ГЕРБАРИЙ (от лат. herba — трава), собрание засушенных растений, необходимое при работах по систематике растений, ботанической географии, фитосоциологии, районированию, почвенным исследованиям и др. Возникновение Г. объясняется тем, что растение в засушенном виде дает для изучения, сравнения и определения больше данных, чем самый лучший рисунок: засушенное растение представляет собой документ. Гербарии возникли, повидимому, в 15 в., когда, в связи с привозом в Европу многочисленных внеевропейских растений и невозможностью их разводить в возникнувших уже в это время ботанических садах (см.), стали прибегать к способу сохранения растений помощью засушивания между листами бумаги (см. Гербаризация). Насколько известно, первые большие Г. (государственные) стали создавать итальянцы в 16 в., а в конце 17 в. и в др. странах появляются многочисленные, гл. обр. частные, гербарии, напр., знаменитый Г. Бургава в Голландии, который приводил впоследствии в порядок К. Линней. В 18 и 19 веках при каждом б. или м. крупном ботаническом саде были основаны Г. и, кроме того, стали возникать государственные Г. как самостоятельные учреждения. К числу величайших Г. при ботанических садах относятся, напр., Г. Кью-Гардена близ Лондона, Г. Берлина, Ленинграда, Лейпцига, Турина и другие. Как самостоятельные учреждения известны: Г. Всесоюзной академии наук, Линнеевского общества в Лондоне, Британского музея, Г. Де Кандоля в Женеве, Буасье около Женевы, Г. в Вене, Вашингтонский национальный Г., Г. в Лейдене и др.—По мере расширения интересов ботаники, и состав Г. изменился. Первоначально Г. содержали только цветковые растения и папоротники. Теперь во всех Г. есть коллекции мхов, водорослей, грибов, лишайников. Кроме того, при всех Г. существуют особые отделы, называемые нередко «музеями», в к-рых сохраняются такие продукты растительного мира (плоды, семена, образцы стволов и т. п.) и такие растения (кактусы, кактусовидные молочаи, гигантские пальмы и т. п.), которые нельзя уложить между листами бумаги. В нек-рых местах такие коллекции выдвигаются на первый план, а растения между листами бумаги, или собственно Г., играют лишь второстепенную роль. Тогда такие собрания называются ботаническими музеями (см.). В наст. время, в связи с повышением интереса к изучению изменчивости растений и их географического распространения, все Г. собирают отдельные виды в большом числе экземпляров и, по возможности, со всеми частями растения. Почти все большие Г., кроме того, стремятся иметь у себя возможно большее количество типов, т. е. таких экземпляров, по к-рым впервые было сделано описание новых видов, разновидностей и т. д. Редкий Г. богат растениями всего света (Г. Кью-Гардена), в большинстве случаев наблюдается специализация. Так, Г. Ленинграда богаты типами Центральной Азии, Китая, Японии, Кавказа, Туркестана и всего СССР; Г. Буасье—типами средиземноморской флоры, Г. Парижа—типами ю.-в. Азии, Сев. Африки и др., Г. Берлина—Африки, и т. д. В виду трудности собрать в Г. растения изо всех стран света, многие крупные Г. издают т. н. обменные Г. Так, например, Г. Академии наук издает Г. СССР («Flora rossica exsiccata»), Г. в Вене издавал австро-венгерскую флору, и т. д. Помимо этого, за границей и в СССР существует довольно много частных Г. и обменных учреждений, у которых можно выменять или купить иногда высокоценные коллекции из всех стран света. В Лейпциге Вейгель (Weigel) издает особый журнал («Herbarium»), в к-ром даются указания относительно обменных и продажных Г.
Помимо таких больших Г., во всех странах существуют еще Г. местного и специального значения. В СССР большое распространение получили Г. местного краеведческого типа. Нередко организуются школьные Г. с подбором соответственных задачам школы растений. Кроме того, существуют специальные Г., напр., болотных растений, луговых растений, дендрологические, сорняков, сортов определенных полезных растений (напр., пшениц, ячменей, риса, вик, бобов и т. д.), которые устраиваются при соответственных учреждениях. В СССР большой Г. такого типа имеется во Всесоюзном ин-те прикладной ботаники и новых культур (Ленинград).
Лит.: Saint-Lager J., Histoire des herbiets [Lyon], 1885.