МЕРИМЕ (Mérimée), Проспер (1803—70), выдающийся франц. писатель, сын художника-искусствоведа, получил блестящее образование. Начало литературной деятельности М. относится к 20-м гг. В это время М. сближается с кружком романтиков, знакомится со Стендалем, пишет драму «Кромвель» (в печати не появилась). В 1825 печатает «Театр Клары Газуль», а затем в 1827 — «Гусли или избранные песни иллирийцев». В обоих случаях М. выступил со своеобразной литературной «мистификацией», продиктованной романтич. культом местного колорита (1-й сборник выдал за произведения испанской актрисы, второй — за прозаический перевод славянских народных песен). В дальнейшем М. обращается к историч. тематике: «Жакерия» (1828) — драматическая хроника из эпохи крестьянских восстаний 14 в. во Франции, «Хроника царствования Карла IX» (1829) — историч. роман из эпохи борьбы гугенотов с католиками. В «Жакерии» М. дает широкую картину классовой борьбы (основная мысль произведения формулирована в предисловии — «насилия феодального строя должны повлечь за собой другие эксцессы»). В том же году вышли новеллы «Матео Фальконе», место действия — Корсика, «Взятие редута» — из эпохи войны 1812. После июльской революции М. получил должность главного инспектора историч. памятников, много путешествовал, написал ряд статей по истории, археологии, истории искусств, этнографии и литературе. За эти годы появились роман «Двойная ошибка» (1833), повести «Души чистилища» (1834) — о раскаявшемся Дон-Жуане, «Коломба» (1840) — из корсиканских нравов, рассказ «Арсена Гийо» (1844) — яркий обличительный документ, направленный против франц. аристократии, и знаменитая «Кармен» (1845). Назначенный в 1853 сенатором, М. почти прекратил литературную деятельность. Последнее произведение — «Локис» (1869). Кроме оригинальных произведений, М. принадлежит ряд переводов с рус. языка (Пушкина, Гоголя, Тургенева). Творчество М. чрезвычайно своеобразно. Воспитанный на идеях просветителей 18 века, Мериме в первый период творчества испытал влияние романтизма, а затем пришел к реализму. Жизненная правдивость, простота и стройность психологического рисунка, четкость композиции, насыщенность действия, точность и ясность описаний — характерные особенности лучших произведений Мериме.
Соч. М.: Собр. соч. в 3 томах, М. — Л., 1933—34.