ВОЛТИЖЕРЫ. Так называлась в разл. периоды воен. истории легкая пехота. Римская легк. пехота, составленная из отборных по мужеству воинов, сильных и ловких, но мал. роста, называвшихся велитами, за свою подвижность получила название волтижеров (См. Велиты). В регул. армиях нов. времени слово В. впервые введено Наполеоном. В 1804 г. им б. учреждены в каждом пех. б-не по одной волтиж. роте. В В. назначались отборные и выдающиеся солдаты, почему попасть в В. считалось в армии больш. честью. Хотя по нумерации волтиж. роты и считались 3-ми ротами в б-нах, но по достоинству они шли сейчас же за грен. ротами. С 1808 г. волтиж. роты начали ставить на лев. флангах батальонов. Для пополнения волтиж. рот людьми мал. роста Наполеон понизил норму призывн. роста, что дало возм-сть принять на воен. службу 40 т. молод. людей, к-рые, при друг. условиях приема, были бы забракованы. Не довольствуясь одними волтиж. ротами, Наполеон начал формировать волтиж. полки, число к-рых постепенно увеличивал. В. д. б. быть хорошими разведчиками и стрелками и уметь быстро перебрасываться с одного конца поля сражения на другой. В этом направлении и велось обучение В. В них развивалась сила, ловкость и выносливость. Каждый В. д. б. уметь одним прыжком вскакивать на лошадь за спину кав-риста; при движении В. д. б. легко поспевать за кав-рией, идущей рысью. Они б. вооружены облегчен. ружьями и короткими саблями облегчен. типа в кожаных ножнах. У сигналистов, вместо труб, был род валторн, схожих с охотнич. рогами. Такие же трубы б. изображены у В. на патронташах, в отличие от проч. пехоты, имевшей изображение гранат. Обмундирование В. состояло из мундира, украшенного петлицами, одинакового с гренадерами, но воротник и петлицы светло-желт. цвета. В. носили голов. убор, называвшийся "шако", — род кожан. кивера, суживавшегося кверху. Впоследствие кэпи заменили шако. С 1810 г. Наполеон приступил к формированию более круп. волтиж. частей: 4 гвард. егер. пп. б. переименованы в волтиж. пп., в 1811 г. прибавлен 5-й волтиж. полк, в 1812—6-й. В 1813 г. франц. армия насчитывала уже 13 волтиж. пп., а в 1814 г. — 19. По низложении Наполеона волтиж. пп. б. расформированы По прибытии с о-ва Эльбы, Наполеон сейчас же восстановил их. Декретом от 8 апр. 1815 г. гвардия б. реорганизована, вновь восстановлен к-с егерей, состоявший из 3 пп. пеших егерей старой гвардии и 6 пп. В. молод. гвардии. Полки эти имели по 2 б-на 4-ротн. состава, в роте по 150 ч. При новой реставрации Бурбонов все эти полки б. уничтожены. В 1822 г. при 17-ой д-зии б. сформирован б-н корсикан. В. для усиления жандармерии в её борьбе с корсикан. бандитами. В ряды его принимались лица, освобожденные от обязат. воен. службы и прослужившие уже не менее 2 л. В 1850 г. б-н этот б. упразднен. В 1849 г. б. образован б-н алжир. В., в составе 2 рот, на обяз-сти к-раго лежало наблюдение за сосланными. Он также б. расформирован в 1850 г. Во время 2-ой империи В. вновь б. сформированы в количестве 4 пп., зачисленных в Старую гвардию. В 1868 г., в виду того, что отборн. роты В. и гренадер отнимали лучших солдат, отчего уровень обык-ных рот понижался, волтиж. роты б. расформированы. В гвардии В. оставались до 1871 г., когда прекратили свое существование вместе с уничтожением гвардии. (Meinnert, Geschichte Des Kriegswesens u. Des Heeresver-fassungen in Europa).