ЛАКСКАЯ ЛИТЕРАТУРА И ЯЗЫК. Известный нам богатый и разнообразный лакский фольклор восходит к временам феодализма. Героический эпос главным образом посвящен батальным сюжетам. Наиболее известны эпические поэмы: «Доддакаль Балай», «Моллагул Иса» и др. Лакские народные песни — «балай» (лирическая песня) и «шанба» (свадебная частушка) — широко популярны в Дагестане и распеваются на всех народных праздниках. Лакские пословицы и поговорки отличаются меткостью и остроумием.
Лакская литература. Лакская письменность на основе арабского алфавита известна уже с 15 в. Старая Л. л. была гл. обр. переводной. Писатели — выходцы из среды крупного духовенства — черпали свои сюжеты из арабской религиозной литературы. Таковы произведения, собранные Мухаммедом Балхарским в начале 20 века в сборнике «Мажмуатум Ишор» (Гази-Сеид Гуссейнова «Река слез», Омара Балкаринского «Сад истины», Абдул-Керим Кумухского «Подарок из Медины» и др.). Эти произведения, насыщенные арабизмами, не были доступны широким массам лакского народа. Во второй половине 19 века, в период особо острой борьбы горцев с русским самодержавием, в лакской поэзии начинают все заметнее звучать национально-освободительные мотивы. Наиболее известны авторы ряда национально-освободительных песен, призывавших к свержению угнетателей, — Будугай Муса, Гасан Гузунов. Рядом с этим выступает идеолог панисламизма и нац.-буржуазного просвещения поэт Юсуф Кадий Муркилинский, к-рый насаждал в Л. л. формы персидской и тюркской поэзии. Идейно близок к нему был Шафи Ниповкринский (поэмы «Низложение султана Абдул-Гамида», «Европейская война»). В дооктябрьский период выдвинулся революционный писатель Гарун Саидов (1891—1919), творчество которого продолжалось и после 1917. Гарун Саидов до революции работал в подпольных большевистских организациях, принимал активное участие в гражданской войне и был расстрелян белогвардейским карательным отрядом. Кроме стихов и рассказов, проникнутых подлинной революционностью, Саидов написал пьесу «Калайчитал» о бедственном положении лакских кустарей.
Из современных поэтов наиболее известны: поэт и прозаик Ибрагим-Халил-Курбан Алиев, бывший красный партизан, в наст. время руководитель лакской секции Дагестанского союза писателей, автор повести «Джибралиль», пьес и ряда сборников стихов («Трактор» и др.), в к-рых выступает новатором в области формы лакского стиха; поэт, прозаик и педагог Ахмед Коради, автор романа «Обманутое чувство». Заслуженной популярностью пользуется и первая женщина-поэтесса страны гор — Загидат Эмирбекова, дочь батрака. В своих звучных песнях она описывает горькую долю горской женщины до революции и ее новую светлую жизнь теперь. В Л. л., как и в др. литературах Дагестана, большое место занимает поэзия.
Лакский язык, язык лаков (см.), относится к восточной или дагестанской группе северо-кавказских яфетических языков (см.). Иногда назывался также кази-кумухским. Отличаясь своим единством, Л. я. все же обнаруживает некоторые диалектальные различия. Можно отделять центральный вицихинский диалект (описанный Усларом) от прочих, пока мало еще изученных говоров периферии. Вицихинский диалект лег в основу современного литературно-письменного языка, получившего мощный толчок в развитии после Великой Октябрьской социалистич. революции благодаря ленинско-сталинской национальной политике. Прежняя письменность на арабской основе, существовавшая, вероятно, с 15 в. хр. э., почти исключительно культовая, заменена национальной письменностью с латинизированной графикой (см. Латинизация письменности).
Важнейшие черты структуры Л. я. следующие: с фонетической стороны характерна сравнительная простота лакского консонантизма, отсутствие, напр., латеральных аффрикат и фрикативных, а также обилие т. н. геминированных (удвоенных, точнее — усиленных) смычных согласных. Грамматический строй Л. я. довольно сложен благодаря наличию в нем четырех номинальных классов (родов), разнообразному строению падежных основ и богатству суффиксальных элементов, служащих преимущественно для чрезвычайно точного выражения пространственных отношений. В глаголе применяется целый ряд. показателей, обозначающих класс, лицо, число, время и т. д.