ПИСТОЛЕТ, короткое ручное огнестрел. оружие для самообороны. По одним сведениям в 1364 г. П. изготовлялись в Перузии, а другие считают, что П. изобретен кав. оф-ром де-Корбион в начале XV в. в виде малой аркебузы, для замены малого кавалер. кинжала, и назван по имени г. Пистойя бл. Флоренции, т. к. в надписи на образцах к фамилии изобрет-ля б. прибавлено Pistollet. Впервые П. входят в употребление как кав. вооружение у нем. рейтаров, потом у ландскнехтов, а затем у фр-зов и у др. народов, сначала в кав-рии, а потом во флоте и у нек-рых чинов пехоты. Во время религиозн. войн П. б. вооружены волонтеры из дворян. Постепенно П. вооружаются рыцари привилегир. класов. П. не представляли самост. типа оружия, а б. лишь укороч. ружьем. По устр-ву П. прошли те же стадии усоверш-ния, как и ружья, в отношении калибра, пули, замка, сообщения огня заряду и пр. (см. Ружье[ВТ 1]). Первые сведения об употреблении П. в сраж-х относятся к 1554 г. (при Ренте нем. кав-рия). Введение П. в кав-рии отразилось на способе её действия. Она стала предпочитать употребление огня, стараясь подъезжать на близк. расстояние густ. строем, стрелять шеренгами с отъездом отстрелявших назад для нов. заряжания. Первые П. были длинными и одноствольными (фиг. 1) или двуствольными (фигура 2); потом они укорачиваются (фиг. 3); в пехоте к ним иногда придавали толстый штык, нож, кинжал или топорик (фиг. 4). Особенно П. распространяются в войсках в 30—50 гг. пр. стол., сначала кремневый (фиг. 5, русск. П. обр. 1828 г.), а потом капсюл. системы (фиг. 6). П. этого времени имели калибр в Баварии — 17,8 мм, в Англии — 18,7 мм, в Голландии — 16,2 мм, в Пруссии — 17,2 мм; длину 0,35—0,45 мтр.; вес 1,25—1,45 кгм.; вес заряда 4—4,5 грм.; вес пули 25—29 грм.; стрельба до 30 ш. Везде П. гладкоствольные; нарезные появились в 60-х гг., но они б. быстро сменены револьверами (см. Револьвер[ВТ 1]). У нас П. ударн. системы (капсюльн.) были 7-лн. обр. 1848 г. (фиг. 7, вес 3 фн. 38 зол., без штыка) на вооружении всех н. чинов в улан. полках, у казаков, пикер. эск-нов драгун. полков и прислуги в кон. арт-рии, а у гусар только у у.-оф-ров; у кирасир П. не было. Стремление к скорострел-ти привело к изгот-нию двуствольных, а затем и многоств. П., но т. к. последние б. тяжелы и требовали неск-х замков, то скоро стали делать ствол вращающимся или применять вращающ. магазины; т. обр., постепенно перешли к револьверам. П. остались, как традицион. дуэльное (преимущ-но 11-мм. клб.) и как спортив. оружие, а теперь П. встречаются на вооружении у многих восточн. и, вообще, малокультур. народов. Спортивные П. изготовляются с применением новейших усовершенствований в спортивном охотничьем ружье (двуствольные бескурковые, с откидными стволами, с заряжением сзади, с применением бездымного пороха и пр.). В последнее время появились П. для стрельбы светящими пулями. («Revue de l’armée Belge», Mars, avril 1909: Etudes sur les Pistolets; M. Meyer, Manuel historique sur la technologie des armes, Paris, 1837).