МОЩИ. Культ «мощей», т. е. посмертных останков так наз. «святых», стал складываться в христианской церкви начиная с 3 в. Христианская церковь на Западе и православная церковь в России фабриковали «мощи» в огромном количестве, используя их как средство одурманивания народных масс, прибегавших к «угодникам» в поисках утешения от невыносимых условий земной эксплоатации. М. служили также средством обогащения монастырей и монахов, являясь источником огромных доходов. По учению православной церкви, М. — это «остатки угодников, прославленных нетлением и чудесами». Нахождение трупа, не подвергшегося разложению, было достаточным основанием для канонизации. Легкость, с какой происходила канонизация неразложившихся трупов, вызвала даже особое постановление Собора 1667, предупреждающее, что «нетленный» труп может принадлежать также и преступнику и отлученному от церкви и что одного «нетления» недостаточно для канонизации. Мошеннические проделки церковников, выдававших за «нетленные» мощи «издолбленные колоды», вызвали указ Петра I, приказывавшего прекратить почитание подложных М. — «выдолбленных колод».
Вскрытие М., произведенное повсеместно по требованию трудящихся Советской властью в 1918—19, обнаружило, что культ М., поддерживавшийся церковниками в течение столетий, основан был на сплошном обмане и наглом мошенничестве церковников. Так, напр., при вскрытии мощей воронежского «святителя» епископа Митрофана, произведенном в присутствии трудящихся, в раке был обнаружен череп и несколько костей, «тело» святого оказалось сфабрикованным из коленкорового мешка, набитого трухой, из ваты и материи. Чтобы предотвратить разоблачения обмана, церковники организовывали сопротивление вскрытию М. С помощью кулачества церковники организовали открытые выступления против Советской власти, а под видом «защиты мощей от поругания» вели антисоветскую пропаганду. — Партия и Советская власть разоблачили антисоветскую деятельность церкви, помогая трудящимся освободиться от религиозного дурмана. Вскрытие М. произвело огромный переворот в настроении масс, в их отношении к религии и способствовало массовому антирелигиозному движению, начавшемуся после победы Великой Октябрьской социалистич. революции.