МУФТЫ, детали машин, служащие для соединения двух валов. М. делятся на неподвижные, подвижные, сцепные и предохранительные. Неподвижные, или жесткие, М. служат для глухого соединения двух валов, применяются, гл. обр., в трансмиссиях и выполняются в виде цельных втулок, заклиниваемых на валу, разрезных втулок, затягиваемых болтами, двух фланцев, насаживаемых на соединяемые концы валов и свертываемых болтами. М. подвижные служат для соединения двух валов в тех случаях, когда возможны их смещения и перекосы или по условиям работы конструкции или вследствие неточности монтажа, износа опор, а также вследствие температурных деформаций (см.). М. этого типа называются также уравнительными, или компенсирующими. Для смягчения толчков и ударов и выравнивания нагрузки во время работы, напр., для присоединения двигателя к рабочим машинам, турбинам, генераторам и т. п., применяются т. н. упругие, или эластичные, муфты. Упругие звенья этих М. выполняются в виде цилиндрич. пальцев, втулок, колец, серег, брусков, бесконечной ленты из кожи, резины или вулканизированной фибры, могут быть металлическими, плоскими и витыми пружинами.
Особый вид подвижных М. представляют шарнирные. М., служащие для соединения двух валов, перекрещивающихся под некоторым углом, или для соединения валов с параллельными осями, напр., шарнир Гука. Шарнирные М. осуществляют т. н. карданное соединение и применяются в автомобилях, в станках для обработки металла и т. д. (см. Карданная передача). . В тех случаях, когда необходимо быстро выключить или соединить валы, применяют сцепные М. — кулачковые и фрикционные. Сцепление кулачковых М. осуществляется посредством кулаков, входящих в соответственные пазы между кулаками каждой из половин М., для чего одна из половин М. имеет возможность продольного перемещения на валу с направляющей шпонкой. Кулачковые М. позволяют производить включение лишь в состоянии покоя или при медленном вращении, т. к. при включении на ходу возникают большие удары, что может повести к поломке как М., так и соединяемых частей. Выключать кулачковые М. возможно и на ходу, но для этого требуются значительные усилия. Для включения валов на полном ходу применяются фрикционные М., у к-рых передача нагрузки производится силой трения, возникающей между рабочими поверхностями М. при нажатии. Включение фрикционных М. может производиться при вращении ведущей части и дает плавный пуск в ход ведомых частей, т. к. во время включения происходит проскальзывание трущихся частей, и скорость возрастает постепенно. Фрикционные М. бывают различных типов и конструкций (конусные, дисковые с колодками, с пружиной, затягиваемой на барабане, с лентой, охватывающей цилиндрич. поверхность М., и др.) и находят широкое применение в трансмиссиях, автомобилях, тракторах, экскаваторах, судах и т. д. Для предохранения частей ведомого механизма от поломок при перегрузках или для ограничения величины передаваемой нагрузки ставят т. н. предохранительные М.; простейшим типом таких М. является втулка, соединяющаяся с валом предохранительной деталью — штифтом (или шпонкой), к-рый, ломаясь при перегрузке, разъединяет соединенные части. Применяются также предохранительные М. с пружинами, регулируемая сила нажатия которых на трущиеся части М. (фрикционные предохранительные М.) или на кулачки пологого профиля (кулачковые предохранительные М.) определяет величину передаваемого М. предельного момента, т. к. при перегрузках во время работы М. начинает проскальзывать и перестает преодолевать имеющиеся в механизме или машине сопротивления.