ВОДОВОРОТ, нарушение правильного течения воды в реках, морях и озерах, выражающееся в ее круговращательном движении. Нередко образуется благодаря столкновению основной струи с ее отклоненной по тем или иным причинам частью. Главную отклоняющую роль имеют при этом особенности расположения берегов, островов, а иногда и подводных камней. Мелкие В., имеющие обычно поступательное движение, образуются и на границе неравномерно движущихся частей водной струи. Крупные морские В. вызываются, б. ч., столкновением двух встречных течений, а также приливных или отливных волн в морях, когда они, огибая острова, встречаются в узких проливах с противоположных сторон. Таков, напр.,сильный В.Мальстрём у Лофотенских о-вов в Норвегии. Этой же причиной вызывались известные с классической древности, но уже не существующие теперь В. Сцилла и Харибда в Мессинском проливе. В морях такие В. могут быть особенно сильны при значительных приливах и отливах и во время штормов. На направление В. оказывает свое влияние и отклоняющее действие вращения земли, благодаря которому в сев. полушарии они чаще имеют направление против часовой стрелки, в южном—по часовой стрелке. По этой же причине в реках В. отклоняются в сев. полушарии к правому берегу, в южном—к левому; в силу такого отклонения к берегам, В. служат важным фактором размывания берегов. В. могут быть весьма опасны для пловцов и купальщиков. Мелким гребным и парусным судам приходится считаться с ними и в наст, время (напр., в некоторых местах Босфора), для крупных я{е современных судов они не представляют каких-либо серьезных затруднений.