БРАТЬЯ И СЕСТРЫ СВОБОДНОГО ДУХА, коммунистическая секта, возникшая в начале 13 века и распространенная преимущественно в Сев. Франции, Нидерландах и прирейнской Германии, т. е. в странах сравнительно высокого экономического развития. Одним из основателей считается Амальрих из Бены (умер 1206). Движение повидимому возникло из нескольких источников; нек-рые признаки свидетельствуют о близости его к катарам (см.). По своему социальному составу движение было весьма разнородным; значительную роль в нем играли ремесленники (ткачи). Б. и с. с. д. проповедывали не только полный коммунизм в имущественном отношении, но даже и общность жен. Учение их носило пантеистический характер; исходя из него они пришли к отрицанию религиозного и нравственного закона. Преследования инквизиции подорвали это движение, и к середине 14 века оно становится уже мало заметным.
Лит.: Каутский К., Предшественники новейшего социализма, ч. 1, М., 1924.