МЕХАНОЛАМАРКИЗМ, направление в учении об эволюции, возникшее на основе воззрений Ламарка (см.) и включающее в себя преимущественно эктогенетическую сторону последних. Представления Ламарка об эволюции включали в себя и автогенетические и эктогенетические элементы. Ламарк говорил о «градации» в усложнении организации, основанной на внутреннем стремлении организмов к усовершенствованию, с другой стороны, он говорил и о вмешательстве в эволюционный процесс внешних влияний, изменяющих организм непосредственно или через употребление и неупотребление органов. В отношении животных, в особенности высших, Ламарк считал, что эволюционные изменения основаны на психич. начале: первично изменяются потребности и привычки животных, что влияет не только на упражнение или неупражнение существующих органов, но и вызывает образование новых органов (напр., рогов), если животное испытывает в них потребность. Эта сторона воззрений Ламарка породила особое направление — психоламаркизм (см.), сторонники. которого даже усугубили виталистич. стороны ламаркизма, оторвав психич. деятельность от нервной системы и договорившись до «клеточной души». В противоположность психоламаркистам механоламаркисты основывают свои взгляды на эктогенетич. элементах учения Ламарка, считая, что наследственная изменчивость организмов вызывается внешними воздействиями и что употребление или неупотребление органов также имеет наследственный эффект.
Происхождение приспособлений М. объясняет тем, что организмы реагируют на воздействия среды целесообразными наследственными изменениями, а результаты упражнения или неупражнения передаются по наследству в силу адэкватных изменений половых клеток, т. е. таких изменений, к-рые соответствуют по характеру и направлению изменению органов и признаков тела. Эта адэкватность якобы имеет место и при других изменениях тела под влиянием внешних воздействий; тело (сома) влияет на заключенные в нем половые клетки таким образом, что вызывает в них аналогичные телесным изменения («соматическая индукция»). Приобретенные под влиянием среды или упражнения — неупражнения в течение жизни особи признаки наследуются. М. пытается, так. обр., конкурировать с дарвинизмом, объясняя происхождение приспособлений первично целесообразными реакциями и адэкватной соматической индукцией, но оба эти принципа М. не только не подтверждаются фактами, но и методологически не выдерживают критики. Сложная биологическая закономерность — отбор (см.) — М. отбрасывается и заменяется рассуждениями о физиологии наследственной изменчивости, а т. к. последней оказывается недостаточно для объяснения происхождения приспособлений, то неизбежен и частичный возврат М. к виталистическим сторонам концепции Ламарка.