ВЕЛИТЫ, легк. пехота, входившая с состав римск. легиона, в числе 1.200 ч., разделенных на 20 центурий. При лагер. расположении В. несли сторож. службу, выставляя по 4 ч. на кажд. фасе лагеря. При походном движении они составляли сторож. отряд и бок. патрули. Сближаясь с прот-ком, они занимали позицию и завязывали бой, а под их прикрытием легион выстраивал боев. порядок. Бой начинался ими (в рассыпн. строе); осыпавши прот-ка тучами дротиков, они отходили или за фланги или в интервалы гастатов (см. Гастаты) и выстраивались сзади или на линии триариев (см. Триарии[ВТ 1]). Во время боя В. действовали на флангах, наблюдая за непр-лем и предохраняя сражавшихся от обхода; в случае же надобности они подкрепляли гастатов и принципов (см. Принципы[ВТ 1]), снабжали их копьями и выносили раненых. После победы они вместе с конницей преследовали непр-ля, а если легионы б. разбиты, то прикрывали отступление. В. состояли почти исключ-но из молод. солдат до 25 л. Снаряжение: кожаный или войлоч. шлем, неб. дерев. щит, меч и 7 легк. дротиков. При построении легиона по манипулам (см. Манипула), если В. не были рассыпаны или отделены, они составляли 7 и 8-ю шеренги. Учреждение В. относится к 221 г. до Р. Х.; они просуществовали до Мария, когда вся пехота получила однообразное вооружение и б. обучена действию в рассыпном и в сомкнутом строе. Наполеон I, восстановивший некоторые римские названия в своих войсках, именовал В. части легкой пехоты. Декретом 30 нивоза XII г. б. сформированы 2 отряда В. по 800 ч. и год спустя еще два. В 1814 г. они были распределены по пол. полкам, и название В. исчезло. (Н. П. Михневич, История воен. искусства с древнейш. времен до нач. XIX в.; Цыбульский, Римское войско).
.jpg)