[368]ЛАКТОНЫ, группа органич. соединений, являющихся внутренними сложными эфирами γ- и δ-оксикислот. Название «Л.» производится от наименований соответственных кислот, напр.:

CH₂ ·CH₂·CH₂· CO
 ──── O ─── 
— бутиролактон, темп. кип. 204°, уд. в. 1,129 (16°) или
CH₂· CH ·CH₂·CH₂· CO
 │
 ──── O ─── 
— валеролактон, темп. кип. 207°, уд. в. 1,072. Представителем Л., встречающихся в природе, является кумарин (см.), имеющий запах свежего сена и содержащийся в виде глюкозида в нек-рых бобовых; он применяется в парфюмерии. К числу Л. следует отнести и важнейший индикатор — фенолфталеин. При подкислении последнего немедленно образуется Л., а при действии щелочи лактоновое кольцо разрывается и вновь образуется соль.