ЛИЦО (persona), отвлеченный юридич. термин, созданный для обозначения человека (физическое лицо) или коллектива (юридическое лицо) со стороны их участия в правовом общении. Абстрактное понятие Л. прошло через всю историю античного, феодального и буржуазного общества. В буржуазном обществе и законодательстве понятие Л. приняло более законченную форму учения о субъекте — носителе гражданских и публичных прав — с подразделением субъектов на активных и пассивных (распоряжения, пользования, владения и т. п.). Основным свойством Л. является его правоспособность (см.), т. е. то, что Л. является субъектом прав и обязанностей. Вопрос об основаниях прав, о правоспособности Л. решается буржуазной юридич. наукой различно: одни признают правоспособность Л. прирожденным свойством человека (естественное право), другие сводят правоспособность Л. к социальной функции (школа Дюги). Карл Маркс вскрыл классовый характер абстрактного понятия Л., за к-рым скрывается в условиях буржуазного общества воля господствующего класса, монополизировавшего орудия и средства производства. Вся социальная функция буржуазии — господствующего класса — сводится к функции самообогащения, к-рая и ложится в основу прав Л.
Гражданский кодекс РСФСР (1922) знает понятие Л. — физическое и юридическое. Советское законодательство предоставляет гражданскую правоспособность всем гражданам, достигшим совершеннолетия, не ограниченным по суду в правах и не объявленным соответствующими учреждениями недееспособными вследствие душевной болезни и слабоумия. Статьи 13—19, 71 и 418 Гр. код. формулируют понятие и правоспособность юридического Л. В условиях социалистич. общества правоспособность Л. вытекает из участия гражданина в строительстве коммунистич. общества.