ЧЕЛОБИТНАЯ, особый вид юридического документа древней Руси, излагавшего просьбу или жалобу по гражданскому или уголовному делу. По Ч. возбуждались судебные дела, кроме политических, по к-рым подавался «извет». Просьбы на имя царя также подавались в форме Ч. Для разбора Ч. в 17 в. существовал Челобитный приказ, в 1677 соединенный с Владимирским судным. Ч. — характерный памятник феодализма как по названию (от «бить челом» — кланяться в землю), так и по содержанию, отмечающий приниженное состояние населения и иерархический строй. Даже бояре и дворяне писались в Ч. «холопями», называя себя уничижительно (Михалка, Ивашко и т. п.). Порядок подачи Ч. подробно описан иностранцами 16 и 17 вв., посетившими Россию, Флетчером, Олеарием и рус. современниками, напр. Котошихиным.
Лит.: Оглоблин Н., К истории Челобитного приказа, «Журнал Министерства народного просвещения», СПБ, 1892, июнь.