ЛЕБЕДЕВ-ПОЛЯНСКИЙ, Павел Иванович (псевдоним Валерьян Полянский, 1881), критик, историк русской литературы и публицист, доктор истории русской литературы. Из семьи мелкого чиновника. Учился в духовной семинарии, а затем в Дерптском ун-те. Член ВКП(б), с 1902. За участие в революционном движении несколько раз подвергался репрессиям. В 1908 эмигрировал за границу, входил с 1911 в группу «Вперед». В 1917 возвратился в Россию, был членом ВЦИК, Петроградского совета и Комитета РСДРП(б). После Июльских дней сидел в Крестах. В 1917—19 Л.-П. — член коллегии Наркомпроса, правительственный комиссар литературно-издательского отдела НКП. В 1918—20 — председатель Всероссийского совета Пролеткульта. В 1921—30 — начальник Главлита.
Л.-П. принимал большое участие в научно-исследовательской и преподавательской работе в университете, Комакадемии, РАНИОН и др. Во время гражданской войны редактировал газету Реввоенсовета Южного фронта «Красная звезда», а затем ряд журналов («Пролетарская культура», «Творчество», «Литература и марксизм» и др.). С 1934 редактирует журнал «Литературное наследство», главный редактор Литературной энциклопедии, член Главной редакции Большой советской энциклопедии. В 1937 Л.-П. избран директором Института литературы Академии наук СССР.
Начало литературной работы Л.-П. относится к 1910, когда он выступал со статьями о русских писателях в профсоюзной печати, но широко развернулась его литературно-критическая деятельность лишь после Великой Октябрьской социалистич. революции. Как один из организаторов и руководителей Пролеткульта Л.-П. поместил ряд статей о проблемах пролетарской культуры. Резко выступая против буржуазных критиков и меньшевиков, Л.-П. и сам допускал ряд ошибок. Л.-П. развивал ошибочную теорию об «особой культуре», неверно рассматривал культурное движение как самостоятельную третью форму рабочего движения. Л.-П. находился под влиянием эстетических и литературоведческих принципов Плеханова, что в некоторых его работах и в ряде редактируемых им материалов привело к ошибкам. В дальнейшем Л.-П. работает над статьями: «Ленин и литература» (1924) и «Ленин и литературная критика». Л.-П. подверг критике различные враждебные марксизму теории: «социологический метод» проф. Сакулина (1925), «историко-материалистический метод» проф. Келтуялы (1926), формалистскую теорию Б. Ярхо (1927) и меньшевистские позиции проф. Переверзева (1929). Л.-П. написал ряд статей о творчестве советских писателей (Серафимовича, Ляшко и др.). Ему принадлежит ряд ценных работ по истории русской критики 40-х и 60-х гг., гл. обр. о Белинском и Добролюбове. Особо необходимо отметить большую монографию Л.-П. о Добролюбове (1933), о его мировоззрении и литературно-критической деятельности, в которой Л.-П. исходит из ленинской оценки Добролюбова как крупнейшего представителя рев.-демократич. движения и показывает рев.-демократии, характер его критики.
Соч. Л.-П.: А. Н. Островский. К столетию со дня рождения, П., 1923; Ленин и литература, Л., 1924; На литературном фронте, Сборник статей, [М.], 1924; Вопросы современной критики, М. — Л., 1927; Н. А. Добролюбов, Мировоззрение и литературно-критическая деятельность, [М.], 1933, 2 изд., М., 1935, и др.