МОЛОЧНИЦА, своеобразное заболевание полости рта, вызываемое грибком Oidium (Endomyces) albicans, очень распространенным в природе. Грибок состоит из длинных нитей, разделенных перегородками на отдельные членики, размножается спорами, хорошо растет на питательных средах, содержащих крахмал, сахар и другие углеводы. Если, попав в полость рта, грибок находит благоприятные условия для размножения, то сначала вызывает резкое покраснение слизистой оболочки, затем образование на ней (особенно в области языка и щек) белых бляшек, налетов, очень похожих на свертки молока. Эти налеты удаляются со слизистой оболочки с большим трудом вместе с клетками эпителия, оставляя обнаженные места с мелкими кровоизлияниями. При большой распространенности грибка вне человеческого организма и частом наличии его в полости рта людей М. заболевают те, у кого имеются истощающие и затяжные болезни, при к-рых понижается естественное сопротивление инфекциям (иммунитет), но не здоровые люди. Чаще всего М. встречается у детей раннего возраста, живущих в плохих условиях или больных тяжелым расстройством питания, но бывает также и у взрослых при сахарной болезни, далеко зашедших случаях туберкулеза, раковом истощении и т. д. Уменьшение выделения слюны, ведущее к сухости рта, повреждение слизистой оболочки рта являются моментами, располагающими к такому заболеванию. В тяжелых случаях бляшки М. распространяются на пищевод, желудок и на дыхательные пути, вызывая затруднения при глотании и дыхании и могут служить поводом к развитию воспаления легких, среднего уха и в редких случаях даже и кожи. — Для предупреждения развития М. у детей и ослабленных больных требуется при уходе за ними педантичная чистота всего, что соприкасается с полостью рта: посуды, ложек, сосок, пузырьков; при грудном вскармливании необходимо тщательное обмывание сосков. Не рекомендуется обтирать детям рот ни до ни после кормления во избежание даже поверхностного повреждения слизистой оболочки. Лечение сводится к частому смачиванию полости рта, полосканию, промыванию или осторожному смазыванию растворами соды, буры, ляписа и других веществ.