МОТОРИЗАЦИЯ АРМИЙ, термин, определяющий собой оснащение вооруженных сил транспортом с двигателем внутреннего сгорания, т. е. автомобилями и тракторами. М. а. следует отличать от механизации армий (см.), под к-рой понимается снабжение сухопутных вооруженных сил бронированными боевыми машинами — танками, бронеавтомобилями и пр. Автомобили и тракторы начали проникать в систему вооруженных сил начиная с первых войн 20 века, и в данное время являются основным транспортом всех первоклассных армий, вытесняя собой, хотя и не полностью, конную тягу. Особого развития моторизация армий достигла во время первой мировой империалистической войны. К началу ее автомобильный парк в кадрах крупнейших армий составлял: в Германии — 1 автомобильный батальон в составе 4 рот и некоторое количество легковых машин в штабах; во Франции — 170 различных машин; в Англии — 80 грузовых автомобилей, несколько тракторов Холта и небольшое количество легковых машин в штабах; в США в их незначительной сухопутной армии имелось лишь немного автомашин. По мобилизации в состав армий поступило следующее число единиц механической тяги: Германия мобилизовала 114 формирований с 4.000 машин, в том числе 500 легковых и 600 тяжелых грузовиков; французская армия получила 8.500 машин, в том числе 6.000 грузовиков, 1.500 легковых автомобилей и 1.000 автобусов; Англия в течение десяти дней с момента объявления войны отмобилизовала около 1.300 машин, в том числе 213 легковых автомобилей и полугрузовиков. К концу войны в составе вооруженных сил воюющих стран состояло автомобилей: США — 107.000, Франция — 88.000, Англия — 87.000, Германия — 60.000 машин. Кроме того, большая часть автотранспорта стран обслуживала армии в глубоком тылу для подвоза к войскам грузов всех назначений. В ряде случаев автотранспорт использовался и для оперативных перебросок войск в огромных массах и на значительные расстояния. В 1914 в критический момент сражения на Марне для ликвидации угрозы захвата Парижа немцами французы впервые в военной историй производят массовую переброску войск (усиленной дивизии) на мобилизованных парижских таксомоторах. Фактически это был первый автомобильный маневр стратегич. порядка. В 1916 во время длительного сражения под Верденом интенсивность автомобильного движения по подвозке резервов и всех видов снабжения достигает по известной дороге, названной «крестным путем», 6.000 автомобилей в сутки; машины проходили мимо контрольных постов через каждые 14 сек., а порой и через 6 сек. Во время румынского похода осенью того же года двухсоттысячная германская армия, со снаряжением и материальной частью, стремительно перебрасывается на 20.000 автомобилей. Во время боев 1918 на реке Эн железные дороги производят в течение семи дней переброску 19 дивизий, а параллельная автомобильная переброска в тот же срок охватывает 33 дивизии и 46 отдельных артиллерийских частей. Наконец, в сентябре 1918 12 американских дивизий, общей численностью ок. 500.000 чел., перебрасываются из Сен-Миеля в район Мааса и Арденн на дистанцию 80 км в течение одной ночи. Такой размах автомобильных перевозок поставил автотранспорт в один ряд с железными дорогами (за исключением перебросок на очень большие расстояния) и сделал его почти монополистом в ближайшей армейской и войсковой зоне. В настоящее время автомобильные войска сводятся в роты, батальоны, полки и бригады с различной численностью машин. С развитием моторизации армий связано усиленное строительство стратегических автомобильных дорог (автострад). Последние войны в Абиссинии, Испании, Китае подтвердили огромное значение М. а. Можно ожидать в ближайших войнах появления и тракторных частей для производства грузовых и оперативных перевозок по бездорожью, что приобретает особое значение в связи с развитием воздушных сил, значительно осложняющих движение по дорогам.
Помимо специальных автомобильных войск, автомашины и тракторы усиленно внедряются во все роды войск, в результате чего происходит процесс моторизации артиллерии, пехоты, инженерных войск, войск связи, тыловых частей и т. д. Появились полностью моторизованные, посаженные на автомобиль части вплоть до моторизованных дивизий, обладающих большой подвижностью, и смешанные мотомеханизированные части и соединения. Типы машин, применяемых в вооруженных силах, следует разделить на две категории: обычные коммерческие машины любого тоннажа и специальные машины, сконструированные для специфич. нужд военных действий, с особо повышенной проходимостью.