ВИРТУАЛЬНАЯ ДЛИНА (ж.-д. термин), длина воображаемого прямого горизонтального участка пути, которым можно заменить данный действительн. участок при соблюдении совершенно одинаковых условий движения поездов и самой эксплоатации. Для определения В. д. данный участок действительною длиною L разбивается на отдельные участки (с соответственными длинами 1,, 1г, 1, и т. д.) с однообразными уклонами и кривыми, н для каждого из таких участков определяются виртуальные коэффициенты h, т. е. отношение виртуальной длины к действительной длине тех же участков, при чем при
L=l1+l,+],+ ...l„ Li=lI-kI+Is.k1+l.-k,+-"l„-k,t.
В зависимости от преследуемых целей, виртуальные длины исчисляются по сопротивлению движению, по скорости, по расходу пара и по эксплоатации и служат в качестве измерителей работы дороги. Т. о., В. д. на одном и том же перегоне в разных направлениях будет различной.