ, а затѣмъ и многоств. П., но т. к. послѣдніе б. тяжелы и требовали нѣск-хъ замковъ, то скоро стали дѣлать стволъ вращающимся или примѣнять вращающ. магазины; т. обр., постепенно перешли къ револьверамъ. П. остались, какъ традиціон. дуэльное (преимущ-но 11-мм. клб.) и какъ спортив. оружіе, а теперь П. встрѣчаются на вооруженіи у многихъ восточн. и, вообще, малокультур. народовъ. Спортивные П. изготовляются съ примѣненіемъ новѣйшихъ усовершенствованій въ спортивномъ охотничьемъ ружьѣ (двуствольные безкурковые, съ откидными стволами, съ заряженіемъ сзади, съ примѣненіемъ бездымнаго пороха и пр.). Въ послѣднее время появились П. для стрѣльбы свѣтящими пулями. («Revue de l’armée Belge», Mars, avril 1909: Etudes sur les Pistolets; M. Meyer, Manuel historique sur la technologie des armes, Paris, 1837).