ЛИБРАЦИЯ, в астрономии обозначает периодическое движение какого-нибудь тела около положения равновесия. Л. Луны состоит в том, что видимый центр обращенной к нам части Луны не совпадает с постоянной точкой лунной поверхности, а совершает по поверхности Луны небольшие периодические движения; другими словами, Луна обращена к Земле не строго одной стороной, а немного поворачивается вправо и влево, вверх и вниз, т. е. по долготе и по широте, вследствие чего мы можем вообще видеть немного больше половины, именно 0,59 всей лунной поверхности. Большая часть этого движения, называемая оптической Л., вызывается тем обстоятельством, что вращение Луны около оси происходит с постоянной угловой скоростью, а движение Луны по ее орбите вокруг Земли неравномерно: в перигее быстрее, чем в апогее. Очень малая доля, называемая физической Л., вызывается тем, что Луна не имеет строгой формы шара, а немного (примернона ½ км), вытянута по направлению к Земле. Притяжение Земли на эту вытянутость и заставляет Луну проделывать небольшие маятникообразные колебания около своего среднего положения.
Л. в движении нек-рых малых планет, напр. Троянской группы, состоит в том, что они описывают небольшие периодические орбиты около т. н. либрационных точек, к-рые представляют собой частное строгое решение задачи трех тел, найденное Лагранжем. В данном случае тремя телами являются Солнце, Юпитер и малая планета. Если бы малая планета находилась в одной из либрационных точек, то она оставалась бы в ней постоянно и двигалась бы вокруг Солнца с угловой скоростью Юпитера. При нестрогом выполнении необходимых для этого условий планета движется вокруг этих точек равновесия.