МУФТИЙ (арабск. — разъясняющий решения), мусульманский ученый богослов-юрист; состоял при мусульманских судах, помимо обычного судьи (кадия). Функции М. сводились к даче заключений, носящих характер толкования законов и обычаев по вызывающим сомнения богословско-юридическим вопросам, судебным казусам. М. представляют целое сословие. Из их среды избирался высший глава мусульманского духовенства (улемов) — «Великий муфтий». Постановления Великого М. (шейхульислама), составляемые обычно в форме вопросов и ответов, носили характер истолкования законов и придавали им силу государственных актов. Великий М. наблюдал за тем, чтобы законы согласовались с предписаниями ислама. Великий М. пользовался почти неограниченной властью и нередко низвергал султана. В области (Турция), в губернии (Россия) избирались областные, губернские М.